古時(shí)的茶字很籠統(tǒng)，包括一切。近代運(yùn)用唯物辯證法，科學(xué)地根據(jù)實(shí)踐和事物的發(fā)展，劃分為茶樹、茶鮮葉和茶葉的區(qū)別。
茶樹是生物，人人都知道的。時(shí)時(shí)刻刻不斷地呼吸作用和新陳代謝；鮮葉是從茶樹采下來(lái)制茶而離開茶樹，是停止呼吸作 用，時(shí)時(shí)刻刻不斷地氧化作用。呼吸作用和氧化作用，同是吸氧吐碳，兩者現(xiàn)象錯(cuò)覺相似，其實(shí)本質(zhì)有很大殊異，一生一死。
茶葉概念是指制好的成品而可飲用的，包括六大茶類數(shù)百個(gè)花色，各種制茶法，無(wú)數(shù)不同的外形內(nèi)質(zhì)，不能與茶樹劃等號(hào)。 自從1940年復(fù)旦大學(xué)設(shè)立茶業(yè)專業(yè)的教學(xué)計(jì)劃，都設(shè)有茶樹栽培學(xué)、茶葉制造學(xué)和茶葉化學(xué)的專業(yè)課。國(guó)內(nèi)外都用很新的物理化學(xué)方法，分析茶葉本質(zhì)，在雜志上發(fā)表無(wú)數(shù)的新資料。
茶葉、茶業(yè)、茶學(xué)各有涵義不同，要研究分別性質(zhì)運(yùn)用.
