宜興紫砂歷史雖然不長(cháng)，約五百多年歷史，但起點(diǎn)很高，集中華民族各種藝術(shù)品、工藝品的長(cháng)處于一身，再由文人雅士、明清歷代帝皇將相、富賈商人的介入，其藝術(shù)品位更是錦上添花，可與任何藝術(shù)品、工藝品相媲美。
宜興紫砂不光自身材質(zhì)美，而且有著(zhù)許多的裝飾方法使之更加讓人愛(ài)不釋手。大部分裝飾方法都是在泥坯制作后再完成的，也有燒成后再進(jìn)行裝飾加工的。裝飾方法借鑒了中國許多傳統工藝的形式，并巧妙移植、改革創(chuàng )新熔于紫砂陶藝之中，常見(jiàn)的有：陶刻、捏塑、泥繪、印紋、貼花、透雕玲瓏、彩釉、鑲嵌、絞泥、描金、泥質(zhì)肌理以其它工藝添加裝飾。歷史上有一種用特殊裝飾方法加工成的紫砂器，即清末民國年間暹羅（今泰國）定制的紫砂茗壺，我們稱(chēng)之謂“水磨壺”。
清末民國至第二次世界大戰，我國戰亂不斷，經(jīng)濟蕭條，民不聊生，宜興紫砂行業(yè)也不例外。適蓬暹羅定制一些紫砂茗壺，鑒于當時(shí)特定的社會(huì )、經(jīng)濟背景，紫砂界能有國外定單生意，整個(gè)紫砂行業(yè)都十分重視，商家網(wǎng)羅了很多的制壺名家參與制作，如蔣貞祥,俞國良、程壽珍、王寅春等。這些工藝精良的壺就現代名家來(lái)做的話(huà)也非易事。紫砂茗壺運至暹羅后，當地人們如獲至寶，由于各國的民俗習性和審美觀(guān)的不同，在他們心目中，紫砂器完全等同于珠寶，尊貴而稀有。當地的名工巧匠完全沿用東南亞一帶較為發(fā)達的珠寶加工工藝對紫砂茗壺進(jìn)行了水磨拋光加工，使紫砂器表面形成一種光可鑒人的玻璃相光澤，并在口沿、蓋鈕和蓋沿等處用金、銀、銅進(jìn)行包裝，使之產(chǎn)生一種特殊的類(lèi)似于珠寶的觀(guān)感效果，以致泰國皇室及富商也都爭相收藏。由于這些歷史的原因，現在的泰國公主還在收藏紫砂器。
由于人們審美觀(guān)的差異，對待事物的看法也是仁者見(jiàn)仁、智者見(jiàn)智，紫砂壺的裝飾方法盡管很多，但人們也是各有偏愛(ài)。多元的裝飾方法，各自代表著(zhù)一種藝術(shù)風(fēng)格?！八亍庇捎谄涮厥獾臍v史背景和當時(shí)眾多制壺名家的參與，其歷史價(jià)值和人文價(jià)值同樣不可小覷，它不僅豐富了紫砂裝飾藝術(shù)，而且極大提高了宜興紫砂在海外的知名度。因其數量不大，存量不多，應有較高的收藏價(jià)值。在當今很多紫砂書(shū)籍中。極少涉及有關(guān)“水磨壺”的內容。我們認為，“水磨壺”憑其特定的歷史背景和別開(kāi)生面的裝飾手段掀開(kāi)了紫砂裝飾藝術(shù)嶄新的一頁(yè)，已經(jīng)成為紫砂歷史上不可替代的一部分。
