普洱茶從未發(fā)酵的曬青毛茶演變成后發(fā)酵的現代普洱茶，是因為人的需要，是因為消費它的人的改變而導致的。事實(shí)上，就是游牧民族對普洱茶也并非定義在新茶上，由于居無(wú)定所和天氣；戰爭等原因，跟來(lái)自中原的商隊貿易也不是可以隨時(shí)發(fā)生的。惡劣的情況下，三五年無(wú)法和商隊進(jìn)行大宗物資交易是經(jīng)常的事，茶葉也會(huì )因此而無(wú)法得到補充。由于這個(gè)原因，對茶葉進(jìn)行儲備也是每個(gè)部落所必需的，只是，作為一種食物添加劑，牧民對茶葉的要求并沒(méi)有我們現在這么高而已，自然，對茶葉是否發(fā)酵的問(wèn)題也不會(huì )有切實(shí)的認知需求。
滿(mǎn)清皇室貴族喝的普洱茶，是另一個(gè)極端。進(jìn)貢到京城的普洱茶，也是形態(tài)各異的，但是，進(jìn)貢的普洱茶并非完全是一種飲料原材料，更關(guān)鍵的是一種對云南地方的掌控和利用其對藏蒙地區安撫的工具。在這個(gè)意義上，“京師尤重之”恐怕重的是普洱茶的政治意義而非其味了。自然，從我們今天的眼光看來(lái)，這些普洱“貢茶”也許稱(chēng)為“普洱出的茶”更為貼切，和今天的普洱茶作為一個(gè)茶類(lèi)名稱(chēng)是很難混為一談的。
云南當地住民的喝茶也非常有意思，很多人會(huì )認為，作為普洱茶原產(chǎn)地的原住民，是應該對普洱茶最有發(fā)言權的，令人驚異的是，當地人以前并不喝普洱茶，如果說(shuō)開(kāi)始喝現在意義的普洱茶的時(shí)間的話(huà)，甚至可以說(shuō)到2000年左右。如果去了解云南的茶葉生產(chǎn)構成，我們可以看到，“滇紅”和“滇綠”甚至是云南茶葉的最大宗產(chǎn)品，過(guò)為原始的“曬青毛茶”很顯然不合當地人的胃口，即使如云南下關(guān)沱茶，也會(huì )生產(chǎn)標注著(zhù)原材料為“烘青毛茶”的沱茶以供應周邊地區。這個(gè)時(shí)候，農耕民族的共性還是頑固的在茶葉上進(jìn)行了再一次驗證。當然，云南農村也有飲用“曬青茶”的，這個(gè)情況在我們觀(guān)看過(guò)他們如何泡茶后就會(huì )明白，用陶罐或其它器物在炭火上進(jìn)行猶如其它茶類(lèi)“烘培”般的“烤茶”后，才會(huì )被沖入開(kāi)水的泡茶方式實(shí)際上已經(jīng)改變了“曬青毛茶”的本質(zhì)。
普洱茶只有在它被“后發(fā)酵”后，才真正進(jìn)入到其他地區的民眾生活當中的，不管是生茶保存后的自然緩慢發(fā)酵或者是“熟茶”人工快速發(fā)酵。“干倉”的出現，使“濕倉”保存普洱的一些弊端也被革除，普洱茶以極快的速度開(kāi)始擠壓其它茶類(lèi)在其傳統地區的生存空間。
（寫(xiě)普洱茶的世俗進(jìn)化，不僅是想簡(jiǎn)單描述普洱的近代歷史，更希望告訴初入普洱茶之門(mén)的朋友，普洱茶在進(jìn)入食物精細化的我們生活當中時(shí)，本來(lái)就是以“后發(fā)酵茶”的面目出現的，性寒涼的普洱新生茶，并不適合我們長(cháng)時(shí)間飲用，譬如，我自己就是個(gè)例子，短短的一個(gè)月新茶上市時(shí)間，就能摧毀我那原本堅強且喜歡糯食的胃。）
