鑒別鐵觀音是一項高深的學問，安溪著名茶師和老茶農(nóng)觀形聞香即可鑒別茶葉優(yōu)劣，道行高者甚至能品斷此茶產(chǎn)何地何村、幾年生茶樹，特點突出者還能品味出自何名茶師之手。外行人品飲鐵觀音可從"觀形、聽聲、察色、聞香、品韻"入手來辨別茶葉優(yōu)劣。
觀形：優(yōu)質(zhì)鐵觀音茶條卷曲、肥壯圓結(jié)、沉重勻整;聽聲：精品茶葉較一般茶葉緊結(jié)，葉身沉重，取少量茶葉放入茶壺，可聞"當當"之聲，其聲清脆為上，聲啞者為次;察色：成品茶色澤鮮潤，帶砂綠色，紅點鮮艷，葉表帶白霜。沖泡后湯色金黃，濃艷清澈，茶葉展開后葉底肥厚明亮(鐵觀音茶葉特征之一葉背外曲)，具綢面光澤，此為上，湯色暗紅者次之;聞香：精品鐵觀音茶湯香氣濃馥，其獨特香氣芬芳撲鼻，且馥郁持久，令人心醉神怡。品韻：古人有"未嘗甘露味，先聞圣妙香"之妙說。細啜一口，舌根輕轉(zhuǎn)，可感茶湯醇厚甘鮮;緩慢下咽，韻味無窮。以上種種，正是安溪鐵觀音之魅力所在。
另外鐵觀音的茶藝別具一格，自成一家。首先，必須嚴把用水，茶具，沖泡三道關(guān)。"水以石泉為佳，爐以炭火為妙，茶具以小為上"。
茶藝按其程序可分為八道：
白鶴沐浴(洗杯)：用開水洗凈茶具;
觀音入宮(落茶)：把鐵觀音茶放入茶具，放茶量約占茶具容量的五分;
懸壺高沖(沖茶)：把滾開的水提高沖入茶壺或蓋甌，使茶葉轉(zhuǎn)動;
春風拂面(刮泡沫)：用壺蓋或甌蓋輕輕刮去漂浮的白泡沫，使其清新潔凈;
關(guān)公巡城(倒茶)：把泡一、二分鐘后的茶水依次巡回注入并列的茶杯里;
韓信點兵(點茶)：茶水倒到少許時要一點一點均勻地滴到各茶杯里;
鑒賞湯色(看茶)：觀賞杯中茶水的顏色;
品啜甘霖(喝茶)：乘熱細啜，先嗅其香，后嘗其味，邊啜邊嗅，淺斟細飲。飲量雖不多，但能齒頰留香，喉底回甘，心曠神怡，別有情趣。
