「漢皇重色思傾國，御宇多年求不得。楊家有女初長(cháng)成，養在深閨人未識。天生麗質(zhì)難自棄，一朝選在君王側?；仡^一笑百媚生，六宮粉黛……?！惯@首《長(cháng)恨歌》是唐代詩(shī)人白居易在憲宗元和元年（公元806年）所作，詩(shī)中描述了玄宗與貴妃的愛(ài)情故事，一千多年來(lái)，唐明皇與楊貴妃兩人「在天愿作比翼鳥(niǎo)，在地愿為連理枝。天長(cháng)地久有時(shí)盡，此恨綿綿無(wú)絕期」的摯愛(ài)深情，也因《長(cháng)恨歌》而在中國人的心中回蕩不絕。
聰穎絕人 苦節讀書(shū)白居易，字樂(lè )天，山西太原人，生于德宗大歷七年（公元772年）。白居易自幼聰穎絕人，是個(gè)天才兒童，出生六、七月便能分辨「之」、「無(wú)」二字；五、六歲學(xué)作詩(shī)，九歲時(shí)已熟諳聲韻；十五歲知有「進(jìn)士」之名后，便勤奮苦讀。他在《與元九書(shū)》曾提到自己讀書(shū)的情形：「二十以來(lái)，晝課賦，夜課書(shū)，間又課詩(shī)，不遑寢息矣，以至于口舌成瘡，手肘成胝；既壯而膚革不豐盈，未老而齒發(fā)早衰白，瞀然如飛蠅垂珠在眸子中者?！剐胖刑岬阶约阂蛴霉^(guò)度而發(fā)蒼視茫，未老先衰的情形，他的用功程度，古今罕見(jiàn)，令人佩服。
長(cháng)安物貴 居大不易十六歲那年，白居易到京師長(cháng)安，曾拿著(zhù)自己的詩(shī)稿去見(jiàn)大詩(shī)人顧況。顧況時(shí)任著(zhù)作郎，恃才傲物，看到他的名字叫「居易」，便以開(kāi)玩笑的口吻說(shuō)：「長(cháng)安物貴，居大不易！」但是當他翻開(kāi)白居易的詩(shī)稿，讀到「野火燒不盡，春風(fēng)春吹又生」（《賦得古原草送別》）時(shí)，卻大為激賞，改變口吻說(shuō)：「有才如此，居亦何難！」并感慨地說(shuō)：「吾謂斯文遂絕，今復得子矣?！梗ㄒ?jiàn)《唐摭言》）可見(jiàn)顧悅對他極為賞識。
然而白居易雖文采早發(fā)，資質(zhì)過(guò)人，卻因家境貧苦，直到二十八歲才到長(cháng)安應試，登進(jìn)士第；三十一歲再應吏部試，中甲科進(jìn)士，任秘書(shū)省校書(shū)郎，因而認識元稹。元和二年（公元807年）入為翰林學(xué)士，并與元稹、李紳等人提倡新樂(lè )府運動(dòng)，主張詩(shī)歌不在「嘲風(fēng)雪，弄花草」而是在「救濟人病，裨補時(shí)闕?！共⑻岢觥肝恼潞蠟闀r(shí)而著(zhù)，歌詩(shī)合為事而作?！沟奈膶W(xué)理論。白居易作詩(shī)講求通俗淺白，平易近人，哪怕會(huì )被人說(shuō)成「俚俗」。宋人惠洪《冷齋夜話(huà)》載：「白樂(lè )天每作詩(shī)，令老嫗解之，問(wèn)曰：解否？嫗曰：解。則錄之，不解則易之?！箍梢?jiàn)他不僅提倡白話(huà)詩(shī)歌，同時(shí)也是個(gè)實(shí)踐者。他將《白氏長(cháng)慶集》的近三千首詩(shī)，分為四類(lèi)：諷諭詩(shī)、閑適詩(shī)、感傷詩(shī)、雜律詩(shī)。他自認為諷諭、閑適兩類(lèi)最具價(jià)值，諷諭詩(shī)「上可補察時(shí)政，下可泄導人情」，反映出社會(huì )現象，而閑適詩(shī)則表現出他生活中較閑適的一部分。
