茶葉是干燥食品，保存期限長。但影響茶葉價格的“形、色、香、味”會隨著時間而產(chǎn)生變化。
茶質(zhì)變化的因素：內(nèi)在因素：茶葉本身含水量；外在因素：光線、溫度、氧氣、異味。
茶葉中各種多酚類成分，因上述因素影響，產(chǎn)生的變化——陳化，如下：
葉綠素：是影響茶葉外觀色澤的重要成分，會因高溫和紫外線照射產(chǎn)生褐變〈脫鎂葉綠素〉。以綠茶和輕發(fā)酵輕焙火的包種茶影響最大。
維生素 C：會因氧化而減少。茶葉中含水超過6 %，高溫或日照都會使維生素C大量減少；除了茶湯顏色會褐變，滋味也不清爽。
兒茶素類：因吸濕而自動氧化，使茶湯滋味變淡，并有混濁的陳味。
茶黃素與茶紅素類：因氧化而影響茶湯色明亮度與鮮活度。
脂肪酸與胡蘿卜素：因高溫與空氣中氧結(jié)合而產(chǎn)生酸味。
氨基酸：因氧化與茶多酚類結(jié)合而影響茶湯鮮活與甜度。以綠茶影響最大。
香氣：因存放時間延長而降低。
要訣：控制含水量、避免陽光直射、低溫保鮮貯藏、脫氧真空包裝。
外包裝材質(zhì)：不透光塑料袋、金屬鐵罐或紙罐、可隔絕空氣的鋁箔袋。
家庭保存：茶葉是可耐久存放的產(chǎn)品，只要保存得當(dāng)，如：保持干燥、避免吸入異味、避免陽光直射等，均可長久存放。一般標(biāo)示保存期限為兩年。如果超過時間，只要不發(fā)霉，經(jīng)過適當(dāng)烘焙，除了沒有原來“清香”味外，陳年茶湯仍別有一番滋味。
比賽得獎高價茶的價值在“香氣”，切勿舍不得喝，長年放置必失原味。當(dāng)然如果以茶葉營養(yǎng)價值論，是否有必要花大把銀子買回高價比賽茶，實(shí)在值得商榷。
陳年老茶：茶葉因?yàn)椴划?dāng)?shù)馁A藏而發(fā)生質(zhì)變，但如果茶商以適當(dāng)?shù)沫h(huán)境保存茶葉，雖然因?yàn)闀r間因素會降低茶湯的清香與敏銳度，但其多酚類因?yàn)槔^續(xù)氧化聚合所產(chǎn)生的后發(fā)酵作用，會降低茶中咖啡因的苦味，使茶湯更醇厚。其中避免劣變的要訣在保持干燥，讓茶葉中多酚物質(zhì)以緩慢漸進(jìn)方式演化。其對人體的功效如同正規(guī)制作的普洱茶一樣，有降血脂、減肥、降血糖、暖胃、醒酒、生津止渴等民間相傳功效，值得進(jìn)一步研究提倡。
