茶樹是多年生常綠木本植物，按樹干來(lái)分，有喬木型、半喬木型和灌木型三種類型：
喬木型茶樹：形高大，主干明顯、粗大，枝部位高，多為野生古茶樹；云南是普洱茶的發(fā)源地和原產(chǎn)地，在云南發(fā)現(xiàn)的野生古茶樹，樹高10米以上，主干直徑需二人合抱。
半喬木形茶樹：有明顯的主干，主干和分枝容易分別，但分枝部位離地面較近，如云南大葉種茶樹。
灌木型茶樹：主干矮小，分枝稠密，主干與分枝不易分清，我國(guó)栽培的茶樹多屬此類。
當(dāng)今已知最老的野生茶樹為云南思茅鎮(zhèn)沅千家寨2700年野生大茶樹，這顆茶樹由天福集團(tuán)所認(rèn)養(yǎng)。另一棵最具代表性的野生茶樹是勐海大黑山巴達(dá)野生大茶樹，高32米，樹齡為1700年。目前最具代表性的為思茅瀾滄縣邦葳野生茶樹，樹齡為1000年，高12米。此樹為野生茶樹與栽培型茶樹所雜交而成，因此稱為“過(guò)渡型野生茶樹。易武茶區(qū)曼秀落水洞也有一棵此類茶樹，高10米左右。還有一種是栽培型茶樹，也稱之為家茶，大葉種、中葉種、小葉種摻雜其中，無(wú)人采摘或少為人采摘，簡(jiǎn)單說(shuō)就是荒廢的茶園。此茶樹至少百年以上。景邁萬(wàn)畝古茶園全為此樹種，樹高約為2至3米以上。古“六大茶山”之曼麗茶區(qū)，也有很多類似茶園。 “栽培型野生茶”，基本上是由野生茶樹移植下來(lái)的。倚邦周圍屬小葉種大葉型，勐海南糯山人工栽培的茶樹，樹齡為800年最具代表性，但已枯死。茶樹由老百姓多年采摘及照顧，高度多為1至2米，有些茶樹茶農(nóng)為了方便采摘，將其砍矮，在易武茶區(qū)、曼莊茶區(qū)、革登茶區(qū)及倚邦茶區(qū)甚至基諾茶區(qū)皆是此種狀況，而這些茶區(qū)都未噴灑農(nóng)藥，所以也稱之為生態(tài)或有機(jī)茶。目前云南茶區(qū)臺(tái)地茶茶園最多，光是大渡崗茶廠就有2萬(wàn)多畝茶園。臺(tái)地茶為現(xiàn)在使用最多的茶園，因?yàn)榕_(tái)地茶種植較容易管理、產(chǎn)量多，但唯一缺點(diǎn)就是沒(méi)有遮蔭且有的茶園會(huì)噴灑農(nóng)藥。
另外原產(chǎn)澳洲的茶樹，身高大約３公尺，雖然叫茶樹，但和茶一點(diǎn)關(guān)系也沒(méi)有。茶樹英文古字為Ti Tree，后因音近與混淆，也有「Tea Tree」的俗稱。茶樹是桃金娘科植物，在植物分類上屬于「白千層」的一種，學(xué)名為「亙?nèi)~白千層」。枝條長(zhǎng)長(zhǎng)，花為白色，它的生命力旺盛，即使被砍斷，也能維持生命一段時(shí)間，精油是萃取其枝條及葉片，呈透明無(wú)色，香味很像松油及尤加利。 土著很早就用茶樹葉子治療傷口，毒蛇咬傷也可做為解毒劑，世界大戰(zhàn)也曾使用為消炎劑。澳洲原住民在生病或身體保健時(shí)會(huì)煮茶樹的樹葉來(lái)喝，此事經(jīng)探險(xiǎn)家?guī)炜舜L(zhǎng)發(fā)現(xiàn)，也試試這種「澳洲茶」的效果，并將心得帶回英國(guó)研究，這是茶樹的第一次科學(xué)發(fā)現(xiàn)。但是千萬(wàn)不要誤會(huì)，茶樹不是休閑飲料，而是作為藥用，某些芳療師或大眾不明究理，就把Tea Tree當(dāng)作飲料了。
直到第二次世界大戰(zhàn)前，茶樹都是重要的消毒殺菌來(lái)源，后因抗生素的發(fā)明，人們喜歡像抗生素這種立即有效的消炎殺菌配方，因此茶樹也冷落了一陣?，F(xiàn)在人們發(fā)現(xiàn)病菌的反撲，會(huì)因人類使用抗生素而產(chǎn)生抗藥性，因此進(jìn)化為更強(qiáng)更難消滅的超級(jí)病菌，而抗生素與化學(xué)藥物也對(duì)人體會(huì)有許多副作用，這時(shí)茶樹與各種大自然的配方才又重新被重視。
茶樹的氣味為新鮮的氣味，清中帶辣，明顯的消毒氣味，因分子極輕故前味強(qiáng)勁，其中的主成分「胺樹酚」能溶解黏液，幫助茶樹的消毒滲透力，對(duì)呼吸道的感染更具效力，但也是刺鼻氣味的原因之一。
茶樹精油色透明，黏度極低，若滴于物體表面可在24小時(shí)內(nèi)揮發(fā)，且不留任何痕跡。對(duì)一般皮膚均無(wú)刺激，但如皮膚上有使用藥物、過(guò)度使用化妝品與清潔劑導(dǎo)致皮膚的脆弱，這時(shí)若使用100%純度的茶樹，可能會(huì)造成皮膚的敏感。茶樹雖無(wú)毒，但絕對(duì)不建議將純茶樹精油內(nèi)服，茶樹的效果也是屬于外在而非內(nèi)用，內(nèi)服并無(wú)好處。
需注意事項(xiàng)：茶樹屬無(wú)毒性之植物精油，除以上特性描述外，并無(wú)對(duì)孕婦、兒童有不適的已知案例，不過(guò)因?yàn)槠浞肿有]發(fā)性高，如用于臉部，請(qǐng)注意不要與眼睛部位過(guò)近，引起眼部不適。
