硒不僅有抗癌、防癌、防治心血管疾病和延緩衰老的功能，而且對人體還有很多的藥理作用、如硒具有胰島素作用，它可以調(diào)節(jié)人體內(nèi)的糖分，有助于改進(jìn)糖尿病患者的飲食療法；硒有保護(hù)視神經(jīng)，預(yù)防白內(nèi)障，增強(qiáng)視力的功能；它能防治鉛、鎘、汞等有害重金屬對肌體的毒害，起到解毒作用；它對防治地方性疾病如克山病、大骨節(jié)病等，均有顯著的療效。
中國食品學(xué)會(huì)顧問、著名營養(yǎng)學(xué)家于若木同志說得好：“缺硒就好像在身體失去一道堅(jiān)強(qiáng)的防線。”說明硒對人體的生理作用是何等重要！
硒在不同地區(qū)的土壤、水源及動(dòng)植物中的含硒量很不均勻，有的地區(qū)富硒，有的地區(qū)少硒，有的地區(qū)缺硒，因而有高硒地帶、低硒地帶和缺硒地帶之分。據(jù)報(bào)導(dǎo)，世界上約有四十多個(gè)國家和地區(qū)的部分或大部分地帶缺硒：我國有二十二個(gè)省（區(qū)）市的一些縣缺硒或低硒，缺硒地帶主要分布在黑龍江至西藏東部這一狹長地區(qū)的一些縣。上海屬低硒地區(qū)。據(jù)測定，上海自來水含硒量小于0.002PPm。（中國預(yù)防醫(yī)學(xué)科學(xué)院營養(yǎng)與食品衛(wèi)生研究所楊光圻教授等提出人體最低硒攝入量、生理需要量和最安全攝入量分別為17微克、40微克、400微克）。對缺硒和低硒地區(qū)如何補(bǔ)硒以適應(yīng)人體生理的需要，已成為國內(nèi)外醫(yī)學(xué)界、營養(yǎng)學(xué)界十分關(guān)注的問題。
要解決缺硒地區(qū)人群的補(bǔ)硒問題，一是用含硒藥物來補(bǔ)充。如亞硒酸鈉、二硫化硒、希爾生等；國外產(chǎn)品有：Selena、Selembum、Selemium-ACE等。但用藥物補(bǔ)硒，由于價(jià)格等種種原因，難以推廣和實(shí)用；二是從飲食中來補(bǔ)充。如水果、芝麻、糧食、蛋、蝦類、蘆筍、大蒜……等等都是含硒較高的食品。特別是富硒地區(qū)的這些食物，如能運(yùn)到缺硒地區(qū)供應(yīng)，更是補(bǔ)充人體缺硒的最好辦法。
茶葉是我國傳統(tǒng)的大眾化廉價(jià)飲料。茶葉中的硒為有機(jī)硒,比糧食中的硒更易被人吸收。美國理查德.派習(xí)瓦特博士認(rèn)為,食物中加入硒與維生素C、維生素E配成三合劑，可以延長人的壽命，而茶葉中正含有這類有益的成分。且茶葉儲(chǔ)運(yùn)方便，符合人們的飲用習(xí)慣，是缺硒地區(qū)補(bǔ)充硒最理想的保健飲料。
據(jù)杜琪珍、方興漢、王美珠等科研人員采集茶區(qū)大量的茶葉樣品測定分析，茶葉中均含有硒元素，并認(rèn)為茶葉中硒素含量的高低主要取決于各茶區(qū)茶園土壤母質(zhì)含硒量的多寡。
浙江大學(xué)硒素研究室王美珠同志采集了國內(nèi)外具有代表性的133個(gè)茶樣，經(jīng)過分析測試，并用計(jì)算機(jī)統(tǒng)計(jì)處理的結(jié)果表明（只代表這些樣品的含硒量）：含硒低于0.129PPm的占60.15％;含硒高于1.56PPrn的占2.26％；居中的占37.5％。其中硒含量最高的首推陜西紫陽縣和湖北恩施、鶴峰的茶葉樣品。前者含硒量為3.856PPm,后者含硒量為2.46一3.40PPm。這些富硒茶均產(chǎn)于高硒母巖茶園。我國南方茶區(qū)的樣茶含硒量大部分較低.日本綠茶樣的含硒量為0.38PPm，印度紅碎茶為0.046PPm.
