中國茶道形成于唐代中期，陸羽是中國茶道的創(chuàng )始人。
陸羽所著(zhù)《茶經(jīng)》三卷，不僅是世界上第一部茶學(xué)著(zhù)作，也是第一部茶道著(zhù)作。
陸羽《茶經(jīng)》所倡導的飲茶之道包括鑒茶、選水、賞器、取火、炙茶、碾末、燒水、煎茶、酌茶、品飲等一系列程序和規則。
中國茶道即飲茶之道，也就是飲茶的藝術(shù)，說(shuō)白了就是飲茶的正確方法――在飲茶的同時(shí)修身正心。
中國古代有關(guān)茶道的著(zhù)作除《茶經(jīng)》外，尚有宋代蔡襄的《茶錄》、宋徽宗趙佶的《大觀(guān)茶論》、明代朱權的《茶譜》、錢(qián)椿年的《茶譜》、張源的《茶錄》、許次紓的《茶疏》等。
現在廣東潮汕地區、福建武夷地區的功夫茶道即源于中國古代茶道。
功夫茶道的程序如下：恭請上座、焚香靜氣、風(fēng)和日麗、嘉葉酬賓、巖泉初沸、孟臣沐霖、烏龍入宮、懸壺高沖、春風(fēng)拂面、薰洗仙容、若琛出浴、玉壺初傾、關(guān)公巡城、韓信點(diǎn)兵、鑒賞三色、三龍護鼎、喜聞?dòng)南?、初品奇茗、再斟流霞、細啜甘瑩、三斟石乳、領(lǐng)悟神韻、敬獻茶點(diǎn)、自斟慢飲、欣賞歌舞、游龍戲水、盡杯謝茶。
中國茶道就是通過(guò)上述飲茶程序讓人們在品茶享受中潛移默化，提高人的涵養，修煉人的身心，提升人的境界，讓人漸趨達到真善美。
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唐朝社會(huì )穩定，經(jīng)濟繁榮。文人相會(huì )時(shí)，茶宴很流行，賓主常常以茶代酒。在文明高雅的社交活動(dòng)中，也常品茗賞景，各抒胸襟。寺院僧眾念經(jīng)坐禪時(shí)，也以茶為飲料，用以清心養神。宮中也舉行茶宴，視茶為神品。漸漸地，人們對飲茶的環(huán)境、禮節、操作方式等飲茶程序越來(lái)越講究，形成了一些約定俗成的規矩和儀式，這便是茶道。
當然，宮廷茶宴、寺院茶宴、文人茶宴是有區別的，其茶道也各具特色，但其修身養性的作用是一致的。
南宋光宗紹熙二年(1191年)日本高僧榮西和尚訪(fǎng)華，首次將茶樹(shù)種子帶回日本。從此，日本開(kāi)始種植茶葉，茶樹(shù)在日本南部遍地開(kāi)花了。
南宋理宗開(kāi)慶元年(1259年)，日本崇福寺開(kāi)山南浦昭明禪師來(lái)我國浙江省余杭縣經(jīng)山寺求學(xué)取經(jīng)，學(xué)習了該寺的茶道?；貒?，他將中國茶道引進(jìn)日本，將一套唐朝茶具帶到崇福寺，成為中國茶道在日本最早的傳播者。
日本豐臣秀吉時(shí)代(1536-1598年)，相當于我國明朝中后期。這期間，千利休成為日本茶道高僧，他結合日本民族的特點(diǎn)，在中國茶道基礎上形成了具有日本特色的茶道。他提出日本茶道的四規：“和、敬、清、寂。”這個(gè)基本理論是受中國茶道影響而形成的，其茶道主要程序仍是中國的。
新羅善德女王時(shí)代(632-646年)，從唐朝傳入飲茶習俗。新羅興德王三年(828年)，遣唐使金大廉從中國帶回茶樹(shù)種子，由朝廷降詔種于地理山，從而促成了韓國本土茶業(yè)的發(fā)展及飲茶之風(fēng)。
936-1392年是高麗王朝飲茶的全盛時(shí)期，茶在貴族及僧侶生活中已不可或缺，民間飲茶風(fēng)氣也相當普遍。當時(shí)全國有35個(gè)茶葉產(chǎn)地，名茶有孺茶，滋味柔美濃稠，猶如孺子吸吮的乳汁，故稱(chēng)孺茶。王室在智異山花開(kāi)洞(今慶尚南道河東郡)設御茶園，面積廣達四五十里，稱(chēng)花開(kāi)茶所。中國儒家的禮制思想對韓國影響很大，儒家的中庸思想被引入韓國茶道，形成“中正”的茶道精神。在茶桌上，無(wú)君臣、父子、師徒之別，茶杯總是從左向右傳下去，而且要求茶水必須均勻，體現了追求中正的韓國茶道精神。
中國茶道早于日本數百年甚至上千年，最早提出了“茶道”的概念，并在該領(lǐng)域中不斷實(shí)踐，不斷探索，從而取得了很大的成就。
中國茶道重精神而輕形式，不只滿(mǎn)足于用茶修身養性，也不苛求儀式和規范，而是更大膽地探索茶對人類(lèi)健康的真諦，創(chuàng )造性地將茶與中藥等多種天然原料有機地結合起來(lái)，使茶飲在醫療保健中發(fā)揮更大的作用，使其獲得更大的發(fā)展空間。這是中國茶道最具實(shí)際價(jià)值的特色，也是千百年來(lái)一直深受人們重視和喜愛(ài)的魅力所在。
中國茶道是陸羽開(kāi)創(chuàng )的。陸羽(733-804年)，字?zhù)櫇u，唐朝復州竟陵(今湖北天門(mén)市)人。他精于茶道，為中國茶業(yè)和世界茶業(yè)的發(fā)展作出了卓越貢獻，被譽(yù)為“茶仙”，被尊為“茶圣”，被祀為“茶神”。
唐玄宗開(kāi)元二十三年(735年)，陸羽因相貌丑陋而成為棄兒，那時(shí)陸羽才3歲。被遺棄后，陸羽被一群大雁所圍護，竟陵龍蓋寺住持智積禪師將其收養。
智積禪師拾到陸羽后，心想圍護他的大雁古稱(chēng)鴻，《易經(jīng)》卦辭說(shuō)：“鴻漸于陸，其羽可用為儀，吉。”于是根據卦辭給他定姓為“陸”，取名為“羽”，以“鴻漸”為字。
智積禪師喜歡喝茶，陸羽從少年開(kāi)始就經(jīng)常為他煮茶。經(jīng)過(guò)長(cháng)期實(shí)踐，陸羽終于煮出了好茶，以至于茶非陸羽所煮，智積禪師是不喝的?，F在，天門(mén)市保存有一座古雁橋，即當年大雁圍護陸羽的地方。鎮北門(mén)有一座三眼井，曾是陸羽煮茶取水之處。
陸羽漸漸長(cháng)大，性喜讀書(shū)，不愿意削發(fā)為僧。
陸羽9歲時(shí)，有一天智積禪師要他抄經(jīng)念佛，他問(wèn)道：“不孝有三，無(wú)后為大。僧人生無(wú)兄弟，死無(wú)后嗣，能算孝嗎?”智積禪師聞言大怒，就用繁重的勞務(wù)懲罰他，讓他打掃寺院、清理廁所、修理僧舍，還讓他放牧三十頭牛。陸羽并不因此屈服，求知欲望反而更加強烈。他無(wú)紙學(xué)字，就用竹竿在牛背上寫(xiě)字。
有一天，陸羽偶然得到張衡寫(xiě)的《南都賦》，不禁大喜若狂。他雖并不全識其字，卻也展卷危坐，口中念念有詞。智積禪師知道后，把他禁閉在寺中，令其在院中除草，還派年長(cháng)僧人看管他。
轉眼三年過(guò)去，陸羽12歲了。為了求學(xué)，他乘人不備，逃出了龍蓋寺。
陸羽到了寺外，舉目無(wú)親，衣食無(wú)著(zhù)，只得進(jìn)了一個(gè)戲班子作優(yōu)伶，學(xué)習演戲。他雖然長(cháng)得其貌不揚，又有些口吃，但卻幽默機智，演丑角極為成功。后來(lái)，他還編寫(xiě)了三卷笑話(huà)書(shū)《謔談》。
唐玄宗天寶五年(746年)，竟陵太守李齊物在一次州人聚飲中，看到了陸羽出色的表演，十分欣賞他的才華。聽(tīng)說(shuō)他的遭遇和抱負后，十分感動(dòng)，當即贈以詩(shī)書(shū)，并修書(shū)推薦他到隱居于天門(mén)山的名儒鄒夫子那里去讀書(shū)。
天寶十一年(752年)，禮部郎中崔國輔貶為竟陵司馬，與陸羽相識。這時(shí)，陸羽已是飽學(xué)之士，詩(shī)詞文章遠近聞名了。崔陸二人常一起出游，品茶鑒水，談詩(shī)論文。
在崔國輔被貶的前一年，杜甫為了報國，曾獻《三大禮賦》給唐玄宗。唐玄宗深奇其才，要面試杜甫，命崔國輔為試官。由此可見(jiàn)崔國輔學(xué)問(wèn)出眾，非同一般。崔國輔尤以古詩(shī)見(jiàn)長(cháng)，《河岳英靈集》說(shuō)崔國輔的詩(shī)“古人不及也”。崔國輔肯與陸羽相交為友，可見(jiàn)陸羽是多么有學(xué)問(wèn)了。
陸羽不但有學(xué)問(wèn)，文章寫(xiě)得也好，而且愛(ài)茶如命，遇事好鉆研。
天寶十五年(756年)，陸羽為了考察茶事，決定出游巴蜀。行前，崔國輔以白驢、烏牛及書(shū)函相贈，陸羽感激不盡，揮淚作別。
一路上，陸羽逢山使駐馬采茶，遇泉便下鞍品水，口不停訪(fǎng)，筆不輟錄，收獲甚豐，錦囊皆滿(mǎn)。
唐肅宗乾元元年(758年)，陸羽來(lái)到升州(今江蘇南京)，寄居棲霞寺，繼續鉆研茶事。次年，旅居丹陽(yáng)。
唐肅宗上元元年(760年)，陸羽遷到浙江吳興苕溪，隱居山間，閉門(mén)專(zhuān)心撰寫(xiě)《茶經(jīng)》。
《茶經(jīng)》問(wèn)世后，廣為流傳，人見(jiàn)人愛(ài)。
陸羽在崔國輔被貶到竟陵前就已成名，李齊物回京后，曾舉薦陸羽為“太子文學(xué)”官，唐代宗特地降詔拜官，陸羽不肯就職。后來(lái)，朝廷又拜陸羽為太常寺大祝，陸羽仍未就職。
陸羽一生鄙夷權貴，不重名利，酷愛(ài)自然和文史，堅持道德和正義?！度圃?shī)》有他作的一首歌，體現了他的品質(zhì)：“不羨黃金，不羨白玉杯;不羨朝入省，不羨暮入臺;千羨萬(wàn)羨西江水，曾向竟陵城下來(lái)。”歌下還附記有陸羽的另一首詩(shī)：“月色寒潮入剡溪，青猿叫斷綠林西。昔人已逐東流去，空見(jiàn)年年江草齊。”
陸羽的《茶經(jīng)》是唐代和唐以前有關(guān)茶葉知識和實(shí)踐經(jīng)驗的系統總結，其中還包括陸羽在親身實(shí)踐中取得的有關(guān)茶葉生產(chǎn)和制作的第一手資料。此書(shū)問(wèn)世后，人人寶愛(ài)，無(wú)不盛贊陸羽在茶業(yè)研制方面的開(kāi)創(chuàng )之功。
陸羽不但是一位茶葉專(zhuān)家，還是著(zhù)名的詩(shī)人、音韻學(xué)家、文字學(xué)家、書(shū)法家、演員、劇作家、史學(xué)家、傳記作家、旅游家和地理學(xué)家。
陸羽著(zhù)作有《江表四姓譜》《南北人物志》《吳興歷官志》《吳興刺史記》《吳興記》《吳興圖經(jīng)》《慧山記》《虎丘山記》《靈隱天竺二寺記》《武林山記》《家書(shū)》等多種。
陸羽生前每到一處，每離一地，都受到群眾和友人的隆重迎送。社會(huì )上對陸羽有這樣的禮遇，不只是因為他在茶學(xué)上的貢獻，還因為他在文史方面的成就和地位。陸羽若無(wú)文才，是寫(xiě)不出《茶經(jīng)》這樣輝煌的著(zhù)作的。
