東方美人茶原稱(chēng)膨風(fēng)茶（“膨風(fēng)”是臺灣俚語(yǔ)“吹?！敝猓?，相傳早期有一茶農因茶園受蟲(chóng)害侵食，不甘損失，乃挑至城中販售，沒(méi)想到竟因風(fēng)味特殊而大受歡迎，回鄉后向鄉人提及此事，竟被指為吹牛，從此膨風(fēng)茶之名不脛而走。
一說(shuō)是臺灣光復初期曾任新竹縣北埔鄉長(cháng)的姜阿新，在日治時(shí)期參加茶展，其參展的茶葉被當時(shí)的臺灣總督府以一擔（100斤）2000日圓高價(jià)收購，消息傳回北埔村，被地方人士斥為“膨風(fēng)”，后經(jīng)報紙披露證實(shí)，膨風(fēng)茶之名才傳遍千里，流傳至今。后又被文人雅士改稱(chēng)為風(fēng)茶
又相傳百年前，英國茶商將膨風(fēng)茶呈獻英國維多利亞女王，由于沖泡后，其外觀(guān)艷麗，猶如絕色美人漫舞在水晶杯中，品嘗后，女王贊不絕口而賜名“東方美人”
或傳說(shuō)是1960年左右，膨風(fēng)茶在英國舉辦的世界食物博覽會(huì )上得銀牌獎，而獻給英國女王伊麗莎白二世品嘗。女王品嘗后，贊不絕口，賜名“東方美人茶”。
又早期膨風(fēng)茶的毛茶運抵大稻埕茶棧，出口前，需在“番莊館”再經(jīng)過(guò)一道烘焙與揀茶的精制過(guò)程，故舊稱(chēng)為“番莊烏龍”。
又據說(shuō)，如在膨風(fēng)茶的茶湯內加一滴“白蘭地酒”，風(fēng)味更佳，深受歐美人士喜愛(ài)，而被稱(chēng)為“香檳烏龍”。
東方美人亦有福壽茶之稱(chēng)，傳為謝前副總統東閔先生所命名。
今日的膨風(fēng)茶主產(chǎn)于新竹苗栗地區，包裝上的名稱(chēng)各地不同。產(chǎn)于新竹縣北浦鄉，名“膨風(fēng)茶”或“風(fēng)茶”；產(chǎn)于新竹縣峨嵋鄉，名“東方美人茶”；產(chǎn)于苗栗縣頭傷鄉、三灣鄉，則沿用舊稱(chēng)“番莊烏龍”。
據史志記載，柯朝氏曾于嘉慶15年，從武夷山帶回茶種，在臺灣試種成功，開(kāi)創(chuàng )了臺灣生產(chǎn)烏龍茶之先河。后來(lái)，幾經(jīng)改良，武夷巖茶在臺灣這座神奇而美麗的寶島上，演變成一種美麗而神奇的巖茶。這種茶的湯色明澈、橙紅，美得像醉酒后的貴妃，這種茶的香氣如花蜜、如熟果，香得像純情少女的芳唇，這種茶的滋味醇和、甜潤、溫柔，英國女皇品飲之后，芳心大悅，賜名為“東方美人“。
東方美人也稱(chēng)香擯烏龍、白毫烏龍，它極為名貴，也極為嬌貴，容不得有一絲異味。我們在沖泡之前，必須格外細心地凈心凈手，溫燙茶具。只有這樣才能泡好這種茗茶。東方美人的外形高雅、含蓄、優(yōu)美，細細觀(guān)察，有紅、黃、白、青、褐等五種顏色，美若墩煌壁畫(huà)中身穿五彩斑斕羽衣的飛天仙女，所以茶人們也稱(chēng)為“五色茶”。
蘇東坡在贊美武夷巖茶時(shí)曾賦詩(shī)云：“戲做小詩(shī)君一笑，從來(lái)佳茗似佳人?！蔽覀儼褨|方美人導入壺中，稱(chēng)為佳人入宮。
“膨風(fēng)茶”的正宗名字為“白毫烏龍”，因茶心有肥厚晶瑩的絨毛而得名，全世界僅臺灣新竹縣的峨眉、北埔，與苗栗縣、臺北縣坪林等少數地區生產(chǎn)，物以稀為貴，加上風(fēng)味獨特，使得膨風(fēng)茶成為臺灣烏龍茶中的極品；其中峨眉鄉特別以“東方美人茶”打出名號，成為代表特產(chǎn)。
膨風(fēng)茶的茶葉外觀(guān)頗顯美感，葉身呈白綠黃紅褐五色相間，鮮艷可愛(ài)。因為它是半發(fā)酵茶葉中發(fā)酵度較重的，茶湯水色呈較深的琥珀色，嘗起來(lái)濃厚甘醇，并帶有熟果香和蜂蜜芬芳，風(fēng)味獨特。
如何泡出好喝的膨風(fēng)茶，各家說(shuō)法不一，一說(shuō)泡膨風(fēng)茶的水溫不能太燙，以攝氏88-93度最為適宜，浸泡約30-45秒后到出。而茶具方面最好選用透明玻璃杯或白色蓋碗，才能清楚地欣賞茶葉在水中的美姿及琥珀茶色。
膨風(fēng)茶還可以像紅茶般變化出許多花式喝法，例如在熱茶中加入一兩滴白蘭地，味道便如香檳一般，稱(chēng)為香檳烏龍；加入鮮奶，就成了蜂蜜奶茶；亦可冰涼了喝，或加入水果酒調制成雞尾酒。而入菜的吃法，則以東方美人雞湯最受歡迎，將茶葉與整雞熬燉2個(gè)小時(shí)，肉香與茶香充分融合，湯頭香醇甘美。
