一、中華茶文化釋義和研究對象
五千年中華民族源遠流長(cháng)，有著(zhù)豐厚的傳統文化積淀。中國是世界茶葉的故鄉，茶樹(shù)原產(chǎn)地在中國，中國是最早種茶、制茶和飲茶的國家。因此，中華茶文化的形成和發(fā)展，成為中國傳統文化一個(gè)重要組成部分，且對世界文明進(jìn)步具有特殊的貢獻。
但是，對于茶文化的研究，從20世紀80年代才剛剛興起。1990年在杭州成立“國際茶文化研究會(huì )”以后，海內外各種茶文化學(xué)術(shù)團體開(kāi)始廣泛廣泛交流，各種各樣的茶藝館和茶藝表演隊爭奇斗艷，出現了前所未有的“茶文化熱”，形成跨地區、跨國的文化現象。這是改革開(kāi)放和我國經(jīng)濟社會(huì )發(fā)展的結果，形勢喜人。
鑒于茶文化的含義，與其他領(lǐng)域文化研究相借鑒，茶文化可以表述為茶在被應用過(guò)程中，人們創(chuàng )造的物質(zhì)文明和精神文明的總和。因此，對于茶文化的研究，不僅要對不同茶類(lèi)、茶的品質(zhì)、水、茶具、茶的烹飲技藝和規則程序，飲茶的環(huán)境以及茶類(lèi)生產(chǎn)工藝沿革等方面進(jìn)行研究，還應開(kāi)展對有關(guān)茶的道德、美學(xué)、詩(shī)詞、書(shū)畫(huà)、陶瓷和民俗等領(lǐng)域進(jìn)行研究，這也是當前一些學(xué)者提出“茶藝”和“茶道”必須區別的和界定的依據。只有“茶藝”表演和“茶道”精神的有機結合，達到物質(zhì)與精神的統一，才能構成中華茶文化的核心。
二、中國茶文化發(fā)展歷程和精神主流
茶為中國飲，“發(fā)乎神農氏，聞?dòng)隰斨芄?。但應該說(shuō)，中華茶文化在唐代陸羽《茶經(jīng)》問(wèn)世之后，開(kāi)始興起，到了宋代，達到全盛，及至明清，遍及中華。
茶史學(xué)家曾把中國茶文化劃分為四個(gè)歷史分期，即：氏族社會(huì )萌發(fā)期、唐代發(fā)展期、宋元鼎盛期和明清普及期。我們可以清楚看到：中華茶文化是隨著(zhù)我國社會(huì )和經(jīng)濟發(fā)展而發(fā)展的，并且受到各個(gè)歷史時(shí)期的政治、宗教、哲學(xué)、道德等上層建筑的影響。中華茶文化源于民間，經(jīng)過(guò)歷代文人、僧侶、宮廷的不斷總結和提高。從茶的藥用、飲用發(fā)展到茶的品飲，漫長(cháng)的飲茶史，不僅充分利用茶的自然屬性，也認識了茶的精神屬性，從而形成的各色各樣的飲茶風(fēng)習和禮儀，使品茶活動(dòng)上升為一種融道德、美學(xué)和藝術(shù)的創(chuàng )造，并成為中華民族獨有的文化遺產(chǎn)。
那么，中華茶文化這種傳統的精神主流是什么？我們認為：貫穿中華茶文化的精神主流受到歷代傳統的儒、道、釋的哲學(xué)思想影響至深，并與禪宗之興起關(guān)系密切，相襲相成。其原因有二:
一是茶本身的自然屬性所決定：味清苦，能提神；明目益思，益壽延年。
二是茶佛素有不解之緣：據史書(shū)載：西漢元壽元年（公元前2年），佛教傳入中國，到隋唐達到鼎盛。幾乎所有名山勝地眾僧云集，普及種茶、制茶、飲茶風(fēng)習。禪宗所推崇的“夜不寐，不夕食”，獨許飲茶，所謂“破睡見(jiàn)茶功”。因此，可以說(shuō)，中華茶文化構成中國佛教文化不可缺少的一個(gè)部分。僧侶以茶供佛、以茶待客、以茶宴代酒宴，逐步形成一整套茶宴、茶禮的儀式。更重要的是把佛教教義融進(jìn)了這些儀式，于是構成東方文化深厚的意蘊。
茶神陸羽，童年時(shí)就當過(guò)10年小僧侶，后來(lái)與高僧皎然上人過(guò)往密切。陸羽稱(chēng)茶為“南方之嘉木”、“宜于精行儉德之人”；唐韋應物稱(chēng)茶為“性潔不可污”；劉貞亮謂茶“利禮仁，表敬意，可行道，可雅志”。均賦予茶“節儉、淡泊、樸素、廉潔”的品德，寄托思想人格精神。宋徽宗稱(chēng)飲茶可以“清和淡潔，韻高致靜”。歷代文人雅士詠茶作詩(shī)，不可勝數，同樣貫穿這種精神。因此，“以茶代酒”和“客來(lái)敬茶”成為中華民族傳統禮儀。詩(shī)曰：“陸羽千秋清雅，杜康百代顛狂”便是生動(dòng)寫(xiě)照。近代我國茶葉專(zhuān)家莊晚芳教授生前曾極言茶有“四美”，提倡“茶德”和“清茶一杯”，受到國人贊譽(yù)。著(zhù)名女作家韓素音則說(shuō)：“中國茶是獨一無(wú)二的真正文明飲料，是禮貌和精神純潔的化身”。
縱觀(guān)現代中華茶藝諸多類(lèi)型，無(wú)論是宮廷型、寺院型、民族型或休閑型茶藝，都應通過(guò)茶藝活動(dòng)，創(chuàng )造一種寬松氣氛，或以交流友情，舒張談興為目的，或取材于歷史和民俗、茶禮，突出一個(gè)主題，使參與者達到某種境界，得到美的享受。而這個(gè)主題，必須融入“清雅、淡泊、禮仁、平和”的理念，才算達到宏揚中華茶文化的真諦。
三、中華茶文化與養生
1、茶之為藥用，歷史悠久：
中華醫藥學(xué)是一個(gè)豐富寶庫。茶之為藥用，歷史悠久。古籍中有不少記載。如《本草》、《藥書(shū)》、《華佗食論》、《茶譜》等都記載了茶的止渴、提神、消食、利尿、治喘、去痰、明目益思，除痰去疾，消炎解毒、益壽延年等20多項功效。唐代大醫藥學(xué)家陳藏器在《本草拾遺》中稱(chēng)：“諸藥為各病之藥，茶為萬(wàn)病之藥”，幾乎神化了茶的藥用價(jià)值。
隨著(zhù)現代茶葉生物化學(xué)的深入研究，到目前為止，已分離和鑒定茶葉已知化合物共有500多種，并經(jīng)過(guò)多種實(shí)驗和臨床證明，茶葉的藥理作用還有減肥、降壓、強心、補血、抗動(dòng)脈硬化、降血糖、抗癌、抗幅射等等。最近，我國醫藥界又從綠茶中提取一種水溶性植物色素——茶色素，臨床證明有調節血酯、抗凝促纖溶、改善微循環(huán)、增加免疫功能，抑制腫瘤生長(cháng)等作用，是茶藥理研究又一重大突破，在國際上處于領(lǐng)先地位。
飲茶與人體健康關(guān)系密切。有人預言，茶葉將成為21世紀最受歡迎的健康飲料。因此，只要提倡科學(xué)飲茶的適量飲茶，可以說(shuō)，茶對人體健康長(cháng)壽有百利而無(wú)一害。這正是中華茶文化與養生關(guān)系密切的物質(zhì)基礎。
2、茶文化與養生：
綜上所述，中華茶文化是我國傳統飲茶風(fēng)習和品茗技藝的結晶，具有東方文化的深厚意蘊。而貫穿中華茶文化的精神主流受到傳統哲學(xué)思想影響，并與禪之興起關(guān)系密切。歷代相襲而不易。而中國的養生學(xué)歷來(lái)把培養德行作為養生的第一要義。如明代著(zhù)名養生家高濂所著(zhù)《遵生八箋》，曾把茶道與中國養生學(xué)精神之吻合。明代顧元慶《茶譜》曾引《夢(mèng)余錄》記載：“大中三年?yáng)|京一僧一百三十歲，宣宗問(wèn)服何藥？云：性唯好茶”，善哉！
據史書(shū)記載，公元九世紀中國茶傳入日本。日本建仁寺開(kāi)祖，入唐前權僧正法印大和尚榮西著(zhù)有《契茶養生記》一書(shū)。稱(chēng)“茶也養生之仙藥也”。同樣深刻闡明茶與養生的因果。
值得一提的是，中華茶文化（中華茶道）與日本茶道有著(zhù)本質(zhì)不同，日本茶道源于我國唐代的徑山文化，經(jīng)過(guò)幾個(gè)世紀的發(fā)展，到明代中期，經(jīng)紹鷗、利休等人總結和倡導，逐漸演變成為既具宗教哲理（所謂“和、敬、清、寂），又有著(zhù)嚴格繁瑣的程序的文化體系，被譽(yù)為“宗教的美學(xué)”。而中華茶道則因時(shí)代不同，茶類(lèi)不同而形成不同類(lèi)型的茶道和儀式，但它們有一個(gè)共同點(diǎn)是，并不刻意追求繁文縟節，而是著(zhù)意于品嘗和發(fā)揮各種茶類(lèi)的色香韻味，追求一種融洽寬松的氣氛，達到“釋躁平矜，怡情悅性”的精神境界、其茶道程序和儀式與科學(xué)飲茶密切配合，相得益彰，把茶的保健價(jià)值、養生價(jià)值和欣賞價(jià)值三者有機結合了起來(lái)，實(shí)在是一種精神和物質(zhì)和諧結合的活動(dòng)。這正是中華茶道兼有健身與養生功能的道理所在，又是中華茶道能夠從古到今，從宮廷到民間，從文人到僧侶，從中原到邊疆流傳不息，并達到空前繁榮的原因。
