茶樹是以采收幼嫩芽葉為對象的多年生經(jīng)濟作物，每年要多次從茶樹上采摘新生的綠色營養(yǎng)嫩梢，這對茶樹營養(yǎng)耗損極大。與此同時，茶樹本身還需要不斷地建造根、莖、葉等營養(yǎng)器官，以維持樹體的繁茂和繼續(xù)擴大再生長，以及開花結(jié)實繁衍后代等，都要消耗大量養(yǎng)料，因此，必須適時地給予合理的補充，以滿足茶樹健壯生長，使之優(yōu)質(zhì)、穩(wěn)產(chǎn)高產(chǎn)。
氮、磷、鉀對茶樹生長發(fā)育的作用：
茶樹生育所必需的礦質(zhì)元素有：氮、磷、鉀、鈣、鐵、鎂、硫等大量元素和錳、鋅、銅、硼、鉬、鋁、氟等微量元素。在這些元素中氮、磷、鉀消耗最大，常常需要作為肥料而加以補給，故稱為肥料三要素。茶樹消耗氮素最多，磷、鉀次之。
(1)氮：氮是合成蛋白質(zhì)和葉綠素的重要組成部分，施用氮肥可以促進茶樹根系生長，使枝葉繁茂，同時促進茶樹對其他養(yǎng)分的吸收，提高茶樹光合效率等。氮素供應(yīng)充足時，茶樹發(fā)芽多，新梢生長快，節(jié)間長，葉片多，葉面積大，持嫩期延長，并能抑制生殖生長，從而提高鮮葉的產(chǎn)量和質(zhì)量。施氮肥對改善綠茶品質(zhì)有良好作用，過量施氮肥，對紅茶品質(zhì)則有不利影響，若與磷、鉀肥適當(dāng)配合，無論對綠茶還是紅茶都可提高品質(zhì)。氮肥不足則樹勢減弱，葉片發(fā)黃，芽葉瘦小，對夾葉比例增大，葉質(zhì)粗老，成葉壽命縮短，開花結(jié)果多，既影響茶葉產(chǎn)量又降低茶葉品質(zhì)。正常茶樹鮮葉含氮量為4%～5%，老葉為3%～4%，若嫩葉含氮量降到4%以下，成熟老葉下降到3%以下，則標(biāo)志著氮肥嚴(yán)重不足。
(2)磷：磷肥主要能促進茶樹根系發(fā)育，增強茶樹對養(yǎng)分的吸收，促進淀粉合成和提高葉綠素的生理機能。從而提高茶葉中茶多酚、兒茶素、蛋白質(zhì)和水浸出物的含量，較全面地提高茶葉品質(zhì)。茶樹缺磷往往在短時間內(nèi)不易發(fā)現(xiàn)，有時要幾年后才表現(xiàn)出來。其癥狀是：新生芽葉黃瘦，節(jié)間不易伸長，老葉暗綠無光澤，進而枯黃脫落，根系呈黑褐色。
(3)鉀：鉀對碳水化合物的形成、轉(zhuǎn)化和貯藏有積極作用，它還能補充日照不足，在弱光下促進光合同化，促進根系發(fā)育，調(diào)節(jié)水代謝，增強對凍害和病蟲害的抵抗力。缺鉀時，茶樹下部葉片早期變老，提前脫落，茶樹分枝稀疏、纖弱，樹冠不開展，嫩葉焦邊并伴有不規(guī)則的缺綠，使茶樹抵抗病蟲和其他自然災(zāi)害的能力下降低。
