曾紀(jì)澤,曾國藩長子,中國清末外交官,1878年,曾被派遣出任英國、法國大臣,卸任回國前,曾在倫敦《亞洲季刊》發(fā)表著名長文《中國先睡后醒論》。
曾紀(jì)澤與夫人剛到英國時,英國正要舉辦“手工博覽會”。博覽會由英國上流婦女組織,凡婦女手工制造物件薈萃一處,由參觀者評選比賽,認(rèn)為好的,參觀者就把錢投下,到散會時,把各物所得到的錢比較,誰的錢多,誰就是第一。使館接到英外交部送來的一紙公函,邀請夫人赴會。
曾使問夫人:“赴不赴會?”
夫人道:“為什么不赴?你復(fù)函答應(yīng)便是了。”
曾使道:“這不可胡鬧。我們沒有東西可參賽,不要事到臨頭,拿不出手,被人恥笑,反傷國體!”
夫人笑道:“你別管,我自有道理。”
開會一日,曾使清早起來,卻不見了夫人,知道赴會去了,連忙坐了馬車趕到會場,只見會場中人山人海,異常熱鬧。場上陳列有錦繡,有金銀,五光十色,令人目眩神迷。曾使四處尋找夫人,只聽得一片喝彩聲從會場門首第一個桌子邊發(fā)出?;仡^一看,卻正是曾夫人。
只見夫人端坐一把椅上,桌上擺著十幾個康熙五彩雞缸杯,幾把紫砂龔春名壺,壺中滿貯無錫惠山泉,泉中沉著幾撮武夷山香茗,一種幽雅的古色,映著陸離的異彩,直射眼簾;一股清俊的香味,趁著氤氳的和風(fēng),直透鼻官。
許多西方偉男仕女,正是摩肩如云揮汗成雨時,煩渴得不得了。忽見有茶水,立時紛紛擁來,喝下正如仙露明珠的茶,人人歡喜贊嘆!頓時金錢拋擲如雨點。
會后結(jié)算,曾夫人得了第一。