絞股藍(Gynostemma pentaphyllum)的主要有效成分為絞股藍總皂苷(Gps)，自從1976 年日本學者永井正博等在絞股藍中分離得到了人參二醇和2α-羥基人參二醇，首次揭示了絞股藍中含有達瑪烷型皂苷類成分之后，迄今為止，發(fā)現(xiàn)的絞股藍皂苷已達136 種，其中絞股藍皂苷Ⅲ、Ⅳ、Ⅶ、Ⅻ，分別與人參皂甙-Rb1、-Rb3、-Rd、-F2是同一物質，Rd是人參的8倍，此外還分離得到了人參皂苷Rd3，K，其余為人參皂苷的類似物。其酸水解產物與人參皂苷的酸水解產物——人參二醇具有相同的理化性質。這在非五加科的植物中是非常罕見的，因而被譽為“第二人參”。
絞股藍皂苷(GP)對肝癌、肺癌、子宮癌、皮膚癌等癌細胞的增殖，有明顯的抑制作用。日本藥理試驗和臨床應用證實，絞股藍不僅對人體有滋補、鎮(zhèn)靜、催眠、抗緊張、促食欲、降血脂、降膽固醇、降轉氨酶、延緩衰老等作用，還能防止正常細胞癌化并使癌細胞轉化為正常細胞。臨床上可用于肺癌、胃癌、肝癌、食道癌、膽囊癌、直腸癌、胰腺癌、乳腺癌和子宮癌等20多種癌癥，還能防治心血管疾病，改善肥胖癥，防治乙型肝炎、肝硬化、胃和十二指腸潰瘍，治療偏頭痛、白發(fā)、失眠癥、不定愁訴癥等。從而展現(xiàn)了廣闊的藥用前景。
絞股藍皂甙(GP)，與人參皂苷一樣，可使血小板聚集，防止動脈粥樣硬化，提供細胞充足養(yǎng)份。保證血流通暢。降低心腦血管發(fā)病率。因為它還含有與人參皂苷不同的皂苷，所以絞股藍又具有鎮(zhèn)靜，滋陰之功效，無毒副作用，宜長期食用。
