《天龍八部》里有位“天山童老”，武功蓋世，揮手之間，風(fēng)起云涌，天昏地暗，磐石瞬間化為粉塵。安徽農業(yè)大學(xué)茶業(yè)系也有位“天山童老”，端上一杯茶，他能喝出是什么茶，鮮葉采自什么品種的茶樹(shù)，通過(guò)什么工藝加工而成，還能說(shuō)出大致是哪里產(chǎn)的。他就是童宗壽老師?？伤膶W(xué)生們卻很少有喊他“童老師”的，同學(xué)們見(jiàn)了他總要先握握手然后再拍拍他的肩膀，笑著(zhù)喊道“童老好”或者干脆“天山童老”！
童老衣著(zhù)一般都很簡(jiǎn)單，雖已年屆60卻仍然喜歡玩，而且是和年輕人在一起玩。用他的話(huà)說(shuō)當年之所以選擇學(xué)茶葉，除了因為茶葉系師資吸引人外，覺(jué)著(zhù)這個(gè)專(zhuān)業(yè)好玩也是一個(gè)很重要的原因。沒(méi)想到這個(gè)“好玩”，一玩就是一輩子。
1952年全國高校院系調整，復旦大學(xué)茶葉專(zhuān)修科遷入安徽農學(xué)院（現安徽農業(yè)大學(xué)），隨之而來(lái)的是王澤農、陳椽等茶界泰斗級人物。1965年高考時(shí)，童老在第一志愿欄上毫不猶豫地選擇了茶葉系，當時(shí)的他還只是一個(gè)對茶葉知識一無(wú)所知的毛頭小伙子。
四年大學(xué)生活，并沒(méi)有什么特別之處，前兩年是基礎理論學(xué)習，后兩年是茶學(xué)專(zhuān)業(yè)知識的學(xué)習。由于歷史的原因，大學(xué)畢業(yè)后，童老被派到了安徽省軍區巢湖軍墾農場(chǎng)參加勞動(dòng)——種水稻。令人大感意外的是，他當時(shí)并沒(méi)有因為放棄茶葉研究而覺(jué)得難受，他說(shuō)，當時(shí)對茶的認識還不深，上面怎么安排就怎么干，毫無(wú)怨言，只是后來(lái)想想才覺(jué)得有些荒唐和惋惜。幸運的是后來(lái)又干回老本行了，通過(guò)實(shí)踐才真正領(lǐng)悟到茶葉工作的樂(lè )趣。
1971年，林彪集團被粉碎，童宗壽終于離開(kāi)了農場(chǎng)，被分配到當時(shí)的安徽勞動(dòng)大學(xué)（位于安徽宣城地區）教書(shū)，從此以后再也沒(méi)有離開(kāi)茶葉了。1972年9月，他再次回到合肥，回到安徽農學(xué)院，回到令他敬仰的老師的門(mén)下進(jìn)修茶葉，系統地學(xué)習茶葉知識。在這之后的三年里，他跟著(zhù)王澤農、陳椽、王鎮恒、詹羅九等才學(xué)深厚的前輩，如饑似渴地學(xué)習著(zhù)各種關(guān)于茶葉的知識。王澤農教制茶，陳椽教茶葉生化，茶季就跑茶區從事生產(chǎn)實(shí)踐活動(dòng)，閑季就坐進(jìn)教室學(xué)習理論知識。三年里，跟隨導師幾乎跑遍了全國所有茶區。
在廣東、福建學(xué)習青茶和白茶的制法，在廣西學(xué)習紅碎茶的制法，在湖南學(xué)習黑茶的制法，在浙江梅家塢學(xué)習龍井，在江蘇太湖學(xué)習碧螺春，在安徽學(xué)習毛峰、瓜片、祁紅、大方、火青……
茶季主要是指春茶季節，也就是春天里的十幾二十天，從南方進(jìn)入春茶季節到北方結束春茶生產(chǎn)，加起來(lái)大約也就兩三個(gè)月。為了趕時(shí)間，童宗壽他們早上在武夷山采茶，采回來(lái)后立即跟著(zhù)老師和當地的師傅們學(xué)著(zhù)做茶，晚上就坐上汽車(chē)趕往安溪，換一個(gè)茶類(lèi)，開(kāi)始做烏龍茶了。如此輾轉茶區兩三個(gè)月，整個(gè)人簡(jiǎn)直就掉了一層皮?？稍绞沁@樣，他越有干勁，越覺(jué)著(zhù)好玩。
在潮安（現潮州）學(xué)習制鳳凰水仙的時(shí)候，那里還只是個(gè)死山窩，卻讓他切身感受到了學(xué)習茶學(xué)專(zhuān)業(yè)的樂(lè )趣。對茶葉有點(diǎn)了解的人都知道，鳳凰水仙品種中最好的稱(chēng)單樅，次一點(diǎn)的稱(chēng)浪菜，再次的就是水仙，該品種茶樹(shù)屬于喬木型。童老他們來(lái)到潮安，頭一回見(jiàn)到了近１０米的大茶樹(shù)，個(gè)個(gè)興奮不已，尤其是采摘的時(shí)候還得爬上梯子，一棵樹(shù)一采就是幾十斤，制成干茶也有十幾斤。非常湊巧的是，當時(shí)華南農學(xué)院茶葉系組織的鳳凰單樅制茶比賽剛好在那里舉行，各路高手云集，個(gè)個(gè)制茶技巧高超，爐火純青，正是一個(gè)學(xué)習的好機會(huì )。這樣的經(jīng)歷用童老自己的話(huà)來(lái)說(shuō)就是：“太有意思，太好玩，太過(guò)癮了！”
三年里，他們的足跡踏遍了茶區的山頭村寨，拜訪(fǎng)了無(wú)數制茶能手，積累了寶貴的實(shí)踐經(jīng)驗。1975年，童老又一次回到了地處宣城的勞動(dòng)大學(xué)，和他的同事們開(kāi)始籌備組建勞動(dòng)大學(xué)茶學(xué)系。雖然當時(shí)的條件非常簡(jiǎn)陋，但各項教學(xué)工作還是很正規的，而且宣城作為茶葉主產(chǎn)區在教學(xué)和實(shí)踐上有著(zhù)其他地區不具備的優(yōu)越條件，老師們教得很認真，學(xué)生們學(xué)得也很用心。從那里出來(lái)的學(xué)生實(shí)際動(dòng)手能力很強，而且又都不怕吃苦，走上工作崗位后，都很受用人單位的親睞。時(shí)至今日，中國農科院茶葉科學(xué)研究所里還有一大批杰出人才都是從那所學(xué)校里走出來(lái)的。
1990年底，安徽勞動(dòng)大學(xué)撤銷(xiāo)，茶葉系講師以上職稱(chēng)的老師都遷回省城合肥。童老這時(shí)也被安排到母校安徽農業(yè)大學(xué)茶學(xué)系教書(shū)。剛回到合肥沒(méi)多久，安徽省民主黨派聯(lián)誼會(huì )組織科技人員深入貴州、廣西等山區進(jìn)行扶貧工作，組織上希望像他這樣的制茶老專(zhuān)家也能一起下去，當時(shí)他女兒還在上高三，就要高考了，他完全可以拒絕，可是他并沒(méi)有這樣做。
來(lái)到貧困山區，他們就和當地人家一起吃喝，山民們吃什么，他們也就跟著(zhù)吃什么。在貴州的時(shí)候，吃飯往往都是沒(méi)有菜的，拿點(diǎn)辣椒和著(zhù)米飯拌一拌，一頓飯就湊和過(guò)去了；在廣西百色地區伙食可能要好一些，但這個(gè)“好”也只不過(guò)是可以吃到由南瓜秧炒成的蔬菜。至于肉是想都不用想的，一則，當地農民買(mǎi)不起；二則，即使自己出錢(qián)也買(mǎi)不到，因為那里根本就沒(méi)有賣(mài)肉的，在那樣的山窩里，能把肉賣(mài)給誰(shuí)呀！所以能吃到南瓜秧他們就覺(jué)得很不錯了，雖然吃起來(lái)很苦，倒也很滿(mǎn)足了。當地還有一件很有趣的事，就是在由村莊通往集市的路上，沿線(xiàn)一直都有人賣(mài)酒，趕集的人不時(shí)地都要買(mǎi)些來(lái)喝。細細一打聽(tīng)才知道，山里濕氣重，喝點(diǎn)酒可以驅寒去濕。
廣西、貴州很多地方都適合種茶，而且產(chǎn)量還很高，可是深居山林的村民們卻幾乎沒(méi)有任何制茶技術(shù)。他們把茶葉采回來(lái)以后，放在鍋里用開(kāi)水燙一下，取出來(lái)在日光下曬一曬就算完事了，曬干后背起這樣的茶，走上幾十里的山路，賣(mài)出去也就是幾毛錢(qián)一斤。農民文化水平低，再加上長(cháng)期缺乏制茶技術(shù)，童老就先從工藝最簡(jiǎn)單的炒青綠茶開(kāi)始教他們，接著(zhù)又開(kāi)始推廣遵義毛峰（針形茶，不同于黃山毛峰的蘭花形）和黑茶的制法。他還根據當地茶葉葉質(zhì)薄、葉型大、咖啡堿和多酚類(lèi)含量高的特點(diǎn)，創(chuàng )制了一系列名優(yōu)茶。令他感到欣慰的是，在他們離開(kāi)廣西、貴州的時(shí)候，農民手中的茶可比以前高幾十倍幾百倍的價(jià)格賣(mài)出了，農民的生活也因此得到了一定改善。
祁門(mén)紅茶作為世界三大紅茶和中國十大名優(yōu)茶之一，一直享有很高的榮譽(yù)，市場(chǎng)銷(xiāo)量也很好。但是從上世紀九十年代初開(kāi)始，市場(chǎng)價(jià)格一直上不去，提高當地茶農的收入也成了一句空話(huà)。當地政府開(kāi)始考慮試制綠茶，可是制出來(lái)的綠茶不光色澤黑暗，滋味香氣也不行。無(wú)奈之下，他們找到了童老，聘請他作為祁門(mén)縣經(jīng)濟顧問(wèn)，開(kāi)發(fā)綠茶產(chǎn)品。通過(guò)生化分析，童老發(fā)現祁紅產(chǎn)區茶葉鮮葉中多酚類(lèi)含量高，如果制成紅茶品質(zhì)將會(huì )非常好，可要是用來(lái)制綠茶，如果葉片稍微弄破一點(diǎn)，多酚類(lèi)就會(huì )被空氣氧化，干茶色澤發(fā)黑發(fā)暗，茶湯苦澀。所以，要想制出好茶首先必須保護葉子的完整性，決不能做成緊條型。為了保證葉片的完好性，他將多功能制茶機上的槽口撤下，換上鐵絲網(wǎng)。殺青時(shí)將鮮葉放入網(wǎng)籃內，由電動(dòng)機帶動(dòng)在炭火上來(lái)回搖動(dòng)，殺完青后立即烘干，工藝簡(jiǎn)單，勞動(dòng)強度小，加工過(guò)程中幾乎沒(méi)有施加外力，葉片完好無(wú)損，干茶保持了完整的蘭花形。由于殺青和烘干的時(shí)間和程度掌握得好，茶葉內含物得到了充分轉化，達到平衡，所以制出的茶不僅色澤翠綠，外形酷似蘭花，而且茶湯中還有淡淡的蘭花香，因此童老就將它命名為黃山翠蘭。近幾年來(lái)，在出產(chǎn)名優(yōu)茶的大省安徽，黃山翠蘭一直都是市場(chǎng)上最受歡迎的茶葉。
童老是一個(gè)很隨和的人，愛(ài)說(shuō)笑，愛(ài)玩，所以同學(xué)們都喜歡把他和《射雕英雄傳》里的周伯通聯(lián)系起來(lái)，稱(chēng)他為“老頑童”?？墒窃谥撇韬驮u茶時(shí)他卻又是細致入微，一絲不茍的，有時(shí)還會(huì )因此而大動(dòng)肝火。有一次，因為與另一位老師對同一個(gè)茶品質(zhì)優(yōu)劣意見(jiàn)不一，竟然爭得面紅耳赤，就差沒(méi)動(dòng)手了。他對學(xué)生的態(tài)度非常認真，學(xué)生有了問(wèn)題他決不會(huì )敷衍了事，總是要追根究底，說(shuō)清楚問(wèn)題的根節所在。教育子女也是非常嚴格的，他女兒先是以總分第一的成績(jì)考上北京大學(xué)，接著(zhù)又以近乎滿(mǎn)分的托福和ＧＲＥ成績(jì)考上了美國的霍普金斯大學(xué)，兒子也是在廈門(mén)大學(xué)讀完本科后，以幾乎滿(mǎn)分的托福、ＧＲＥ、ＧＭＡＴ成績(jì)申請到了去得克薩斯大學(xué)讀ＭＢＡ的機會(huì )。
在總結這么些年制茶、評茶的經(jīng)驗時(shí)，童老說(shuō)，要想把茶制好必須熟悉各種名優(yōu)茶品質(zhì)的優(yōu)缺點(diǎn)，必須會(huì )評茶，會(huì )品；同樣要評準茶也必須會(huì )制茶，清楚加工工藝，對茶樹(shù)品種、栽培條件和技術(shù)也要清楚。必要的生化知識是不可或缺的，但最關(guān)鍵處還在于實(shí)踐，只有見(jiàn)多識廣，才能真正區分出各種茶的好壞，所以書(shū)本知識固然重要，但千萬(wàn)不能拘泥于書(shū)本，遇到問(wèn)題要敢問(wèn)，向老師傅問(wèn)，向茶農問(wèn)。
