“人間珠玉安足取，豈如陽羨溪頭一丸泥”。陽羨，宜興城之古名也，這“一丸泥”自然指紫砂泥了。還真不敢相信，宜興紫砂壺明代就已“價金玉”，供春、時大彬這類名家所制的砂壺，雖每重不數(shù)兩，卻值抵一二十金。即便如此，往往求之不可得。這大概因紫砂壺純雅稚樸的氣息，契合了文人心態(tài)，故出現(xiàn)眾多雅士“趨之若鶩”的情形。當(dāng)時有江南名士陳繼儒延請壺藝高手蔣時英來府中制壺，與之交游為其改名的一段事。大藏家項元汴、一代宗師董其昌都曾向宜興定制過紫砂壺，還特地在壺上留有自己的藏印。到了清代，西泠八家之一的陳曼生，時任粟陽縣令，因與宜興毗鄰，余暇常率一干幕客文人與制壺高手楊彭年合作，又是設(shè)計壺式，又是奏刀撰句刻壺上，得意之作鈐“阿曼陀室”印于壺底。這便是千金難尋的“曼生壺”了，說到曼生壺，又不能不提到已故的國畫大師唐云。唐老可謂與之結(jié)緣甚深，一生共收集了八把曼生壺，不論大博物館還是私人藏家，都無出其右者。晚年在得到自己收藏的最后一把壺時，欣喜之余將齋名更寫為“八壺精舍”。
時下流行的功夫茶，用的是可盈于掌中的小水平壺。所謂“水平壺”，意為壺能夠懸浮于水上平穩(wěn)不傾。要說沖功夫茶最得意的，莫過于老手們津津樂道的朱泥小品壺了。它胎身薄，發(fā)香快，口耳秀，出水爽，扣之鏘然聲似金玉，一股暢然的快意。而壺經(jīng)久用，常撫娑寶愛，自會流露出誘人的古雅光澤。一件佳品，得要看制者的功力修為了，口、耳、肩、腹，各處的搭配過渡，能不能有精神，增之一分減之一分，牽一發(fā)而動全身。壺式有上千種，泥色也各異，喜愛全看自己。因為每人對紫砂壺的認(rèn)識會有不同，就像鄭板橋在壺上鐫刻的這段諧趣獨絕的銘文“嘴尖肚大耳偏高，才免饑寒便自豪，量小不堪容大物，兩三寸水起波濤”，是他對茶壺人格化的認(rèn)識。
