蔡襄，是宋代著名的書法家，世人評他的書法是行書第一，小楷第二，草書第三。與蘇軾、黃庭堅、米芾，共稱“宋四家”。
蔡襄又是我國茶史上一個很重要的人物。在茶史上，蔡襄有兩大貢獻，一是創(chuàng)制了“小龍鳳團茶”，二是撰寫了一部《茶錄》。
小龍鳳茶在宋代，是很名貴的茶，時人說它“始于丁謂，成于蔡襄”。在慶歷年間，蔡襄任福建轉(zhuǎn)運使時，開始改造成小團，一斤有二十餅，名曰“上品龍茶”。對于小龍鳳茶，歐陽修曾給予過高度評價。宋人王辟之在《澠水燕談錄》說：“一斤二十餅，可謂上品龍茶。仁宗尤所珍惜。”也就是說，在當(dāng)時，蔡襄的小龍鳳茶，被視為朝廷珍品，甚至很多朝廷大臣和后宮嬪妃都只能一睹其形貌，難獲親口品嘗。
蔡襄撰寫的《茶錄》。其文雖只千余字，卻非常系統(tǒng)。全文分為兩篇，上篇論茶，下篇論茶器。上篇中對茶的色、香、味和藏茶、炙茶、碾茶、羅茶、候湯、熁盞、點茶作了深入淺出而又簡明扼要的論述。在下篇中，他又對茶焙、茶籠、砧椎、茶鈴、茶碾、茶羅、茶盞、茶匙、湯瓶進行了系統(tǒng)的論述和說明。
此外，蔡襄還很喜歡與人斗茶。一次，他與蘇舜元斗茶。蔡襄使用的是上等精茶，水選用的是天下第二泉惠山泉；蘇舜元選用的茶劣于蔡襄，用于煎茶的卻是竹瀝水。結(jié)果，在這次斗茶中，蔡襄輸給了蘇舜元。
在茶事上，蔡襄還有一段趣聞：一天，歐陽修要把自己的書《集古錄目序》弄成石刻，因此就去請蔡襄幫忙書寫。雖然他倆是好朋友，但蔡襄一聽，就向歐陽修索要潤筆費。歐陽修知道他是個茶癡，就說錢沒有，只能用小龍鳳團茶和惠山泉水替代潤筆，蔡襄一聽，頓時欣喜不已，說道：“太清而不俗”。于是，兩人就都笑了。
蔡襄一生愛茶，實可謂如癡如醉，在他老年得病后，郎中就叫他把茶戒了，說不戒茶的話，病情會加重，對此，蔡襄無可奈何，只得聽從郎中的忠告。此時的蔡襄雖不能再飲茶了，但他每日仍烹茶玩耍，甚至是茶不離手。蔡襄對于茶的迷戀，正所謂：“衰病萬緣皆絕慮，甘香一事未忘情。”
