茶，世界上最古老、最流行的飲料之一。它蘊含著(zhù)茶多酚、茶黃素以及兒茶素等珍貴的植物營(yíng)養素。其中茶黃素是一種具有顏色的多酚類(lèi)物質(zhì)，在發(fā)酵過(guò)程中由兒茶素聚合而成，它被認為具有降低人體內膽固醇水平的作用，更被譽(yù)為茶葉中的“軟黃金”。
為期12周的人群研究
多家醫學(xué)中心聯(lián)合進(jìn)行了一次人群研究。研究人員共招募了240位血膽固醇輕到中度升高的成年人參加這項研究。這些受試者被隨機分為干預組和對照組。干預組服用的茶提取物被制作成膠囊，其中含有75毫克茶黃素，150毫克兒茶酚，以及150毫克其他一些茶多酚物質(zhì)。對照組服用的安慰劑膠囊在外觀(guān)、重量以及氣味上與干預組所用的膠囊完全相同。研究結果顯示：對于已經(jīng)出現血膽固醇水平升高的成年人，在攝入低飽和脂肪膳食的同時(shí)服用茶提取物有助于控制低密度脂蛋白膽固醇（LDL－C）的水平，而且茶提取物能被人體很好的接受。
茶黃素的功能
茶黃素能降低膽固醇在乳糜微粒中的溶解性以及在腸道中的吸收；增加體內的脂肪以及膽固醇在腸道中的排泄；降低肝臟中的膽固醇濃度；以及增加肝細胞對LDL－C的結合以及獲取能力。實(shí)際上，除了對血脂或膽固醇具有有益作用外，一系列研究還顯示，茶或其中的植物營(yíng)養物質(zhì)也有助于降低心腦血管疾病的發(fā)生風(fēng)險，減少動(dòng)脈粥樣硬化的發(fā)生，并且能夠發(fā)揮抗氧化作用，改善血管內皮的功能，并且避免血液的異常凝固等。
