用現(xiàn)在人的觀點來看，飲一杯茶有這么多復雜的器具似乎難 以理解。但在古代人說，則是完成一定禮儀，使飲茶至好至精的 必然過程。用器的過程，也是享受制湯、造華的過程。其實，現(xiàn) 代烹飪所用器具較陸羽二十四器更為復雜，只不過廚師作，客人 吃，不知其中艱辛而已。中國古代茶人，用這樣細膩的描述體味 自煎自食的樂趣，也從中表現(xiàn)實踐精神。陸羽當時便說明，所謂“二十四器必備”，是指正式茶宴，至于三五友人，偶爾以茶自 娛，可據(jù)情簡化。
宋代不再直接煮茶，而用點茶法，因而器具亦隨之變化。宋 代茶藝，處處體現(xiàn)了理學的影響，連器具亦不例外，如烘茶的焙 籠叫“韋鴻臚”，自漢以來，鴻臚司掌朝廷禮儀，茶籠以此為 名，禮儀的含義便在其中了。碎茶的木槌稱為“木侍制”；茶碾 叫作“金法曹”，羅合稱作“羅樞密”，茶磨稱“石轉運”，連 擦拭器具的手巾都起了個高雅的官銜，叫作“司職方”。且不論 這些名稱所表達的禮制規(guī)范是保守還是進步，其中的文化內涵則 一目了然?？梢姡袊糯杈卟皇菫榉睆投睆?，主要是表達 一定思想觀念。宋代全套茶具以“茶亞圣”盧仝名字命名，叫作 “大玉川先生”。足見，僅以使用價值來理解古代茶器是難得要旨 的。今人參觀日本茶道表演，看見方巾、水方、小刷子等一堆器 物，而不知其義。不用說現(xiàn)代中國人，即便日本茶道師，使用這 些器物也不一定盡知其中含義。因此只能從文化觀念上，才可 能作出合理的解釋。
明清廢團茶，散茶大興，烹煮過程簡單化，甚至直接用沖泡法，因而烹茶器皿亦隨之簡化。但簡化不等于粗制濫造，尤其對壺與碗的要求，更為精美、別致，出現(xiàn)各種新奇造型。由于中國瓷 器到明代有一個高度發(fā)展，壺具不但造型美，花色、質地、釉 彩、窯品高下也更為講究，茶器向簡而精的方向發(fā)展。壺、碗歷 代皆出現(xiàn)珍品，如明代宜德寶石紅、青花、成化青花、斗彩等皆 為上乘茶具。壺的造型也千姿百態(tài)。有提梁式、把手式、長身、 扁身等各種形狀。圖案則以花鳥居多。人物山水也各呈異彩。我國唐代茶碗重古樸，而宋代由于斗茶的出現(xiàn)，以茶花沫餑較品質高 低，需要碗色與茶色和諧或形成鮮明對比，所以重瓷器色澤，而 明清以后，茶之種類日益增多，茶湯色澤不一，壺重便利、典稚或 樸拙、奇巧，碗則爭妍斗彩，百花齊放。所以，僅明清壺碗組成 一個大型展覽亦并不費難。
清代京師，則自有獨特的高雅茶具。老北京大家貴族、宮室 皇廷，乃至以后許多高檔茶館，皆重蓋碗茶。此種茶杯一式三 件，下有托，中有碗，上置蓋。蓋碗茶又稱“三才碗”。三才 者，天、地、人也。茶蓋在上，謂之“天”，茶托在下，謂之 “地”，茶碗居中，是為“人”。一副茶具便寄寓一個小天地， 小宇宙，包含古代哲人“天蓋之，地載之，人育之”的道理。
蓋碗茶源于何時，至今無定論。茶托又稱“茶船”，民間相 傳為唐代西川節(jié)度使崔寧之女所造，始為木托，后以漆制，始稱 茶船。但從目前考古發(fā)掘來看，茶托的出現(xiàn)肯定更早，所以崔寧 之女創(chuàng)茶船之說也只能作故事傳說來看。益碗茶具有許多花樣， 常繪山水花鳥，多出名人手筆。碗內又繪避火圖。有的連同茶托 為十二式；也有的十二碗加十二托，為二十四式，以備茶會之 用。清化茶托花樣繁多，有圓形、荷葉形、元寶形等等。北京氣 候高寒，茶具以保溫為要，所以蓋碗茶具一時風行，此風一起，影 響各地。尤其是四川等地，大街小巷，處處茶館皆備蓋碗茶，至 今特色不減。
明清以后，茶具不僅為實用，而且成為十分典雅的工藝品， 許多家庭喜歡擺一套精美茶具，有客來沏一壺好茶，列杯分茗，既是親朋情誼，又是藝術品的陳列欣賞。中國人茶藝觀點可以說已 深入千家萬戶。
中國瓷器向來知名世界，飲中國茶，又用中國茶具方為完 美。茶與茶具結合，推動了中國茶文化向外擴展。自明以來，我 國出口貿易中茶與瓷器皆為大宗，近代更是如此。直至現(xiàn)代，中 國茶具仍為世界各國所寶愛。今之東南亞國家，明明是自己燒制 的茶具，卻以“中國瓷器”相標榜，以抬高身價。小小茶具對推 動中外文化交流起了重要作用。
