生活禪為趙州柏林禪寺凈慧法師所提倡，是禪宗思想在現(xiàn)代生活條件下的具體應(yīng)用，它以佛所說(shuō)教義為理論依據(jù)，默契人間佛教思想，強(qiáng)調(diào)了禪最精要的內(nèi)容：在生活中體味禪悅，在禪悅中落實(shí)生活。
禪宗是漢傳佛教最精要、最重要的部分，雖然其源頭直指靈山一會(huì)，但其實(shí)融入了很多中國(guó)傳統(tǒng)文化內(nèi)容和人文精神，是完全“漢化”了的佛法。禪宗強(qiáng)調(diào)“不立文字，直下承當(dāng)”，“直下承當(dāng)”是要在日常生活中完成的。所以禪不離于我們的日常生活，禪就在生活應(yīng)用之中，或者說(shuō)，禪就是生活本身。我們要求得解脫，要證悟到禪的境地，就要在生活中體味，在生活中落實(shí)。在生活中覺(jué)悟人生，奉獻(xiàn)人生，這是生活禪所追求的目標(biāo)。
我國(guó)茶文化誕生于兩漢之際，興盛于唐宋之間，衰落于明清之后，其興衰期恰好與佛教發(fā)展不謀而合，所以佛門(mén)與茶結(jié)緣，實(shí)在是諸緣合和的必然結(jié)果。禪門(mén)認(rèn)為茶有三德：“坐禪時(shí)通夜不眠，滿腹時(shí)幫助消化，茶且不發(fā)”，因此飲茶便成為當(dāng)時(shí)禪門(mén)修道的最好輔助。
茶道是茶文化的核心，是具體的茶事實(shí)踐過(guò)程，同時(shí)也是茶人自我完善、自我認(rèn)識(shí)的過(guò)程。茶人通過(guò)品飲而悟道，這種過(guò)程就稱作茶道?；蛘吆?jiǎn)單的講，品飲者對(duì)茶的覺(jué)悟，稱作茶道。由此可見(jiàn)，茶道在很大程度上屬于修證范疇，是要實(shí)修實(shí)證的，不僅要在“理”上認(rèn)知，更要在“事”上修證，而非僅僅停留在認(rèn)知或研究的層面上。茶人對(duì)于茶道的修證，稱作茶道修持。茶道修持和生活禪是相通的，兩者都強(qiáng)調(diào)“道”是不不可思議的，需要在日常生活中實(shí)修實(shí)證，最終得以頓悟。
生活禪是佛法在新的歷史條件下的一種修行理念，不但適用于佛教僧眾，也適用于在家居士，是一種應(yīng)時(shí)應(yīng)機(jī)的生活禪法，值得大力提倡。生活禪將高深的禪法落實(shí)到具體的日常生活中來(lái)，生活即是禪，禪即是生活，禪和生活打成一片，如茶和水一般，茶味即是水味，水味即是茶味，茶水交融，密不可分。這種修行理念不僅默契佛陀的本懷和佛法真意，而且特別契合現(xiàn)代人的根基，是一個(gè)很好的修行法門(mén)。
生活禪的要旨就是要將禪法落實(shí)到日常生活中去，落實(shí)到飯食茶飲、行住坐臥中去，落實(shí)到舉手投足、揚(yáng)眉瞬目中去，在生活中時(shí)刻關(guān)照自心，在生活中覺(jué)悟，在生活中解脫，在生活中落實(shí)禪修。
