“茶藝”一詞最早出現在寶島臺灣，并被有心人士加以推廣。
追溯到70年代中期，臺灣人民一方面受到全世界掀起“中國熱”的影響，對于自己的民族文化產(chǎn)生了強烈的好奇心；另一方面，通過(guò)反省而認識到自己的傳統歷史文化有其優(yōu)越性的存在。于是，一群知識分子從中找尋，迫切地希望回歸到中國文化的源頭，因此，傳統的民俗，從童玩到高層次的戲曲，如：剪紙藝術(shù)、打陀螺、放風(fēng)箏、布袋戲、國樂(lè )、國書(shū)、國劇、中國功夫等民俗活動(dòng)，一時(shí)間熱門(mén)起來(lái)，并儼然成為一種時(shí)尚，而最具民族文化親切感的“茶藝”，也就應運而生。
1977年，以中國民俗學(xué)會(huì )理事長(cháng)婁子匡教授為主的一批茶的愛(ài)好者，倡議弘揚中華茶文化。為了恢復弘揚品飲茗茶的民俗，有人提出“茶道”這個(gè)詞；但是，有人指出“茶道”雖然建立于中國，但已被日本專(zhuān)美于前，如果現在援接用“茶道”，恐怕會(huì )引起誤會(huì )，以為是把日本茶道搬到臺灣來(lái)；另一個(gè)顧慮是怕“茶道”這個(gè)名詞過(guò)于嚴肅，中國人向來(lái)對于“道”字是特別敬重的，感覺(jué)高不可攀，要很快且普遍被大家接受，可能不容易。于是又有人提出“茶藝”這個(gè)名詞。經(jīng)過(guò)一番討論，大家同意之后才定案，“茶藝”就這么產(chǎn)生且確定下來(lái)了。
1978年，臺北市和高雄市分別組織成立了“茶藝協(xié)會(huì )”，代表了“茶藝”已具雛形。
1982年9月23日，代表全臺灣地區的茶藝團體“中華茶藝協(xié)會(huì )”正式核準成立。
1988年6月12日，中華茶文化學(xué)會(huì )正式立案，并于臺北市臺灣師范大學(xué)舉行成立大會(huì )。1988年6月18日，臺灣第一個(gè)正式訪(fǎng)問(wèn)大陸的“臺灣經(jīng)濟文化訪(fǎng)問(wèn)團”抵達桂林，20日到達上海，本人（指范增平）為訪(fǎng)問(wèn)團代表之一，在上海與壺藝大師許四海先生公開(kāi)談?wù)摬杷?，這是首次介紹“茶藝”這個(gè)名詞到大陸茶界，7月9日上海文匯報在專(zhuān)欄稱(chēng)本人為“茶藝特使”。7月25日人民日報隨即轉載了這篇《臺灣茶藝特使在上?！返膶?zhuān)訪(fǎng)篇，使得這篇專(zhuān)訪(fǎng)稿成為開(kāi)啟兩岸茶藝交流的重要文獻，也是“茶藝”一詞首次正式在大陸出現。
什么叫“茶藝”呢？可分為廣義和狹義兩個(gè)方面來(lái)界定。
廣義的茶藝：是研究茶葉制作的原理、原則，如茶葉的生產(chǎn)、制造、經(jīng)營(yíng)、飲用的方法等，以達到人類(lèi)在物質(zhì)和精神全面滿(mǎn)足的學(xué)問(wèn)。
狹義的茶藝：是研究如何泡好一壺茶的技藝，和如何享用一杯茶的藝術(shù)。
