白居易與許多唐代早、中期詩(shī)人一樣，原是十分喜歡飲酒的。有人統計，白居易存詩(shī)二千八百首，涉及酒的九百首；而以茶為主題的有八首，敘及茶事、茶趣的有五十多首，二者共六十多首?？梢?jiàn)，白居易是愛(ài)酒不嫌茶。
在白氏詩(shī)中，茶酒并不爭高下，而常像姐妹一般出現在一首詩(shī)中："看風(fēng)小溘三升酒，寒食深爐一碗茶"（《自題新昌居止》）。又說(shuō)："舉頭中酒后，引手索茶時(shí)"（《和楊同州寒食坑會(huì )》）。白居易為何好茶，有人說(shuō)因朝廷曾下禁酒令，長(cháng)安酒貴；有人說(shuō)因中唐后貢茶興起，白居易多染時(shí)尚。這些說(shuō)法都有道理，但作為一個(gè)大詩(shī)人，白居易從茶中體會(huì )的還不僅是物質(zhì)功用，而是有藝術(shù)家特別的體味。白居易終生、終日與茶相伴，早飲茶、午飲茶、夜飲茶、酒后索茶，有時(shí)睡下還要索茶。他不僅愛(ài)飲茶，而且善別茶之好壞，朋友們稱(chēng)他為"別茶人"。
白居易是典型的現實(shí)主義詩(shī)人，對茶與激發(fā)詩(shī)興的作用他說(shuō)得更實(shí)在："起嘗一碗茗，行讀一行書(shū)";"夜茶一兩杓，秋吟三數聲"；"或飲茶一盞，或吟詩(shī)一章"這些是說(shuō)茶助文思，茶助詩(shī)興，以茶醒腦的。反過(guò)來(lái)，吟著(zhù)詩(shī)，飲茶也更有味道。
