成品茶有許多，由于它的品種、栽培法、產地、采摘季節(jié)、葉子大小、是否發(fā)酵、發(fā)酵程度、制茶方法的不一，而被賦予不同的名稱。
根據文獻記載，中國茶葉種類超過50多種，僅云南一省就有茶葉20多種。但實際上歸屬于植物學分類上的茶樹的種類，卻只有幾種。一般情況下，茶分成不發(fā)酵的綠茶、發(fā)酵的紅茶和半發(fā)酵的烏龍茶3種。中國茶由于發(fā)酵程度不一，品種之多遠遠地超過了這一范圍。
廣東話把“茶”讀成“Cha”。因為中國從古代起便出口茶葉，所以，世界上有好多國家都把中國茶叫作：“Cha”。后來中國茶雖然改從上海出口，依然把茶葉叫作“Cha”。到由內陸港——漢口出口茶葉時，俄語卻把中國茶叫作“Chai”了。這是從“茶葉”的字音轉譯而成的。過去，曾經有英國商人由福州或廈門出口中國茶，這種茶就不叫“Cha”，而改稱為“Tai”。這個字帶有福建的地方音。不論叫“Cha”、“Chai”或叫“Tai”，都是從漢字“茶”轉化而成的。
荷蘭原是植物學很發(fā)達的國家，引進中國茶比英國更早，他們給中國茶起了一個“Thea”的學名。以下列舉了一些把中國茶讀成“Cha”的國家，除此之外，都是屬于“Chai”系的。諸如：
Thee——荷蘭
Tea——英國
The——法國
Te——意大利、西班牙、馬來西亞、匈牙利、丹麥、挪威、瑞典
Thay——斯里蘭卡
Ta——朝鮮
Cha——中國（但福建語Te或Tay除外）、日本、泰國、越南、印度、伊朗、葡萄牙
Chai——俄羅斯
Shai——阿拉伯
Chay——土耳其
由茶葉的讀音可見，茶葉的發(fā)源地是中國。在日本有許多人認為綠茶發(fā)源于日本，紅花發(fā)源于印度和斯里蘭卡，而把茉莉茶叫中國茶，或只把烏龍茶視為中國茶其實，中國自有茶葉以后，一直是高踞“茶之寶座”，只是近入了近代才趨向沒落，讓位英國的。近年來，中國茶勵精圖治，茶的品質大有提高，還發(fā)現了比過去更好的茶葉，已引起世界矚目。
