古詩(shī)云：“天下名山僧占多”，“好茶出在我山中”，茶與僧常因此相輔相成，聲名與共。五代十國蜀人毛文錫所撰《茶譜》記載：昔日有僧，久病不愈。一老翁告以蒙山頂茶能祛宿疾。僧遂于山上筑室采茶，“獲一兩余，服未竟而疾瘥。”
僧侶對茶藝的發(fā)展曾起過(guò)重要作用，除了地理因素，當然還有功利方面的原因。僧人曠日持久地坐禪，正需要某種興奮劑的支持，而茶恰好具有提神驅眠的功效。唐代詩(shī)人白居易就有“疲睡見(jiàn)茶功”的詩(shī)句。加上茶樹(shù)終年常青碧綠，富有生氣；茶性?xún)魸?，久飲益思；助人寂靜斯文，穩健開(kāi)神，為佛教平添了一層神秘色彩，也與僧結下了不解之緣。
南北朝隋唐統一之后，在禪宗率先倡導之下，茶飾、茶貿均呈發(fā)展之勢。“茶圣”陸羽就曾當過(guò)和尚。在他所著(zhù)的堪稱(chēng)世界第一部茶葉科學(xué)經(jīng)典著(zhù)作《茶經(jīng)》中，將南北朝時(shí)敦煌人單道開(kāi)坐禪“不畏寒暑”，歸之于飲茶的功力。
名山出名茶，名山多廟寺。如著(zhù)名的蒙頂茶、武夷巖茶、黃山毛峰、華頂云霧、雁蕩毛峰等名茶，無(wú)不出自名山寺院。山中寺院種茶，與僧人愛(ài)惜生靈不無(wú)關(guān)系，況且，茶與僧相伴成趣，每每構成一種妙不可言的詩(shī)畫(huà)意境。
茶，因其自性高雅，常被用作待客之佳品，甚至奉為取代酒漿的祝天祭祀圣品。唐代名僧皎然，在其《飲茶歌》中吟道：“……一飲滌昏寐，清思朗爽滿(mǎn)天地；再飲清我神，忽如飛雨灑輕塵；三飲便得道，何須苦心破煩惱。此物清高世莫知，世人飲酒多自欺……”他把酒貶得如此之低，把茶說(shuō)得神乎其神，雖不免有偏見(jiàn)之嫌，卻也不難看出中國茶文化之久遠，以及僧與茶的密切關(guān)系。
