瓷器茶具的發(fā)展，使陶制茶具相形見(jiàn)絀，但紫砂陶具，卻能與瓷器茶具爭名于世。因此，有人將紫砂茶具稱(chēng)之為紫色瓷器。
宜興制的紫砂茶具，泡茶既不奪茶真香，又無(wú)熟湯氣，能較長(cháng)時(shí)間保持茶葉的色香味。據說(shuō)蘇東坡設計了一件茶壺，它以取法自然的古青色樹(shù)枝作為壺的把手，配以赭色瓜型壺身，刻上古樸的瓦當紋和精妙的書(shū)法，清雅折樸，色彩對比，相得益彰，被歷代文人雅士視為有實(shí)用價(jià)值的珍品。一般人所用的普通紫砂壺，則用模具制作，泥質(zhì)較粗，但仍不失其紫砂茶具“泡茶不走味”的特色。曾有這樣的傳說(shuō)：一個(gè)泥水匠修屋時(shí)，把一個(gè)宜興產(chǎn)的紫砂陶茶壺放在屋頂天花板里，完工后忘記帶走，經(jīng)數年后， 再度修屋時(shí)發(fā)現了它，而壺內茶的湯色、香氣、滋味竟絲毫未變。這個(gè)傳說(shuō)或許有點(diǎn)夸張，但也說(shuō)明了紫砂茶壺的性能和優(yōu)點(diǎn)。紫砂茶具工藝獨特，既是精致的藝術(shù)品，又有特殊的使用價(jià)值，歷來(lái)受人稱(chēng)頌。文人對宜興紫砂推崇備至，宋、元、明、清諸代都有專(zhuān)著(zhù)詳細介紹。
生產(chǎn)紫砂壺的主要泥料是天然五色陶土，即紫砂泥、朱砂泥、大紅泥、墨綠泥、本山綠泥等，是陶都宜興的一大特產(chǎn)。豐富的陶土資源深藏在當地的山腹巖層之中，雜于夾泥之層，故有“巖中巖，泥中泥”之稱(chēng)。泥色紅而不嫣，紫而不姹，黃而不嬌，墨而不黑，質(zhì)地細膩和順，可塑性較好，經(jīng)再三精選，反復錘煉，加工成型，然后放入1100℃至1200℃的高溫隧道窯內燒煉成陶。由于紫砂泥中主要成分為氧化硅、鋁、鐵及少量的鈣、錳、鎂、鉀、鈉等多種化學(xué)成分，焙燒后的成品呈現出赤似紅楓、紫似葡萄、赭似墨菊、黃似柑橙、綠似松柏等色澤，絢麗多彩，變化莫測。
紫砂陶土經(jīng)過(guò)焙燒成陶，稱(chēng)為“火的藝術(shù)”，根據分析鑒定，燒結后的紫砂茶壺，既有一定的透氣性， 又有低微的吸水性，還有良好的機械強度，適應冷熱急變的性能極佳，即使在百度的高溫中烹煮之后，再迅速投放到零度以下冰雪中或冰箱內，也不會(huì )爆裂。
紫砂茶具不僅暢銷(xiāo)國內，而且遠銷(xiāo)日本、菲律賓、澳大利亞、新加坡、羅馬尼亞、美國、德國、法國、 英國、意大利等50多個(gè)國家和地區，參加過(guò)70多次國際性博覽會(huì )，獲得過(guò)金獎，頗受好評。有“名器名陶，天下無(wú)類(lèi)”、“陶中奇葩”、“中國瑰寶”、“名陶神品”、“泥土等同黃金”、“寸柄之壺，盈握之杯，珍同拱璧，貴如珠玉”等贊語(yǔ)，為中外陶瓷鑒賞家、收藏家所珍視。
