有統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，我國食用油進(jìn)口依存度高達(dá)60%以上，已經(jīng)嚴(yán)重影響到國家油料食品安全。
發(fā)展以茶油為代表的木本油料作物，不與糧爭地，是確保油料安全的重要措施。國家林業(yè)局計(jì)劃，用10年到15年時(shí)間，使全國油茶林面積達(dá)到6000萬畝以上，年產(chǎn)茶油達(dá)到300萬噸以上，占全國食用植物油總產(chǎn)量的25%左右。
曾經(jīng)兩起兩落
油茶與油棕、油橄欖和椰子并稱為世界四大木本食用油樹種。以其為原料生產(chǎn)的茶油，不飽和脂肪酸含量高達(dá)90%，遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于菜油、花生油和豆油，被譽(yù)為“東方橄欖油”。
新中國成立初期，為響應(yīng)國家“開展油茶生產(chǎn)運(yùn)動”的號召，我省掀起了油茶墾復(fù)和新造林高潮，先后在崇陽桂花、麻城五腦山、羅田觀音山、鄂州沼山等地建立了一批國有油茶林場，省財(cái)政每年還安排專項(xiàng)經(jīng)費(fèi)扶持油茶林墾復(fù)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在50年代全省累計(jì)新造油茶林20多萬畝，大多是直播造林。
進(jìn)入上世紀(jì)70年代，我省又掀起了第二輪油茶基地建設(shè)高潮。從1976年到1986年，全省在通城、松滋、蘄春、紅安、麻城等44個(gè)縣市建設(shè)油茶基地近百萬畝，采取的是植苗造林。到80年代末期，全省油茶林面積達(dá)195萬畝，年產(chǎn)茶油2125萬公斤，平均畝產(chǎn)茶油10公斤左右。
但是其后，由于油茶產(chǎn)量低、加工跟不上，影響了群眾造林的積極性，油茶產(chǎn)業(yè)一直處于停滯不前狀態(tài)。
面臨三大難題
省林業(yè)局有關(guān)負(fù)責(zé)人表示，油茶產(chǎn)業(yè)長期停滯不前，教訓(xùn)非常深刻。
新發(fā)展的油茶林，在經(jīng)營管理上主要靠“人種天養(yǎng)”，對油茶良種壯苗的選育繁殖技術(shù)缺乏持之以恒的研究。截至1991年，全省僅在部分縣市開展了油茶良種選優(yōu)工作，選出油茶優(yōu)樹122株。其后，油茶選優(yōu)及其推廣應(yīng)用工作基本停止。
在油茶基地豐產(chǎn)栽培技術(shù)的研究和推廣應(yīng)用上，省林業(yè)局在上世紀(jì)80年代雖然在麻城、紅安、松滋等地抓了一批油茶“三保地”（保水、保土、保肥）示范基地建設(shè)，但由于投入困難、經(jīng)營管理體制等因素的障礙，基地建設(shè)也僅僅停留在少數(shù)幾個(gè)示范點(diǎn)上。隨著上世紀(jì)90年代農(nóng)村產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整，不少油茶林基地先后被砍除或更新為柑橘、茶葉、國外松、南竹林等。
油茶產(chǎn)品的深度開發(fā)、利用和宣傳工作也長期滯后。油茶茶籽油及其副產(chǎn)品具有極高的經(jīng)濟(jì)價(jià)值，但長期以來主要集中在食用油上，而在高級保健茶油精煉、化妝品茶油開發(fā)、茶皂素提取、工業(yè)機(jī)械拋光粉制作、茶殼素綜合利用等方面還缺乏研究和開發(fā)。茶油產(chǎn)品生產(chǎn)企業(yè)規(guī)模偏小，加工技術(shù)落后，深度開發(fā)能力受到限制。
產(chǎn)業(yè)正待振興
據(jù)統(tǒng)計(jì)，目前全省共保存油茶林面積145.4萬畝，主要分布在67個(gè)縣市區(qū)的低山丘陵區(qū)域，黃岡、咸寧、恩施面積最大，占全省油茶林總面積的61%。全省年產(chǎn)油茶籽2.6萬噸，產(chǎn)茶油6110.3噸，平均年畝產(chǎn)茶油5公斤左右。
省林業(yè)局有關(guān)負(fù)責(zé)人認(rèn)為，重振油茶產(chǎn)業(yè)，必須順應(yīng)油茶產(chǎn)業(yè)發(fā)展的自然規(guī)律，進(jìn)行全面科學(xué)地規(guī)劃。油茶基地建設(shè)中的良種壯苗問題，已經(jīng)得到了重視和解決。
此外，該負(fù)責(zé)人認(rèn)為，我省油茶產(chǎn)業(yè)發(fā)展幾起幾落，與過去油茶生產(chǎn)經(jīng)營及其管理體制機(jī)制性障礙有著密切的關(guān)系。在上世紀(jì)90年代前，油茶生產(chǎn)經(jīng)營主體以鄉(xiāng)、村集體組織為主，油茶效益好壞與從業(yè)人員個(gè)人沒有直接利益關(guān)系。上世紀(jì)90年代以后，大多數(shù)油茶生產(chǎn)經(jīng)營主體不明或分散經(jīng)營，處于“人種天養(yǎng)”的自然生產(chǎn)狀態(tài)，既形成不了規(guī)模生產(chǎn)，也沒有能力投資進(jìn)行集約經(jīng)營。
我省已全面開展了集體林權(quán)制度改革，為今后油茶產(chǎn)業(yè)規(guī)?；⒓s化、高效化生產(chǎn)經(jīng)營提供了條件。省林業(yè)局將創(chuàng)新油茶產(chǎn)業(yè)發(fā)展模式，積極引導(dǎo)油茶林和油茶林地使用權(quán)的合理流轉(zhuǎn)，鼓勵(lì)各種市場主體通過承包、租賃、轉(zhuǎn)讓、股份合作經(jīng)營等形式參與油茶產(chǎn)業(yè)建設(shè)，推進(jìn)規(guī)?；?jīng)營。
