飲茶儀規和茶道的出現，飲茶上升到精神層面。
飲茶發(fā)展，有所規則，是從唐代開(kāi)始的，這主要體現在《茶經(jīng)?六之飲》中?！胺蛘漉r馥烈者，其碗數三。次之者，碗數五。若坐客數至五，行三碗；至七，行五碗；若六人以下，不約碗數，但闕一人而已，其雋永補所闕人”。除了普通飲茶儀規外，唐代已經(jīng)形成宮廷茶文化圈、文人茶文化圈、大眾茶文化圈、僧侶茶文化圈，不同文化圈的人飲茶自然也就有不同的規則。
茶道的創(chuàng )立則是唐代飲茶文化的最高層面，即精神方面的內容，這是唐代茶文化的突出表現。陸羽創(chuàng )造了以“精行儉德”為中心的茶道思想，只不過(guò)沒(méi)有使用“茶道”這個(gè)詞而已。詩(shī)僧皎然首次提出了茶道概念，把品茶過(guò)程歸納為3個(gè)層次。盧仝又在《走筆謝孟涑議寄新茶》中生動(dòng)描繪了飲茶的7個(gè)層次。劉貞亮將茶葉功效概括為10項，《茶十項》一文說(shuō)：“以茶散悶氣，以茶驅腥氣，以茶養生氣，以茶除疬氣，以茶利禮仁，以茶表敬意，以茶嘗滋味，以茶養身體，以茶可雅志，以茶可行道”。劉貞亮的茶十德比較具體，包含了茶葉對生理及精神方面的功效，其中“以茶利禮仁”，“以茶表敬意”，“以茶可雅志”，“以茶可行道”4條純粹是談茶的精神作用。至此唐代茶道已經(jīng)形成。
陸羽之前，飲茶和“瀹蔬而啜”一樣，自然也就不會(huì )怎樣講究道，有道也不會(huì )大行。但陸羽通過(guò)《茶經(jīng)》對如何采造茶葉，怎樣烹煮，應備有哪些茶器和如何飲用一一加以總結和倡導以后，把茶葉的飲用，由單純的防疫治病、充饑解渴，提高和發(fā)展為一門(mén)專(zhuān)門(mén)的技藝和學(xué)問(wèn)，這時(shí)，也只有到這時(shí)，我國才開(kāi)始重視和產(chǎn)生講究飲茶之道。
這就是說(shuō)，在《茶經(jīng)》和最初的茶道中，陸羽和大家在講究飲茶之法的同時(shí)，一開(kāi)始就提到和就具有精神的一面。而這精神的一面，不是來(lái)之于其他，恰好正是從茶文化的淀積中承繼過(guò)來(lái)的。
《茶經(jīng)》提出的茶飲“最宜精行儉德之人”，換句話(huà)說(shuō)，也就是要求飲茶者飲茶時(shí)要修心養性，效做這樣的人。陸羽《茶經(jīng)》中飲茶之道要求做精行儉德之人的這條，如溯其源，我們由《晉書(shū)》桓溫和陸納傳以茶果待客和伴酒并視之為是“素業(yè)”，即可找到其根緣。當然，當時(shí)在中唐陸羽、皎然等倡導茶道之時(shí)，關(guān)于茶道文化的精神內涵，并不只是要求做“儉德”之人一點(diǎn)，至少從皎然的看法中――“唯有丹丘”才知茶道的“全爾真”，其內容自然是極其豐厚的。
8世紀繼陸羽《茶經(jīng)》之后唐朝的另一本茶書(shū)《茶述》，其對茶和茶文化特點(diǎn)的概括：“其性精清，其味浩潔，其用滌煩，其功致和，參百品而不混，越眾飲而獨高”這幾句，對茶道在物質(zhì)上如何更好愉悅人生，在精神上如何自我陶冶修養，說(shuō)直接些，有點(diǎn)現在茶道宣揚的“和敬清寂”的韻味了。
