白毛茶產(chǎn)于廣西橫縣的南山。茶園主要分布在南山寺及南山主峰一帶,海拔高約800~1000米左右,這里山色秀麗,松木翠竹,綠蔭濃郁,云霧彌漫,氣候溫和,年平均氣溫20℃左右,雨量充沛,年降雨量1500毫米以上,土層深厚,質(zhì)地疏松。茶樹(shù)多為中葉種品種,芽壯毫密,葉薄而柔嫩,是適制白毛茶的理想原料。
白毛茶采于春分至清明期間。采摘標準是,特級茶鮮葉標準為一芽一葉;1~2級茶標準為一芽二葉。通常,制500克特級白毛茶需采4.5萬(wàn)個(gè)左右芽葉。鮮葉進(jìn)廠(chǎng)后及時(shí)進(jìn)行揀剔,剔去紫色葉、病蟲(chóng)葉及其他雜質(zhì),保持芽葉大小和色澤均勻一致。主要的工藝分攤放、殺青、揉捻、初干、足干五道工序。
殺青和揉捻:殺青在斜鍋內進(jìn)行,當鍋溫達180℃左右,投入攤放葉500~800克,以抖炒為主,結合悶炒,后期降溫,繼續翻炒,達到殺勻殺透的目的。當葉質(zhì)柔軟,折梗不斷,起鍋散熱,揉捻成條。
初干和足干:初干是白毛茶緊條顯毫的重要工序。初干開(kāi)始鍋溫120℃左右。當干度達五、六成干時(shí),降低鍋溫至70~80℃,開(kāi)始做形。先將茶葉理直成條,再將茶葉置于雙手掌心用力搓揉、拋散。如此反復數次。當茶條緊結,有刺手感,干度約七成左右,繼續降低鍋溫至60℃左右,輕輕地搓揉,使茶條間,茶條與鍋面之間相互摩擦,促使茸毫顯露,色白如銀。當干度達八、九成干時(shí)起鍋攤涼,攤涼后再行足干。
南山白毛茶的品質(zhì)特點(diǎn)是,條索緊細微曲,身披茸毫,色澤銀白透綠,香氣清高,伴有荷花芳香,湯色綠而明亮,滋味醇厚甘爽,葉底嫩綠勻整明亮。