在云南茶農心中，茶是圣物。每年在采春茶的季節到來(lái)時(shí)，無(wú)論哈尼、基諾、壯、佤族都會(huì )不約而同地舉行祭茶儀式。祭茶是茶農對天地的感激，對先民的懷念，更是對未來(lái)的祈福。在云南普洱茶產(chǎn)區有的祭的是古茶樹(shù)，有的祭的是一方山神，還有更多的是祭拜“茶祖”——孔明。
可是為什么云南人不祭神農、陸羽為“茶祖”而偏偏祭拜孔明呢?這還得從諸葛亮(孔明)南征說(shuō)起。云南攸樂(lè )茶山的基諾族傳說(shuō)，他們是諸葛亮南征時(shí)遺留下來(lái)的。諸葛亮給他們茶籽，讓他們安居下來(lái)，種茶為生?；Z族自稱(chēng)“丟落”，世代尊奉孔明。清朝道光年間編撰的《普洱府志·古跡》中有記載：“六茶山遺器俱在城南境，舊傳武侯(武侯是指三國時(shí)期的蜀相諸葛亮)遍歷六山，留銅鑼于攸樂(lè )，置銅于莽枝，埋鐵磚于蠻磚，遺木梆于倚邦，埋馬蹬于革登，置撒袋于慢撒，因以名其山。莽枝、革登有茶王樹(shù)較它山獨大，相傳為武侯遺種，今夷民猶祀之”。該志還提到，大茶山中有孔明山，是諸葛亮的寄箭處(孔明山在勐臘縣象明鄉西100里處)。古茶山中的孔明山巍峨壯觀(guān)，是諸葛亮寄箭處(民間傳說(shuō)射箭處是普洱府城東南無(wú)影樹(shù)山)，上有祭風(fēng)臺舊址。
清人阮福在《普洱茶記》中描繪道：“其冶革登山，有茶王樹(shù)，較眾茶獨高大，相傳武侯遭種，夷民當采時(shí)，先具酒醴禮祭于此。”每年農歷7月23日諸葛亮誕辰這天，茶山各村寨都要舉行集會(huì )，稱(chēng)為“茶祖會(huì )”。2005年3月底，在云南勐臘縣勐侖鎮中國科學(xué)院西雙版納熱帶植物園舉辦了“紀念孔明興茶1780周年暨中國云南普洱茶古茶山國際學(xué)術(shù)研討會(huì )”，人們以紀念茶祖孔明、振奮云南茶界精神為名，提出了全面振興普洱茶古茶山(茶產(chǎn)業(yè)、茶文化、茶旅游)等具有現實(shí)意義的命題。
