倚邦茶山位于西雙版納州勐臘縣的最北部，從普洱往南行沿著茶馬古道經(jīng)思茅、倚象、勐旺過(guò)補(bǔ)遠(yuǎn)江(小黑江)便進(jìn)入倚邦茶山，倚邦茶山面積約360平方公里，南連蠻磚茶山，西接革登茶山，東鄰漫撒(易武)茶山，習(xí)崆、架布、曼拱、曼松等子茶山皆在其范圍內(nèi)。
據(jù)云南《明史》記載，倚邦茶山明代初期已茶園成片，有傣、哈尼、彝、布朗、基諾等少數(shù)民族在此居住種茶。
倚邦茶山的中心大鎮(zhèn)是倚邦街，亦稱倚邦，明代稱磨臘倚邦，傣語(yǔ)意為有茶樹(shù)有水井的地方。明朝隆慶四年(1570年)車?yán)?景洪)宣慰劃分十二版納時(shí)六大茶山和整董合為一個(gè)版納，稱茶山版納也稱版納整董，茶山版納的治所便設(shè)在倚邦。從明隆慶四年至光緒末年，倚邦一直是六大茶山的政治中心和行政主管地。清雍正六年以前，六大茶山是車?yán)?景洪)宣慰使司的轄地，清雍正七年云貴總督鄂爾泰為了加強(qiáng)中央政權(quán)對(duì)邊疆的控制，對(duì)西雙版納進(jìn)行改土歸流，置建了普洱府，六大茶山從車?yán)镄渴顾镜妮牭刂袆澇?，歸入普洱府，倚邦土弁曹當(dāng)齋因在改土歸流中協(xié)助清軍平亂有軍功，被清政府授封為倚邦土千總(土司中的武官職)。從曹當(dāng)齋開(kāi)始，曹氏家族世襲管理倚邦茶山、革登茶山、莽枝茶山、蠻磚茶山近二百年。
道光年間的《普洱府志》記載，從雍正十一年開(kāi)始，普洱貢茶由倚邦土千總負(fù)責(zé)采辦，易武土把總協(xié)助倚邦土千總辦貢茶，倚邦的曼松茶被指定為皇帝的專用茶。
說(shuō)普洱貢茶得說(shuō)倚邦的曹氏家族。普洱府成立后清政府任命的第一位普洱貢茶采辦官便是曹當(dāng)齋。曹當(dāng)齋祖籍四川，其祖父曹大洲清康熙初年從四川到倚邦一帶經(jīng)商運(yùn)茶，被當(dāng)時(shí)倚邦的本人族頭人看中招為女婿，頭人無(wú)兒子，去世后職位便由曹大洲承襲。曹大洲入贅本人族，得子曹國(guó)柱，曹國(guó)柱得子曹登云和曹當(dāng)齋，曹登云未成年被祖父曹大洲送回四川，曹當(dāng)齋則在茶山長(zhǎng)大，娶了本人族姑娘葉氏為妻。
曹當(dāng)齋受家庭的影響，對(duì)中原文化有認(rèn)同感，對(duì)邊疆少數(shù)民族也有關(guān)愛(ài)之心，1728年清政府對(duì)西雙版納進(jìn)行改土歸流時(shí)，曹當(dāng)齋贊成和擁護(hù)改土歸流，普洱府成立時(shí)，曹當(dāng)齋被任命為倚邦土千總。
清政府實(shí)施的改土歸流及成立普洱府遭到了傣族上層人士的抵制和反抗，從雍正七年(1729年)至雍正十一年(1733年)六大茶山一帶戰(zhàn)事不斷，先是李阿先起義，后又刀興國(guó)起義，清政府剿撫兼施進(jìn)行彈壓，曹當(dāng)齋一直協(xié)助清軍平亂，雍正十年年底刀興國(guó)起義被彈壓下去，茶山局勢(shì)終于安寧下來(lái)。雍正十一年云貴總督下令，普洱貢茶由曹當(dāng)齋負(fù)責(zé)采辦。
少數(shù)民族的起義雖被平息下來(lái)，但清政府也深感改土歸流的阻力，轉(zhuǎn)而推行流官管土官、土官管土人的政策。雍正十三年清政府將攸樂(lè)同知撤至思茅，攸樂(lè)同知撤至思茅后，六大茶山的最高管理者便是曹當(dāng)齋。
從雍正末年、乾隆初年開(kāi)始，六大茶山動(dòng)亂結(jié)束，社會(huì)秩序開(kāi)始安寧，民族矛盾逐步平息，發(fā)展經(jīng)濟(jì)有了良好的環(huán)境。
茶山夷民以茶為生，茶葉也是清政府重要的稅收來(lái)源，為了振興茶葉，安民固邊，曹當(dāng)齋嚴(yán)格執(zhí)行云南省府的茶山管理?xiàng)l例，打擊奸商，維護(hù)茶農(nóng)利益，整修道路以利茶葉運(yùn)輸，招募內(nèi)地人進(jìn)山墾荒建茶園。
乾隆二年，曹當(dāng)齋受清政府褒獎(jiǎng)，乾隆皇帝賜給曹當(dāng)齋勃命一封，表彰其軍政修明、治邦有方，同時(shí)還表彰了曹當(dāng)齋的妻子葉氏，稱贊葉氏為名門閨秀，有擷蒴采藻之品格。
為了茶山茶業(yè)的有序發(fā)展，乾隆十二年曹當(dāng)齋將云貴總督親署的茶葉管理?xiàng)l例刻在倚邦石碑上告示商民，引導(dǎo)茶商茶農(nóng)們遵章守法。
在曹當(dāng)齋任職期間，成千上萬(wàn)的四川人、江西人、云南石屏人、元江人涌進(jìn)倚邦、易武，在倚邦、易武開(kāi)新茶園建商號(hào)。到乾隆中期倚邦茶山的茶園至少已達(dá)2萬(wàn)畝以上，一片接一片的茶園從補(bǔ)遠(yuǎn)江 (小黑江)邊一直接到習(xí)崆山，曼拱、曼松、習(xí)崆、架布成為人茶村，茶園圍村、街鋪石板，根據(jù)倚邦茶山現(xiàn)在還能看到的古村寨遺址來(lái)分析，倚邦茶山在乾隆后期人口至少在二萬(wàn)以上。 倚邦作為六大茶山的政治中心和貢茶主辦地比其它茶山領(lǐng)先步入輝煌，乾隆二十年左右倚邦已建起關(guān)帝廟、川主廟、石屏?xí)^、江西會(huì)館，各地的商旅羈客常駐倚邦，倚邦有三條石板街：正街、石屏街、曼松街，曹千總的府邸大門對(duì)著正街，正街約500公尺長(zhǎng)，青石條鋪成“龍脊背”狀，街兩旁全是商鋪和住家(圖片5)。曹千總的后人曹仲益先生生前撰文介紹過(guò)當(dāng)時(shí)的倚邦茶山盛況，據(jù)他估算，倚幫最興盛時(shí)住戶達(dá)千戶以上。
清政府對(duì)西雙版納進(jìn)行改土歸流，加強(qiáng)了中央政權(quán)對(duì)西雙版納的統(tǒng)治，增強(qiáng)了邊疆對(duì)中央的向心力。然而緬甸國(guó)、暹羅國(guó)仍垂涎于西雙版納，不斷侵?jǐn)_西雙版納。
乾隆三十年，緬甸軍隊(duì)大舉進(jìn)犯車?yán)铩㈤蠙靿?、勐養(yǎng)、茶山一帶，年近七旬的曹當(dāng)齋率子領(lǐng)兵協(xié)助清軍作戰(zhàn)，擊退了緬軍的侵?jǐn)_。云貴總督上奏折給乾隆皇帝報(bào)捷，并給曹當(dāng)齋請(qǐng)功。乾隆三十一年曹當(dāng)齋升為土守備(五品官)，朝廷賞賜曹當(dāng)齋大緞二匹、一等功牌一塊。乾隆三十八年曹當(dāng)齋帶著諸多的榮耀走完一生。曹當(dāng)齋去世后其子曹秀接任當(dāng)倚邦土把總(圖片6)。曹秀秉承父業(yè)，固守疆土，愛(ài)撫百姓，發(fā)展茶業(yè)，體恤商旅，在曹秀的管理下，六大茶山保持安寧太平、民族和睦、商民樂(lè)業(yè)，普洱茶接續(xù)著興盛狀況。
乾隆四十二年，乾隆皇帝又贈(zèng)給曹秀勃命一封，表彰其盡心守職、驍勇奮戰(zhàn)、守土有功，同時(shí)還表彰了曹秀之妻“宜室宜家，知書(shū)達(dá)理”。
曹氏家族在乾隆年間兩次得到乾隆皇帝的敕命，這在云南是唯一的，曹當(dāng)齋之妻和曹秀之妻皆為少數(shù)民族婦女，乾隆皇帝均給以表彰，足見(jiàn)乾隆皇帝對(duì)云南邊疆的重視，對(duì)普洱茶的喜愛(ài)和對(duì)少數(shù)民族的關(guān)照和安撫之心。
曹秀死于何年不詳，據(jù)勐臘李品光先生考證，曹秀死時(shí)年僅40來(lái)歲，曹家后人說(shuō)，曹秀是帶兵與緬軍作戰(zhàn)時(shí)身亡的。曹秀之妻陶氏為傣族，她為丈夫守寡近四十年。
曹當(dāng)齋和曹秀這兩位既效忠朝廷又愛(ài)撫百姓的地方官，是推動(dòng)中國(guó)普洱茶古茶業(yè)興旺、發(fā)展的領(lǐng)軍人物，曹氏父子為邊疆的穩(wěn)固，為邊地經(jīng)濟(jì)的發(fā)展作出了重要貢獻(xiàn)，曹氏家族深得朝廷信任，世襲管理貢茶及倚邦茶山、莽枝茶山、革登茶山、蠻磚茶山。曹氏父子在中國(guó)普洱茶發(fā)展史上的地位和貢獻(xiàn)值得濃墨重書(shū)。
曹氏家族的興衰和清王朝的興衰是同步的，十九世紀(jì)末，隨著清王朝的衰落，滇西發(fā)生了戰(zhàn)亂，西雙版納的土地“兩烏”又被法國(guó)人割占，普洱茶內(nèi)外銷路被阻，六大茶山開(kāi)始衰落，倚邦隨之而衰，曹氏家族也日趨走向敗落。光緒十七年時(shí)任倚邦土把總的曹瞻云因“白旗下壩”(回民起義軍攻進(jìn)西雙版納)之事與六順(思茅)土司結(jié)下冤仇，遭人暗害身亡，接著其子曹清民民國(guó)初年又與普洱道尹徐為光起矛盾、動(dòng)干戈，曹清民受傷敗走烏得，后病逝于整董。至此，榮耀、顯赫了近二百年的曹氏家族結(jié)束了對(duì)六大茶山的統(tǒng)治。
民國(guó)初年，六大茶山的茶葉加工中心和交易中心已移向了易武，倚邦人口減半，但還有慶太號(hào)、元昌號(hào)、惠民號(hào)、宋云號(hào)、鴻昌號(hào)、楊聘號(hào)、升義祥、慶豐號(hào)等10來(lái)家茶號(hào)，1920年左右有部份廣東商人到越南萊州開(kāi)商號(hào)專收六大茶山的茶，倚邦茶葉這一時(shí)期大多銷往萊州。
關(guān)于倚邦的老茶號(hào)最早創(chuàng)建于何時(shí)，目前大多沒(méi)有詳細(xì)的資料。 2002年我見(jiàn)到惠民號(hào)茶莊的后人，當(dāng)時(shí)已78歲的鄭祖虞，老人珍藏有家譜，他家的家譜上記著乾隆四十年其祖上已到茶山做貿(mào)意。依據(jù)云南省圖書(shū)館館藏資料分析，倚邦至少在乾隆末年已有茶號(hào)。英國(guó)人克拉克在光緒11年(1886年)寫的《貴州省和云南省》一書(shū)中記載有：著名的普洱茶產(chǎn)自倚邦的茶山……，有許多江西人和湖南人在倚邦作買賣，每年有大量的貨物從倚邦運(yùn)往緬甸，有茶葉交易往來(lái)于仰光、撣邦、加爾各答、噶倫堡和錫金。從克拉克的記載來(lái)看，倚邦茶在道光年間已賣到印度和歐洲。另?yè)?jù)現(xiàn)已78歲的倚邦老人徐祖壽介紹，1912年一1937年倚邦街有高鴻昌、鄭惠民、向春林、楊幼樓、宋鼎杰、楊炳乾、向升平、李長(zhǎng)林等人開(kāi)過(guò)茶號(hào)，他們都去過(guò)越南或香港。1937年法國(guó)人在越南阻撓云南茶進(jìn)入萊州，倚邦茶銷路又?jǐn)?，隨之又是抗日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，東南亞、西亞戰(zhàn)火連綿，更使得整個(gè)六大茶山的茶業(yè)一落千丈，所有茶號(hào)全部停業(yè)。倚邦的茶商茶農(nóng)逐漸遷穢歇業(yè)，熱鬧喧騰了二百多年的倚邦陷入冷寂蕭條，以茶為生的倚邦人跌入了困境。鄭家、向家、宋家等幾家昔日的產(chǎn)茶大戶也轉(zhuǎn)而靠賣土特產(chǎn)、染布等小生意渡日。
1942年已經(jīng)十分羸弱的倚邦再遭厄運(yùn)，攸樂(lè)人起義攻進(jìn)了倚邦，戰(zhàn)火將倚邦燒了三天三夜，幾百年筑就的古鎮(zhèn)，無(wú)數(shù)精美的建筑全部化為灰燼。這場(chǎng)劫難使倚邦元?dú)馍⒈M無(wú)法再振，幾百戶人家遷移他鄉(xiāng)，空涼的倚邦在大山深處漸漸被人們遺忘。幾十年過(guò)去了，至今倚邦仍僅有30來(lái)戶人家，大多為茶商的后裔，他們守護(hù)著祖宗的茶園不愿離去。
今天走進(jìn)倚邦，還能聞到古茶的清香，還能看到茶號(hào)遺址、大廟基臺(tái)、土司府的柱腳石、“龍脊背”石板街、普洱府的茶令碑，乾隆皇帝的敕命碑，這些遺物、古跡是凝固的歷史，記載著倚邦的傷痛和他曾有的輝煌。
