據(jù)史料記載，修水有千余年的產(chǎn)茶歷史。后唐清泰二年(935)，毛文錫所著《茶譜》載："洪城雙井白芽，制作極精。至兩宋，更蜚聲國(guó)內(nèi)。北宋黃庶、黃庭堅(jiān)父子將家鄉(xiāng)精制"雙井茶"推賞京師，贈(zèng)京師名士蘇東坡等，一時(shí)名動(dòng)京華。歐陽(yáng)修《歸田錄》譽(yù)為"草茶第一"。南宋嘉泰四年(1204)，隆興知府韓邈奏曰："隆興府惟分寧產(chǎn)茶，他縣無(wú)茶"。當(dāng)時(shí)年產(chǎn)茶二百余萬(wàn)斤，"雙井"、"黃龍"等茶皆稱絕品。
道光年間，寧紅茶聲名顯著。當(dāng)代茶圣吳覺(jué)農(nóng)先生說(shuō)："寧紅是歷史上最早支派，寧紅早于祁紅九十年，先有寧紅，后有祁紅"。到十九世紀(jì)中葉，寧紅暢銷歐美，成為中國(guó)名茶。美國(guó)茶葉專家威廉·烏克斯在《茶葉全書》專著中評(píng)述："寧紅外形美麗、緊結(jié)、色黑，水色紅艷引人，在拼和茶中極有價(jià)值"，稱贊"寧紅色、香、味俱屬上乘。"1904年寧紅生產(chǎn)朝廷貢品--太子茶。光緒年間漫江羅坤化的"厚生隆茶行"特制的太子茶，在漢口以每市斤2兩白銀的價(jià)格賣給俄國(guó)人。1914年寧紅極品白字號(hào)太子茶參加上海賽會(huì)，每磅售價(jià)48兩白銀，茶獲五國(guó)外商"茶蓋中華，價(jià)甲天下"的獎(jiǎng)匾。清宣統(tǒng)二年，漫江郭敏生開設(shè)的義泰祥茶行特制的貢茶，和民國(guó)四年郭鳴岐在漫江特制的貢茗，先后在南洋勸業(yè)賽會(huì)上奪魁，榮獲最優(yōu)超等文憑。
光緒十八年至二十年(1892-1894年)，寧紅茶在國(guó)際茶葉市場(chǎng)上步入鼎盛時(shí)期，每年輸出30萬(wàn)箱(每箱25公斤)。光緒三十年，寧紅輸出達(dá)30萬(wàn)擔(dān)。那時(shí)縣內(nèi)茶莊、茶行多達(dá)百余家，列茶業(yè)者甚多，較有名氣的有振植公司、吉昌行、大吉祥、怡和福、恒豐順、廣興隆、正大祥、恒春行、同天谷行等，全縣出口茶占全國(guó)總數(shù)十分之一強(qiáng)。吳覺(jué)農(nóng)先生在1985年講述，1934年他到英國(guó)倫敦考察，當(dāng)時(shí)倫敦市場(chǎng)茶葉小包裝，外面寫的是寧州紅茶，但里面裝的是我國(guó)祁門等地紅茶了。由此可見當(dāng)時(shí)寧紅昌盛非凡。十九世紀(jì)三十年代后，隨著印度、錫蘭(斯里蘭卡)、日本茶業(yè)的興起，加上帝國(guó)主義入侵，朝政腐敗，寧紅受到嚴(yán)重摧殘，外銷瀕臨絕境，修水年產(chǎn)寧紅茶猛跌到7424擔(dān)。
解放后，寧紅茶得以迅速發(fā)展?，F(xiàn)面積達(dá)10萬(wàn)余畝，一批批新的高額豐產(chǎn)茶園正在茁壯成長(zhǎng)，茶葉初制廠遍布各鄉(xiāng)。寧紅最大的精制加工廠--寧紅集團(tuán)公司(前身為1949年建立的修水茶廠)，設(shè)備齊全，技術(shù)先進(jìn)，已成為江西紅茶生產(chǎn)加工規(guī)模最大的專業(yè)廠。1958年銷往前蘇聯(lián)的超級(jí)紅茶，經(jīng)中外專家鑒評(píng)達(dá)國(guó)家高級(jí)紅茶標(biāo)準(zhǔn)，榮獲中國(guó)茶葉進(jìn)出口總公司專電祝賀。同年，高級(jí)寧紅茶"山谷紅"送國(guó)務(wù)院，作為招待外賓的禮茶。次年送往廬山會(huì)議的超級(jí)寧紅工夫茶，獲中央領(lǐng)導(dǎo)好評(píng)。1985年生產(chǎn)的寧紅特級(jí)工夫茶寧紅金毫，是我國(guó)十大功夫茶中的珍品，該產(chǎn)品延用"太子茶"的原料，在傳統(tǒng)工藝基礎(chǔ)上加以現(xiàn)代科技的指導(dǎo)精心制成，條素緊結(jié)秀麗，金毫顯露，多鋒苗，色澤油潤(rùn)，滋味鮮嫩濃郁，葉底紅嫩多芽，湯色紅艷，在1985年全國(guó)優(yōu)質(zhì)食品評(píng)比會(huì)上博得專家高度贊譽(yù)，榮獲國(guó)家銀質(zhì)獎(jiǎng)。1988年在中國(guó)首屆食品博覽會(huì)上評(píng)選為金獎(jiǎng)。當(dāng)代茶圣吳覺(jué)農(nóng)先生揮毫題詞："寧州紅茶、譽(yù)滿神州、努力革新、永葆千秋"、"寧紅祁紅并稱世紀(jì)之首"。
隨著經(jīng)濟(jì)和科技的迅速發(fā)展，以飲茶為主的習(xí)慣，被紛至沓來(lái)的可口可樂(lè)、健力寶、礦泉水等保健飲料嚴(yán)重沖擊，老牌寧紅銷售急劇下降，八十年代末企業(yè)虧損達(dá)千萬(wàn)元，千人的大企業(yè)寧紅集團(tuán)面臨"山重水復(fù)疑無(wú)路"之境。但是寧紅人沒(méi)有退縮，而是奮力開拓。在上海中醫(yī)營(yíng)養(yǎng)食療研究會(huì)等單位的專家教授幫助下，寧紅保健茶系列產(chǎn)品于九十年代第一個(gè)春天誕生了。如今，寧紅人以質(zhì)量、信譽(yù)、效率取勝于國(guó)內(nèi)外市場(chǎng)，年產(chǎn)量達(dá)7000余噸，產(chǎn)值超億元，年利稅2500萬(wàn)元，年出口換匯百萬(wàn)美元，產(chǎn)品外銷三十多個(gè)國(guó)家和地區(qū)，并先后榮獲"江西省首批名牌產(chǎn)品"、"全國(guó)食品行業(yè)名優(yōu)產(chǎn)品"、"全國(guó)食品工業(yè)百?gòu)?qiáng)明星"等稱號(hào)，寧紅商標(biāo)并經(jīng)國(guó)家工商局批準(zhǔn)注冊(cè)。在實(shí)現(xiàn)九五規(guī)劃的征途上，寧紅人將進(jìn)一步解放思想，爭(zhēng)創(chuàng)名牌，再振寧紅雄風(fēng)。
