「聰明難，胡涂難，由聰明而轉入胡涂更難。放一著(zhù)，退一步，當下心安，非圖后來(lái)福報也?！惯@是「難得胡涂」鄭板橋的人生哲學(xué)，這段話(huà)充分傳達出鄭板橋落拓不羈的豁達性格，也是民間流傳最廣，最為人熟知的一段話(huà)。鄭板橋將其豐富的人生閱歷，在他的詩(shī)書(shū)畫(huà)中做一完整的呈現。
維持家計 揚州賣(mài)畫(huà)
鄭板橋生于康熙三十二年（公元1693年）年，字克柔，自號板橋道人，江蘇興化人，是清代著(zhù)名書(shū)畫(huà)家、文學(xué)家。他自幼穎悟，資質(zhì)過(guò)人，父親鄭之本是位安貧樂(lè )道的私塾老師，鄭板橋自小接受父親啟蒙?？滴跷迨辏ü?711年）十九歲的鄭板橋參加縣學(xué)考試，考中了秀才。然而「秀才」只是讀書(shū)人最起碼的頭銜，在地方上雖風(fēng)光，但對實(shí)質(zhì)的生活并沒(méi)有什么幫助。
二十三歲的鄭板橋在父親的安排下，娶了同鄉的徐氏為妻，次年女兒出世，使原本貧困的生活，更加拮據，為維持家計，于是到揚州賣(mài)字畫(huà)。揚州風(fēng)景怡人，歌舞升平，是當時(shí)最繁華的都市，常有富商巨賈出入其間，是個(gè)賣(mài)字畫(huà)的好地方。鄭板橋的書(shū)畫(huà)，如清張維屏在《松軒隨筆》評道：「板橋大令有三絕：曰畫(huà)，曰書(shū)，曰詩(shī)。三絕之中有三真：曰真氣，曰真意，曰真趣?！谷欢M管風(fēng)格獨特，別具一格，但是由于鄭板橋當時(shí)名氣不大，因此賣(mài)價(jià)不高。不過(guò)他卻在此地結識了不少志同道合的朋友，其中他與金農、羅聘、李方膺、汪士慎、高翔、黃慎、李鱔等人，豪放不羈、野逸畸形，且皆以善畫(huà)而流寓揚州，遂被稱(chēng)為「揚州八怪」。
二十年前舊板橋
雍正十年（公元1732年），全國各省舉行「鄉試」，原本無(wú)意仕途的他，迫于生活的窘困，不得不以不惑之年，參加鄉試，結果一試中舉。后來(lái)又在友人程羽宸的資助下，赴焦山讀書(shū)，經(jīng)過(guò)三年苦讀，通過(guò)會(huì )試、殿試，干隆元年（公元1736年）中進(jìn)士，雖然已經(jīng)四十四歲「高齡」，但也算是揚眉吐氣了。接著(zhù)他頂著(zhù)「進(jìn)士第」的光環(huán)重回揚州，此際的揚州沒(méi)變，鄭板橋沒(méi)變，只是揚州市儈們對鄭板橋的看法變了，他的字、他的畫(huà)、他的詩(shī)詞，突然間都成了無(wú)價(jià)的墨寶。為此，板橋特地刻了兩個(gè)章：「康熙秀才、雍正舉人、干隆進(jìn)士」、「二十年前舊板橋」，蓋在每幅字畫(huà)上，用以諷刺那些不懂藝術(shù)，卻又喜歡附庸風(fēng)雅的暴發(fā)戶(hù)。
書(shū)法六分半 畫(huà)藝攻蘭竹
鄭板橋自云：「字學(xué)漢魏，崔蔡鐘繇；古碑斷碣，刻意搜求?！沟鲝垺甘謱W(xué)七要拋三，各有靈苗各有探?！箷?shū)畫(huà)雖然要向古人學(xué)習，卻不能完全模仿，必須要有自己的風(fēng)格。他稱(chēng)自己的書(shū)法為「六分半」書(shū)，因為我國正統隸書(shū)，稱(chēng)為「八分書(shū)」，而鄭板橋認為他的隸書(shū)不完全合乎隸書(shū)體例，因此只配稱(chēng)為「六分半」書(shū)，當中含著(zhù)謙虛、自嘲的意味，其實(shí)這是一種楷隸為主，兼揉草書(shū)的新體書(shū)法，乃是為擺脫古人窠臼的一種突破與創(chuàng )新，不怕別人笑他的字是「亂石鋪街」。至于畫(huà)藝，鄭板橋擅長(cháng)花卉木石，尤長(cháng)于蘭竹，所畫(huà)蘭竹，盡脫時(shí)習，秀勁絕倫。
三絕詩(shī)書(shū)畫(huà) 一官歸去來(lái)
干隆七年（公元1742年），他奉命派任山東范縣縣令，干隆十一年（公元1746年）調任山東濰縣，次年濰縣因連年大旱而鬧饑荒，鄭板橋展開(kāi)一連串愛(ài)民的賑災措施，這些措施讓富紳大賈無(wú)利可圖而大為不滿(mǎn)，有人密告他謊報災情，將賑銀中飽私囊，雖未被開(kāi)罪，卻讓鄭板橋看透了仕途的爾虞我詐。干隆十三年（公元1748年）他辭官歸里，在《畫(huà)竹別濰縣紳士民》上題詩(shī)︰「烏紗擲去不為官，囊橐蕭蕭兩袖寒；寫(xiě)取一枝清瘦竹，秋風(fēng)江上作漁竿?！挂栽?shī)明志，從此不再為五斗米折腰。
罷官后的鄭板橋，重回揚州當畫(huà)師，他在畫(huà)竹上題詩(shī)：「二十年前載酒瓶，春風(fēng)倚醉竹西亭；而今再種揚州竹，依舊淮南一片青?！乖?shī)中反映出他對揚州的眷戀與返回的興奮心情。鄭板橋名滿(mǎn)天下，晚年畫(huà)藝更加精進(jìn)圓熟，因此求畫(huà)、索畫(huà)的人愈來(lái)愈多，讓他窮于應付，后來(lái)不得已聽(tīng)從老友拙公和尚的建議，自書(shū)潤例，如此一來(lái)既可靠作畫(huà)維持生計，又能杜絕無(wú)端的干擾。其《潤筆小卷》寫(xiě)道：「大幅六兩，中幅四兩，小幅二兩，書(shū)條對聯(lián)一兩，扇子斗方五錢(qián)。凡送禮食物，總不如白銀為妙，蓋公所送，未必弟之所好也。若送現銀，則中心喜樂(lè )，書(shū)畫(huà)皆佳。禮物既屬糾纏，賒欠尤恐賴(lài)賬，年老神倦，不能陪諸子作無(wú)益語(yǔ)言也?！菇又?zhù)又寫(xiě)道：「畫(huà)竹多于買(mǎi)竹錢(qián)，紙高六尺價(jià)三千；任渠話(huà)舊論交接，只當秋風(fēng)過(guò)耳邊?！瓜率鹈骸父陕〖好∽竟蜕袑贂?shū)謝客 板橋鄭燮?！惯@個(gè)「價(jià)目表」，說(shuō)得直截了當，毫不虛偽，真是令人拍案叫絕，由此也可看出板橋的真性情。
茶詩(shī)茶聯(lián) 反映人生
鄭板橋卒于干隆三十年（公元1765年），在「人生七十古來(lái)稀」的古代，活了七十三歲「高壽」，有人以為和他喜歡喝茶有關(guān)，鄭板橋一生中也做過(guò)許多茶聯(lián)、茶詩(shī)?！赴撞饲帑}粘子飯，瓦壺天水菊花茶?！箤⒋植璧埖那遑毶顚?xiě)得生動(dòng)，這正是他的生活與人生觀(guān)的寫(xiě)照。此外鄭板橋所向往的生活也可從茶詩(shī)中窺出端倪，《題畫(huà)》：「茅屋一間，新篁數竿，雪白紙窗，微浸綠色。此時(shí)獨坐其中，一盞雨前茶，一方端硯石，一張宣州紙，幾筆折枝花，朋友來(lái)至，風(fēng)聲竹響，愈喧愈靜?！褂秩纾骸覆伙L(fēng)不雨正清和，翠竹亭亭好節柯。最?lèi)?ài)晚涼佳客至，一壺新茗泡松蘿?！箤︵嵃鍢蚨?，這種「寒夜客來(lái)」、「書(shū)畫(huà)相伴」的生活，已是人生至樂(lè )。
題畫(huà)詠物 個(gè)性分明
鄭板橋的題畫(huà)詠物詩(shī)，寫(xiě)來(lái)入木三分。他曾在壺上銘題，寫(xiě)道：「嘴尖肚大耳偏高，才免饑寒便自豪；量小不堪容大物，兩三寸水起波濤?！箤⒉鑹嘏c人做模擬，既寫(xiě)茶壺，又喻人性，寫(xiě)來(lái)既幽默又諷刺?！额}竹》：「咬定青山不放松，立根原在破巖中；千磨萬(wàn)擊還堅勁，任爾東西南北風(fēng)?！挂粍t寫(xiě)竹，一則正反映出他百折不撓，不向命運低頭的堅強意志?！懂?huà)竹》：「無(wú)肉令人瘦，無(wú)竹令人俗；若要不瘦又不俗，除非天天筍炒肉?！勾四艘?yáng)|坡：「無(wú)竹令人俗，無(wú)肉令人瘦?！沟木渥?，由此可見(jiàn)鄭板橋俏皮、戲謔的一面。
流傳軼事 詼諧逗趣
民間流傳一則鄭板橋詼諧風(fēng)趣的軼事：有一次他造訪(fǎng)了一間寺廟，寺廟住持并不認識他，見(jiàn)他相貌平常，因此隨意說(shuō)了句：「坐?！箤κ陶哒f(shuō)：「茶?！菇徽剷r(shí)，發(fā)覺(jué)他談吐不俗，因而心生敬意，于是改口說(shuō)：「請坐?！狗愿朗陶哒f(shuō)：「奉茶?！购髞?lái)住持得知他就是大名鼎鼎的鄭板橋時(shí)，態(tài)度大變，必恭必敬地說(shuō)：「請上坐?！惯B忙叫侍者：「奉好茶?！巩斷嵃鍢蛴x去時(shí)，住持請鄭板橋題字留念，當侍者奉上筆硯，只見(jiàn)鄭板橋不加思索的寫(xiě)下了：「坐，請坐，請上坐。茶，奉茶，奉好茶?！棺〕衷冗€滿(mǎn)心歡喜，但仔細一想，才知被板橋愚弄了。
相傳鄭板橋曾自己發(fā)明一種木屐，前后齒是活動(dòng)可以拆卸的，鄭板橋常在上坡時(shí)，去其前齒；下坡時(shí)則去其后齒，如此不管上山、下山都如履平地，健步如飛。如此獨樹(shù)一幟的言行舉止，真不愧為揚州八怪之首。
