茶文化是茶葉在被人類(lèi)食用過(guò)程中所產(chǎn)生的文化現象和社會(huì )現象。它己成為我國社會(huì )生活中不可或缺的有機組成部分，幾千年來(lái)對人們的生活、經(jīng)濟、文化甚至政治各個(gè)方面都產(chǎn)生了相當深刻的影響。在當今的中國社會(huì )生活中，依然發(fā)揮著(zhù)重要的作用。作為茶文化核心的茶道，其社會(huì )功能則主要表現在經(jīng)濟、社會(huì )、文化三個(gè)方面。
一、經(jīng)濟
自古以來(lái)，由于茶道梢神的弘揚，飲茶之風(fēng)的興盛，導致茶葉消費量增長(cháng)，促進(jìn)了茶業(yè)經(jīng)濟的發(fā)展。早在唐代，茶葉生產(chǎn)和貿易發(fā)達.茶業(yè)成為國家重要的經(jīng)濟部門(mén)，茶稅也成為國家財政收人的主要來(lái)源之一?！杜f唐書(shū)·德宗本紀》記載德宗建中三年(782年)“于諸道津要置吏稅商貨，每貫稅二十文。竹、木、茶、漆皆十稅一”。“茶之有稅，自此始也。”貞元九年(793年)詔令凡產(chǎn)茶州縣及茶山外商人販茶.分三等估價(jià)，抽稅十分之一，從此，每年茶稅達40萬(wàn)絡(luò )⑧((文獻通考·征榷考五》)。至穆宗即位，于長(cháng)慶元年(821年)增加茶稅，規定每百錢(qián)增五十，每年達60萬(wàn)絡(luò )以上((新唐書(shū)·食貨志))。據李吉甫(元和郡縣志))卷二八記載，僅是江西浮梁一地，“每歲出茶七百萬(wàn)馱，稅十五萬(wàn)貫”。到了文宗大和九年(835年)，政府又實(shí)行榷茶制度，就是實(shí)行茶葉專(zhuān)賣(mài)制度，由政府壟斷茶葉貿易，甚至強徙民間茶樹(shù)于官場(chǎng)，并焚其積舊。商人只能購買(mǎi)官場(chǎng)的茶葉，而且大增茶稅，弄得天怒人怨。政府嚴格控制茶葉銷(xiāo)售，說(shuō)明當時(shí)的茶業(yè)生產(chǎn)和貿易相當發(fā)達，已經(jīng)成為社會(huì )經(jīng)濟中的一個(gè)支柱產(chǎn)業(yè)，是政府收人的一個(gè)重要來(lái)源。歷宋元明清至近代，茶業(yè)都是國家的主要生產(chǎn)部門(mén)之一。茶葉還是國家對外貿易的大宗商品，在國民經(jīng)濟中占有相當重要的地位。
在現代社會(huì )中，茶文化對茶業(yè)經(jīng)濟同樣有很大的促進(jìn)作用。如臺灣地區在20世紀70年代中期以前，島內生產(chǎn)的茶葉自給有余，還有很大部分供外銷(xiāo)之用。70年代中期以后，臺灣興起茶藝熱潮，茶藝館如雨后春筍般涌現，各種茶藝活動(dòng)蓬勃發(fā)展，大力弘揚茶道精神，導致飲茶之風(fēng)興盛，結果人均茶葉消費量急劇增加，以致臺灣本土生產(chǎn)的茶葉供不應求，需要從大陸進(jìn)口大it茶葉，當然也促進(jìn)了本地茶葉生產(chǎn)的發(fā)展，提高了茶農的經(jīng)濟收人。又如上海市在20世紀80年代之前，每年人均消費茶葉不到250克。自1990年開(kāi)展茶文化活動(dòng)以后，到了1998年就升到700克，導致上海地區茶藝館和茶葉商店以及茶葉批發(fā)市場(chǎng)的繁榮興盛，還帶動(dòng)周邊產(chǎn)茶區茶農經(jīng)濟收人的提高。又如著(zhù)名茶鄉福建省安溪縣原是有名的貧困縣，在經(jīng)過(guò)開(kāi)展多年茶文化活動(dòng)之后，其出產(chǎn)的名茶鐵觀(guān)音暢銷(xiāo)全國，遠銷(xiāo)海外，終于使全縣茶農脫貧，茶商致富，也摘掉了貧困縣的帽子。再如我國是世界產(chǎn)茶大國，但是長(cháng)期以來(lái)茶葉生產(chǎn)卻落在印度、斯里蘭卡等國后面，一直處于面積第一、產(chǎn)最第二、出口第三的尷尬地位。經(jīng)過(guò)二十多年的努力，神州大地掀起茶文化滾滾熱潮，飲茶之風(fēng)在全國興盛，促使茶葉消費量迅速增長(cháng)，我國茶葉生產(chǎn)的產(chǎn)量也因此有了很大突破，終于在2007年總產(chǎn)最躍居世界第一。
可見(jiàn)，弘揚茶道精神，開(kāi)展茶文化活動(dòng)對茶業(yè)經(jīng)濟有很大的促進(jìn)作用。
