見到郭華昌，是在他位于會城中心南的“潮州茶莊”里。窗明桌凈、流水潺潺，他正在與幾個(gè)茶友品茶談天，杯盞交錯(cuò)中談笑風(fēng)生，黝黑的皮膚，憨厚的臉龐，給人一種誠實(shí)、穩(wěn)重的感覺，然而，正是這位外地來的鄉(xiāng)下人，憑著獨(dú)有的睿智和勤奮，把“潮州茶莊”一家一家開起來了。
郭華昌的茶莊并非新會最早的一家，但卻是最具創(chuàng)新能力的一家。當(dāng)別人固守“商店式”經(jīng)營時(shí)，他已經(jīng)引進(jìn)“進(jìn)屋喝茶”的獨(dú)特經(jīng)營方式。當(dāng)不少茶葉商家仍在亦步亦趨模仿“進(jìn)屋喝茶”時(shí)，他又走上“茶葉茶藝結(jié)合經(jīng)營”的新方式。當(dāng)面對競爭越來越激烈的茶葉市場，不少茶商與茶客進(jìn)行拉據(jù)戰(zhàn)時(shí)，他又開始推出“誠信小標(biāo)簽”……
初涉商海的艱辛
今年37歲的郭華昌出生在廣東梅州鄉(xiāng)下。在風(fēng)景美麗的家鄉(xiāng)，他度過了快樂的童年和少年時(shí)代。雖然家境不錯(cuò)，郭華昌感覺自己前途渺茫。1991年，帶著出外闖蕩一番的心理，21歲的他離開了家，跑到了廣州。“路漫漫其修遠(yuǎn)兮，吾將上下而求索?！币源俗悦愕墓A昌，似乎預(yù)料到了未來生活的艱苦。
在廣州打工的一年是郭華昌思考的一年，也是他迅速成熟的一年。1992年，在江門朋友的幫助下，他來到了新會，用8000元成本，他在菱東市場開了一家40多平米的陶瓷店。郭華昌所在的梅州鄉(xiāng)下老家臨近潮州，陶瓷是潮州一大特產(chǎn)。那時(shí)候，全國經(jīng)濟(jì)剛剛起步，基本上什么都比較好賣，雖然如此，對于資金嚴(yán)重不足的郭華昌來說，這段時(shí)間卻是他最困難的時(shí)期。租小店基本上花去了全部的積蓄，他連進(jìn)貨的錢都沒有，只能靠向朋友賒貨，出手后立即還錢給朋友。郭華昌說，當(dāng)時(shí)年輕的他十分能干。白天看店賣貨，一到晚上六七點(diǎn)鐘，他還要踏三輪車去江門朋友那里進(jìn)貨。
生活上更是艱苦。沒有錢租房子住，連一個(gè)兩三百元的煤氣爐都買不起。他吃住全在小小的陶瓷店里，生活就用一個(gè)電飯煲，煮飯、炒菜，連燒沖涼水都靠它。結(jié)果，這個(gè)電飯煲被嚴(yán)重使用過度，用了短短幾個(gè)月就報(bào)廢了。
起點(diǎn)雖然苦點(diǎn)，不過郭華昌的生意卻很快好起來了。性格樸實(shí)、為人誠懇的他受到了許多顧客的信賴，再加上他善于學(xué)習(xí)，結(jié)交朋友，因此承接到了不少酒店的訂單。酒店的訂單可不小，一般都是一兩萬元，因此他的小陶瓷店生意十分好，基本上每天都能賣完。到1994年初，郭華昌不僅還清了全部欠款，還小有積蓄。
在茶葉行業(yè)中淘金
到了上世紀(jì)90年代中后期，隨著越來越多的陶瓷廠開始直接跑業(yè)務(wù)，郭華昌感覺到陶瓷生意開始走下坡路了。憑著對市場的掌握，他預(yù)料今后可能會更加難做。這時(shí)候，他接觸到一位做茶葉生意的潮州朋友?！拔覀兂敝葸€有一個(gè)特產(chǎn)茶葉啊，不如經(jīng)營這個(gè)吧！”朋友的一席話點(diǎn)醒了郭華昌。
經(jīng)過大半年的市場調(diào)查，郭華昌終于決定在經(jīng)營陶瓷店的同時(shí)，經(jīng)營一家茶莊。1996年6月份，他在會城惠民東路新會中醫(yī)院旁邊，開起了他第一家茶莊。帶著幾分感謝那位潮州朋友的意思，他特意取名叫“潮州茶莊”。茶莊只有20多平方米，在那位朋友的引導(dǎo)下，郭華昌引進(jìn)了潮州茶莊經(jīng)營茶葉的獨(dú)特經(jīng)營方式。茶莊里置張茶幾，擺上幾個(gè)小凳子，供進(jìn)來的茶友們免費(fèi)品茶。不管是否購買茶葉，進(jìn)來即是客，就可以免費(fèi)品茶。品完茶，不想買就可以走。這種經(jīng)營模式在今天看來已經(jīng)是再平常不過了，不過在當(dāng)時(shí)卻是新會首家。當(dāng)時(shí)，新會有兩三家茶莊，大部分都是“商店式”經(jīng)營，要買就來，買了即走。郭華昌的這種獨(dú)特的經(jīng)營方式讓新會人眼前一亮，不少人紛紛沖著“潮州茶莊”來。自從有了免費(fèi)喝茶這個(gè)平臺，郭華昌的茶友們慢慢多起來，生意也更加火爆起來了。
進(jìn)駐茶葉行業(yè)，雖然首戰(zhàn)告捷，但郭華昌明白，要想做大做強(qiáng)，保證茶葉質(zhì)量還是關(guān)鍵。他自小便在茶葉文化盛行的地方長大，但真正對茶葉了解并不深。為了彌補(bǔ)這方面的不足，郭華昌開始朝茶葉經(jīng)營的縱深發(fā)展。他開始頻頻光顧各大茶區(qū)，潮州鳳凰茶區(qū)、福建安溪鐵觀音茶區(qū)、云南普洱茶區(qū)、浙江龍井茶區(qū)、江蘇碧螺春茶區(qū)……短短兩年時(shí)間，他幾乎跑遍全國各大茶場。他不是走馬觀花的跑，而是去茶場觀察茶葉的生長、制作，虛心向茶農(nóng)學(xué)習(xí)。茶莊進(jìn)貨，郭華昌也決不隨意，他必定親自到原產(chǎn)地選購，保證正品、上品。
全心的付出終于得到了回報(bào)，“潮州茶莊”的茶葉得到了無數(shù)茶友的認(rèn)可。1998年，郭華昌關(guān)閉了陶瓷店，開始專心經(jīng)營“潮州茶莊”。他的茶莊生意也日益紅火，一家家“潮州茶莊”在新會開起來了。
創(chuàng)新！創(chuàng)新！創(chuàng)新！
“創(chuàng)新！創(chuàng)新！創(chuàng)新！”回想每一步走過來的路，郭華昌給自己的經(jīng)營理念總結(jié)了這6個(gè)字。
郭華昌說，從他的第一家茶莊開始，10多年時(shí)間以來，自己都在不斷變革、不斷探索，希望尋求更好的經(jīng)營方式。當(dāng)“潮州茶莊”經(jīng)營方式逐漸成為一種時(shí)尚，越來越多的茶莊效仿，到后來甚至成為一種最普通的茶葉經(jīng)營方式。這個(gè)時(shí)候，“潮州茶莊”獨(dú)特的經(jīng)營方式優(yōu)勢已經(jīng)失去了。
2000年，隨著喝茶文化的傳播，新會喝茶風(fēng)氣漸濃。幾個(gè)朋友坐在一塊喝茶聊天，越來越成為一種時(shí)尚。這時(shí)候，郭華昌一直在探討著一種更加適合這種時(shí)代的茶莊經(jīng)營方式。“開個(gè)茶藝館如何呀？”一些經(jīng)常在大城市跑的朋友告訴郭華昌。“對呀，茶藝館！”郭華昌如獲至寶，欣喜若狂。這一年，郭華昌對惠民東路一家茶莊進(jìn)行改造，重新選址惠民西路，并擴(kuò)大規(guī)模到約200平方米。樓下經(jīng)營茶葉，樓上經(jīng)營茶藝館，走茶葉與茶藝結(jié)合的道路。這種茶葉經(jīng)營方式也很快融入市場，受到了不少茶客的歡迎。現(xiàn)在，郭華昌的3家潮州茶莊，有兩家是采取這種經(jīng)營方式。
近年來，隨著越來越多的茶莊進(jìn)駐，新會茶葉行業(yè)競爭日益激烈。在利潤的驅(qū)使下，以次充好、隨意定價(jià)等開始充斥茶葉市場，茶商與茶客們開始了拉鋸戰(zhàn)，而在“潮州茶莊”，卻推出了一種獨(dú)特的“誠信小標(biāo)簽”：“感謝您購買潮州茶莊的茶葉，如有質(zhì)量問題，請與本茶莊聯(lián)系，我們將給予最滿意的回復(fù)?！弊哌M(jìn)潮州茶莊，每一個(gè)小細(xì)節(jié)，都會讓你體會到無限的人文關(guān)懷。
現(xiàn)在，郭華昌每年都會去參加茶葉博覽會，汲取更多的知識，而在他的潮州茶莊，幾乎每位員工都是一位小小茶藝師，都能表演一手漂亮的茶藝。對于未來，郭華昌還有著一個(gè)更大的目標(biāo)：走出去!不過郭華昌說，走出去之前先要練好“內(nèi)功”，以后的每一步才能走得更漂亮。
