從閩東山區(qū)闖進(jìn)大上海，閩東人憑著國(guó)人的膽識(shí)、聚與實(shí)踐的精神和對(duì)市場(chǎng)敏銳的洞察力在競(jìng)爭(zhēng)激烈的市場(chǎng)中立足、扎根、發(fā)展，為閩東茶葉撐起一片天。
“又有一個(gè)總投資1.3億元的上海大統(tǒng)路茶葉市場(chǎng)改造項(xiàng)目，明年5月投入使用。”葉石生的又一大手筆，對(duì)上海的茶葉經(jīng)銷商來(lái)說(shuō)，無(wú)疑是一則利好消息。
事實(shí)上，經(jīng)銷商們?cè)缫迅惺艿缴虾Ｊ写蠼y(tǒng)路茶葉批發(fā)市場(chǎng)的魅力：葉石生2002年在閩東首屆名茶拍賣會(huì)上，以3.2萬(wàn)元拍得100克“綠雪芽”名茶，不惜重金打響企業(yè)的品牌；2003年4月，在上海浦東召開(kāi)的第10屆國(guó)際茶文化節(jié)，以葉石生名字為注冊(cè)商標(biāo)的“石生”牌禮品茶葉，正式閃亮登場(chǎng)，成為一個(gè)知名品牌，享譽(yù)海內(nèi)外；2004年4月，第11屆上海國(guó)際茶文化節(jié)拉開(kāi)帷幕，上海市大統(tǒng)路茶葉批發(fā)市場(chǎng)，作為這次茶文化節(jié)“中國(guó)新品名茶”博覽會(huì)的分會(huì)場(chǎng)。
說(shuō)起創(chuàng)業(yè)歷程，葉石生說(shuō)，這完全是逼出來(lái)的。1993年10月，他為推銷自辦茶廠積壓的茶葉，與浙江茶販預(yù)先談好價(jià)錢，冒雨運(yùn)茶到上海，沒(méi)想到浙江茶販出爾反爾，每公斤茶葉壓價(jià)一半，還不肯買進(jìn)。那時(shí)候，初到上海的他舉目無(wú)親，真正體會(huì)到什么叫憤怒與無(wú)奈。他暗下決心，要在上海闖出自己的一番天地。
這位來(lái)自壽寧山區(qū)的漢子，種過(guò)茶，辦過(guò)廠。可稱是精通茶道，但到了大上海，竟像一滴水融進(jìn)了大海，沒(méi)了蹤影。
葉石生回憶說(shuō)，就在那批茶葉被拒收的當(dāng)天，他在上海找了不下50家店鋪，沒(méi)人愿意收購(gòu)它，自己不得不花9000元錢，租下一間不到45平方米商鋪，既當(dāng)?shù)昝?，又?dāng)住家，每天起早摸黑，推銷茶葉。1994年春，他開(kāi)出了“集茗軒茶莊”，當(dāng)時(shí)他有一個(gè)小小的“野心”，不僅要賣出積壓的茶葉，更要把壽寧的茶葉、閩東的茶葉賣出去，在上海打響自己的品牌。
有過(guò)受騙之痛的葉石生，在商場(chǎng)上特別重信用，求質(zhì)量，這使得他的茶莊生意紅火，在上海站穩(wěn)了腳跟。兩年后，一個(gè)很好的發(fā)展機(jī)會(huì)來(lái)了，他決定“一搏”。
1995年年底，原先位于大統(tǒng)路的農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)，因多種原因?qū)е聰偽豢罩?，同時(shí)轄區(qū)內(nèi)各種批發(fā)市場(chǎng)已基本齊全，唯獨(dú)沒(méi)有一家像樣的茶葉批發(fā)市場(chǎng)，而據(jù)權(quán)威部門測(cè)報(bào)，當(dāng)時(shí)上海人均茶葉年消費(fèi)量達(dá)0.9到1公斤。工商分局有意要對(duì)市場(chǎng)進(jìn)行改造。葉石生獲得信息后，對(duì)包括市場(chǎng)周邊的交通、客流量、消費(fèi)群體等進(jìn)行評(píng)估、調(diào)查后，攬下了改造市場(chǎng)的活。
資金從哪來(lái)？葉石生急中生智，趕回老家壽寧向縣領(lǐng)導(dǎo)匯報(bào)、求援?？h里正有意通過(guò)上海這個(gè)窗口，將壽寧的茶葉銷售到全國(guó)各地，當(dāng)即同意給予資金支持。葉石生將貸到的150萬(wàn)元全部投入農(nóng)貿(mào)市場(chǎng)的改造與完善。經(jīng)過(guò)半年多的積極籌建，這個(gè)占地面積8000平方米、共有150間營(yíng)業(yè)店面的茶葉市場(chǎng)于1996年4月28日開(kāi)張了。
大統(tǒng)路茶葉批發(fā)市場(chǎng)一開(kāi)業(yè)，立即引起轟動(dòng)，幾乎全國(guó)茶葉主產(chǎn)區(qū)的茶商蜂擁而至，不到一個(gè)月，所有鋪位包租一空。開(kāi)業(yè)半年，60萬(wàn)公斤、價(jià)值2100萬(wàn)元的茶葉全部銷售一空。目前，這個(gè)市場(chǎng)聚集了來(lái)自全國(guó)產(chǎn)茶基地的知名品牌上千種在此經(jīng)營(yíng)。
葉石生回顧自己走過(guò)的十年艱苦歷程，不無(wú)感觸地說(shuō)：“商場(chǎng)即戰(zhàn)場(chǎng)，要敢于冒風(fēng)險(xiǎn)。上海這個(gè)地方，我認(rèn)為，是創(chuàng)業(yè)者的樂(lè)園。創(chuàng)業(yè)有時(shí)就得擔(dān)風(fēng)險(xiǎn)，但冒險(xiǎn)不等于賭博。想當(dāng)年我開(kāi)辦茶葉市場(chǎng)舉債150萬(wàn)元，如果當(dāng)時(shí)投資失敗，就意味著傾家蕩產(chǎn)，因此我只能選擇背水一戰(zhàn)，結(jié)果茶葉市場(chǎng)一炮走紅。”
成功的花環(huán)，往往垂青于“敢為天下先”的勇者。葉石生，這個(gè)曾經(jīng)一文不名、闖蕩上海灘的閩東茶農(nóng)，現(xiàn)在已是身價(jià)過(guò)億的上海茶王。他創(chuàng)辦的大統(tǒng)路茶葉批發(fā)市場(chǎng)，是目前上海市最大的茶葉批發(fā)市場(chǎng)，這里經(jīng)營(yíng)的茶葉批發(fā)量占上海茶葉交易總量的70％，成為媒體發(fā)布茶葉市場(chǎng)行情的價(jià)格依據(jù)。
