炒青茶為什么便宜？這里以名優(yōu)綠茶碧螺春為例進(jìn)行說(shuō)明。按長(cháng)條形、圓珠形、螺形等不同形狀來(lái)分類(lèi)，炒青綠茶可分為長(cháng)炒青、圓炒青和扁炒青三類(lèi)，另外還有細嫩炒青，即細嫩芽葉加工而成的炒青綠茶，碧螺春就屬于細嫩炒青綠茶。
根據約定俗成的習慣，人們將春茶分為3個(gè)時(shí)期：從開(kāi)始采茶到清明節采摘的春茶，稱(chēng)早春茶；從清明節到谷雨節采摘的春茶，稱(chēng)二春茶；從谷雨到立夏采摘的春茶，稱(chēng)春尾茶。俗話(huà)說(shuō)，谷雨前面是茶，谷雨后面是草。
清明以后，蘇州洞庭碧螺春的茶青就開(kāi)始隨著(zhù)氣溫逐漸長(cháng)大，不再是那種秀氣的芽茶。直至谷雨后，茶青變成葉大芽小，或是有葉無(wú)芽。這時(shí)采摘下來(lái)的茶葉，經(jīng)過(guò)炒制后就不再是“洞庭碧螺春”了，當地人稱(chēng)其為“炒青”。
比較一下碧螺春和炒青茶的價(jià)格：
明前特級碧螺春：2000元以上一斤；
明前特一級碧螺春：1500元左右一斤；
明前特二級碧螺春：1200元左右一斤；
清明前后一級碧螺春：900～1000元一斤；
明后二級碧螺春：700～800元一斤；
明后三級碧螺春：500～600元一斤；
而采摘期在雨后的炒青茶，外形尚成螺，色澤深綠；尚整，稍有青殼碎片，滋味尚純正，湯色黃綠，葉底尚嫩欠勻，稍有青張，綠稍深。價(jià)格還算便宜，在300～500元一斤左右。其中，特級頭播炒青的價(jià)格在500元左右一斤，一級炒青的價(jià)格在400多元一斤，二級炒青的價(jià)格在350元左右一斤。
炒青茶之所以便宜的原因
由此可見(jiàn)，炒青茶為什么便宜呢，其中一個(gè)重要的因素在于茶葉“雨前價(jià)貴雨后賤”之特性。雖然“谷雨”實(shí)際上只是一天之差，也同為春茶，但茶葉價(jià)格的走勢可真的是一去不復返了，這一點(diǎn)在西湖明前龍井和明后龍井的價(jià)格上尤其明顯。
谷雨過(guò)后，茶樹(shù)已經(jīng)經(jīng)過(guò)了明前茶、雨前茶兩輪的多次采摘，尤其是在清明到谷雨期間，茶葉的采摘量較大，這導致了谷雨后的茶葉，在原料上會(huì )比較粗老，葉底柔嫩度大為降低。比如采摘一芽一葉或二芽一葉的雨前碧螺春，主要都是嫩芽，而谷雨后的碧螺春葉片，大小在7～8公分左右。
茶葉嫩度的降低，直接影響的便是所制成茶葉的品質(zhì)和滋味。雨前茶醇厚順滑，湯質(zhì)粘稠，香氣豐富程度高；而谷雨后的茶，苦澀味會(huì )偏重，香氣綻放度降低。譬如，碧螺春口味比較清爽，帶著(zhù)淡淡的甜味，而炒青味道厚重，微苦，青澀味較多。當然，不排除也有一些老茶客會(huì )認為炒青更有味。
不過(guò)，谷雨時(shí)節前后的茶葉價(jià)格差距，主要對應的是綠茶、紅茶、白茶等在茶芽鮮嫩度上有追求的茶類(lèi)，不包括青茶(烏龍茶)。因為像鐵觀(guān)音和大紅袍、肉桂茶等武夷巖茶在內的青茶，需要用成熟葉去制作，所以青茶每年的采摘時(shí)間均在谷雨后，因此并沒(méi)有“雨前雨后”之說(shuō)。
除了采摘時(shí)間的前后會(huì )影響炒青茶的價(jià)格，哪個(gè)師傅炒的，機器炒制還是純手工炒制，還有挑揀凈度等方面的因素，也都能決定著(zhù)炒青茶每斤的價(jià)格。即便是同一位制茶師傅炒茶，炒出來(lái)的茶也會(huì )有好有壞。但不管如何，炒青茶的價(jià)格之所以便宜，主要還是因為品質(zhì)方面的原因。如果你在購買(mǎi)時(shí)遇到便宜的炒青茶，說(shuō)明其品質(zhì)比較差，或者根本就是假茶，比如碧螺春的假冒炒青價(jià)格是：特級炒青150元左右一斤，一級炒青100元左右一斤，二級炒青70元左右一斤。
