眾所周知，“正山小種”如今已是公認的紅茶鼻主，歷史300多年，但我確定的是100年前絕非此名，至少無(wú)文字記載。
“小種”和“工夫”這兩個(gè)詞，最早出現在1717年崇縣令陸廷燦的《續茶經(jīng)》：“武夷茶在山上者為巖茶，水邊者為洲茶，……其最佳者名曰工夫茶，工夫之上又有小種，則以樹(shù)名為名，每株不過(guò)數兩。”但遺憾的是其文中始終沒(méi)有出現“紅茶”的單詞。
此處先不論當初的巖茶和后來(lái)出現的紅茶究竟是怎么樣的血緣關(guān)系，我只能理解為：《續茶經(jīng)》里的工夫茶是指拼配茶，小種茶是指單株茶。
現在我們所指的小種紅茶和工夫紅茶的區別應該更接近于名茶和大宗茶的劃分，又如級外茶和級內茶。那么也就是說(shuō)工夫紅茶是有國標的精制茶，一般都是大茶區拼配成堆的號茶，大家能聽(tīng)說(shuō)到的滇紅、祁紅、寧紅、越紅、宜紅、川紅等等都是一個(gè)省做一個(gè)紅茶，一個(gè)省用一套標準;而小種紅茶是小茶區，有時(shí)是指一個(gè)市區甚至就一個(gè)縣的范圍，指單一樹(shù)種經(jīng)特色工藝加工而成的小品種紅茶，有點(diǎn)“純料”的意思，其區域范圍比“山場(chǎng)”“山頭”大但比工夫紅茶的范圍要小許多，如安吉紅、正山小種、九曲紅梅等等在區域、品種和工藝上都更具小范圍特色，因此也有人把小種紅茶理解為紅茶里的名茶。
現在市場(chǎng)上很多的新興紅茶用企業(yè)品牌、企業(yè)標準，而品質(zhì)、工藝上又毫無(wú)特色，一定要歸類(lèi)，那真對不起，我只有說(shuō)是工夫紅茶的毛茶了。當然這里面依然還有個(gè)有性與無(wú)性、內銷(xiāo)與出口的諸多講究，但并非關(guān)鍵，此處不再贅述。
最近我聽(tīng)到一種網(wǎng)絡(luò )上流傳的說(shuō)法，說(shuō)“英倫茶文化”里貴族喝綠茶叫“下午茶”，工人喝紅茶叫“黃昏茶”，我只能紳士般地“微笑呵呵”了。多少了解點(diǎn)茶葉加工和茶葉審評的知識，也許大家也不難發(fā)現，其實(shí)最早出口到歐洲的中國茶是烏龍茶，也可以理解成“輕發(fā)酵紅茶”，后來(lái)隨著(zhù)量化生產(chǎn)工藝需要以及歐洲人對茶湯口感和飲茶方式的選擇，發(fā)酵程度不斷加強最終成就了如今全球銷(xiāo)量最大的茶類(lèi)紅茶。
