宋人飲茶的一個(gè)顯著(zhù)特點(diǎn)﹐便是更講究“茶道”﹐飲茶不僅僅為品味解渴﹐而是嬗變顯現出諸如樸素﹑廉潔﹑寧靜﹑清雅﹑淡泊﹑無(wú)欲﹑無(wú)爭等意義來(lái)。宋人追求的素雅清韻的風(fēng)尚﹐使茶的這種特定的精神內涵得以約定俗成。而宋代的文人在這嬗變過(guò)程中﹐是主要的推波助瀾者﹐其中尤以蘇軾(蘇東坡)功勛卓著(zhù)。
蘇軾（1037年－1101年）﹐字子瞻﹐號東坡居士﹐眉山（今四川眉山縣）人﹐是我國北宋杰出的文學(xué)家和書(shū)法家。在政治上﹐蘇東坡一生不得志﹐最初跟從司馬光反對宰相王安石的變法﹐被貶官“流放”到許多地方任地方官。司馬光執政后﹐盡廢王安石新法﹐蘇軾提出不可盡廢之﹐又為“舊黨”所惡而繼續被貶謫“流放”﹐遠至天涯海角。
蘇軾一生不得志﹐但卻一生嗜茶。他寫(xiě)詩(shī)作文要喝茶﹐睡前睡起要喝茶﹐夜晚辦事要喝茶﹐還熱心于采茶﹑制茶﹑烹茶﹑點(diǎn)茶的鉆研﹐甚至對茶具﹑烹茶之水和烹茶之火也將有研究。
對茶的理解﹐并不僅僅是品其味﹐而是升華至品其理﹐這是蘇軾的不同凡響之處﹐也是他對茶文化的突出貢獻。
明人屠隆在《考盤(pán)余事》中記有這樣一件事﹕
蘇軾因為既愛(ài)飲茶﹐又擅書(shū)法﹐所以有一天司馬光便問(wèn)他說(shuō)﹕“茶越白越好﹐墨越黑越好﹔茶越重越好﹐墨卻是越輕越好﹔茶越新越好﹐墨則是越陳越好──人們對這兩者的追求恰恰相反﹐而您為什么卻會(huì )同時(shí)喜好這兩件東西﹖”
這是一個(gè)非常難回答的問(wèn)題﹐司馬光問(wèn)得有道理（他敏銳細致地觀(guān)察到了兩者截然不同之處）﹐同時(shí)也問(wèn)得沒(méi)道理（兩者的不同之處與人的好惡毫無(wú)必然聯(lián)系）。但蘇軾并沒(méi)有被這種有意的“刁難”所難住﹐只見(jiàn)他淡淡一笑說(shuō)﹕
“上好之茶與妙品之墨都有令人陶醉的香氣﹐這是它們所共有的一種‘品德’﹔兩者都很堅實(shí)﹐這可以說(shuō)是它們的一種‘節操’。打個(gè)比方﹐賢人和君子可能一個(gè)長(cháng)得皮膚黝黑﹐一個(gè)長(cháng)得白皙﹐一個(gè)漂亮﹐一個(gè)貌丑﹐但是他們的品德和節操卻是一致的?！?/P>
短短一席語(yǔ)﹐讓司馬光欽佩不已。
在蘇軾眼里﹐茶和墨（及書(shū)法）都有一種相同的哲理和道德內涵﹐事茶與事書(shū)最終是對人的品行道德的一種修煉。就茶而言﹐這就是“茶道”所追求的一種境界。
對此﹐屠隆曾這樣評說(shuō)﹕“茶之為飲﹐最宜精形修德之人。兼以白石清泉﹐烹煮如法﹐不時(shí)廢而或興﹐能熟習而深味﹐神融心醉﹐覺(jué)與醍醐甘露抗衡﹐斯善賞鑒者矣。使佳茗而飲非其人﹐猶汲泉以灌蒿萊﹐罪莫大焉﹗有其人而未識其趣﹐一吸而盡﹐不暇辨味﹐俗莫甚焉﹗”快論﹗
