北宋。早期紫砂時(shí)期。1976年，宜興丁蜀鎮(zhèn)羊角山發(fā)現(xiàn)紫砂古窯址，出土了早期的紫砂茶具殘片。經(jīng)考證，其年代上限為北宋中期。據(jù)此，我們可以斷定，宜興紫砂器的生產(chǎn)歷史已有將近一千年了。
明代中期。據(jù)明·周高起的《陽(yáng)羨茗壺系創(chuàng)始》記載：金沙寺（宜興湖父鎮(zhèn)西南，為唐相陸希聲山房）僧搏紫砂細(xì)土
，搜筑為胎，規(guī)而圓之，刳使中空， 踵捏口、柄、蓋、底，作成壺具。附陶穴燒成，人遂傳用。金沙寺僧的確切年代，已經(jīng)難以查考。據(jù)推測(cè)應(yīng)比供春年代略早，大概在成化～弘治年間（1465～1505）。
明正德～嘉靖年間（1506～1566）。據(jù)《宜興縣志》記載：明正德間，有制壺名師供春，所制紫砂茶具，新穎精巧，溫雅天然，質(zhì)薄而堅(jiān)。負(fù)有盛名，所制"樹(shù)癭砂壺"為世間珍寶，現(xiàn)藏于中國(guó)歷史博物館。
明代嘉靖～萬(wàn)歷年間（1522～1619）。當(dāng)時(shí)較著名的紫砂高手有董翰、趙梁、袁錫、李養(yǎng)心和時(shí)朋。
明代后期。紫砂名師時(shí)大彬及其弟子李仲芳、徐友泉，有“壺家妙手稱三大”之贊譽(yù)。時(shí)大彬所制茗壺，千態(tài)萬(wàn)狀，信手拈出，巧奪天工，世稱“時(shí)壺”、“大彬壺”，為后代之楷模。萬(wàn)歷時(shí)名工還有歐正春、邵文全、邵文銀、蔣佰（草字頭下一“夸”）、陳用卿、陳信卿、閩魯生、陳光甫、邵蓋、邵二蓀、周后溪、陳仲美、沈君用、陳君等。萬(wàn)歷后的名工有陳俊卿、周季山、陳和之、陳挺生、承云從、陳君盛、陳辰、徐令音、沈子澈、陳子畦、徐次京、惠孟臣、葭軒和鄭子候等。
明末。宜興紫砂器由葡萄牙商人遠(yuǎn)涉重洋運(yùn)至歐洲，被稱為中國(guó)的"紅色瓷器"、"朱砂瓷"，成為歐洲市場(chǎng)的熱銷產(chǎn)品
。
1650年荷蘭人模仿鼎蜀壺，制造成茶用陶壺的最早樣本。
1672年英國(guó)人模仿鼎蜀壺。制造成第一批紫砂壺。
