南岳茶禪文化對歷代以來(lái)我國思想文化的深遠影響。
以慧思大師為代表的南岳茶禪文化，在其孕育、形成和發(fā)展過(guò)程中，對我國茶禪文化乃至整個(gè)華夏文明，都產(chǎn)生著(zhù)深遠的影響。
其一，開(kāi)創(chuàng )了茶禪學(xué)說(shuō)的偉大構建。已故中國佛教協(xié)會(huì )會(huì )長(cháng)趙樸初先生到南岳曾高度評價(jià)和贊賞“慧思是個(gè)了不起的禪師和尚，是中國佛教佛學(xué)天才”。后人尊稱(chēng)慧師禪師為南岳佛教的開(kāi)山祖師。
其二，豐富了文學(xué)創(chuàng )作中的茶禪境界。茶禪走進(jìn)文學(xué)藝術(shù)各個(gè)領(lǐng)域，產(chǎn)生了大量的茶禪詩(shī)詞歌舞、書(shū)畫(huà)曲文，留下不少曠世佳作。
比如茶禪入詩(shī)，開(kāi)辟了中國古典詩(shī)詞的一片新天地。
“茶禪一味”在唐宋詩(shī)詞中體現得淋漓盡致。正像我國茶文化專(zhuān)家林治先生指出的那樣：“茶味是詩(shī)詞的神韻。而詩(shī)詞無(wú)佛，則詩(shī)詞無(wú)靈、無(wú)境、無(wú)氣、無(wú)味”（《中國茶道》）。
茶滲透于文化生活而產(chǎn)生茶具、茶廠(chǎng)、茶行、茶室、茶館、茶經(jīng)、茶書(shū)、茶詩(shī)、茶畫(huà)、茶歌以至茶道，不一而足。禪滲透于語(yǔ)言歷史而有禪話(huà)、禪史；滲透于文學(xué)藝術(shù)而有禪文、禪詩(shī)、禪樂(lè )、禪畫(huà)：滲透于建筑工藝而有禪寺、禪塔、禪室、禪具；滲透于學(xué)術(shù)思想而有禪理、禪學(xué)、禪道、禪風(fēng)。茶、詩(shī)、禪渾然一體而臻于極境。
其三，茶禪天地造就了歷代以來(lái)大批文人墨客。在余悅先生主編的《茶理玄思》中指出：“‘茶禪一味’本身所展示的高超智慧境界，也就成了文化人與文化創(chuàng )造的新天地?！辈瓒U新天地造就了大批英才，這已是不爭的歷史事實(shí)。在這里需要作補充說(shuō)明的是：
1．茶禪境界有助于人性情的陶冶和人格的錘煉?！安瓒U一味”中所追求的“和、敬、廉、清、怡、靜……”等高遠境界，對塑造人才精英的偉大人格具有不可忽略的影響。
2．茶禪的叛逆精神。中國禪宗的基本命題是“人人皆可成佛”，禪門(mén)從這種強調自性成佛、自尊自立的精神出發(fā)，以致敢于離經(jīng)叛道，“呵佛罵祖”，一掃儒學(xué)沉悶迂腐之氣，給當時(shí)文人學(xué)者以強烈刺激，大大促發(fā)了他們的智慧和創(chuàng )造力?？傊?，中國有了茶禪文化，有了“茶禪一味”這團心靈智慧之光，上千年的中國文明史，便增添了許許多多耀眼的光輝。
茶禪文化不僅是對我國思想文化的影響，更是對世界文明的影響，實(shí)深廣遠。中國佛教不僅開(kāi)創(chuàng )了自身特有的禪文化，而且成就了中國本有的茶文化，且使茶禪融為一體而成為中國的茶禪文化。
