上海不出產(chǎn)茶，但上海經(jīng)營(yíng)茶。特別是在茶的對外貿易方面，早在1685年上海就有茶葉運銷(xiāo)海外的文字記載，鴉片戰爭前，上海已形成茶葉行業(yè)并成為茶葉集散地之一。1950年開(kāi)始的30年間，上海茶葉出口占全國茶葉出口總量的61%~79%。因此，上海有一大批茶人，長(cháng)年默默無(wú)聞地為茶葉對外貿易工作著(zhù)。何耀曾，就是這支隊伍中的前輩之一。
何耀曾，1920年12月生，浙江上虞人，1940年至1944就讀于復旦大學(xué)農業(yè)系茶葉專(zhuān)科。在茶界艱苦奮斗了半個(gè)多世紀。
1940年，眼看寧波即將淪陷于日軍鐵蹄之下，抱著(zhù)不作亡國奴的決心，何耀曾決定離開(kāi)富饒的故鄉，而報考已搬遷至重慶的復旦大學(xué)。作為復旦大學(xué)茶葉系的首屆學(xué)生，他與浙江的同學(xué)們一起，乘中茶公司的專(zhuān)車(chē)從浙江永康出發(fā)，不顧長(cháng)途跋涉和旅途的艱難險阻，冒著(zhù)敵機在沿途的狂轟濫炸，冒著(zhù)生命的危險，輾轉到達重慶北碚。
在復旦大學(xué)，吳覺(jué)農先生的諄諄教導和殷切期望以及嚴謹的治學(xué)態(tài)度，給何耀曾留下深刻的印象。1941年底，何耀曾在復旦親耳聆聽(tīng)了吳覺(jué)農先生所做的《復旦茶人的使命》的講話(huà)，吳覺(jué)農先生勉勵茶葉系科的同學(xué)們要努力、刻苦學(xué)習，畢業(yè)后，要以“復旦精神”，各本所長(cháng)，各盡所用，為中國的茶葉科學(xué)在實(shí)用上有飛躍的進(jìn)步，將來(lái)到社會(huì )上去出膺艱巨，為祖國茶葉事業(yè)的發(fā)展作無(wú)窮的貢獻。這鏗鏘之聲、肺腑之言，讓何耀曾時(shí)時(shí)感到記憶猶新，言猶在耳，始終鞭策和激勵著(zhù)他為發(fā)展我國茶葉事業(yè)而奮斗。如果說(shuō)，當時(shí)報考茶葉系，對茶葉還沒(méi)有多少認識，那么，吳覺(jué)農先生的教誨，則鼓舞著(zhù)何耀曾將茶業(yè)作為自己終身的事業(yè)。
1948年，在上海國際貿易咨詢(xún)所，何耀曾參與了中國共產(chǎn)黨外圍組織的工作。1949年5月27日，上海解放了，5月29日，何耀曾即到中國茶葉聯(lián)營(yíng)公司報到，歡欣鼓舞地投入了新中國茶業(yè)振興事業(yè)。1949年，他在上海國外貿易總公司中國茶葉公司任業(yè)務(wù)部副主任，1950年至1954年，就職于中國茶葉公司華東區公司，在儲運科先后擔任組長(cháng)、科長(cháng)。說(shuō)是儲運科，在百廢待興的茶業(yè)前，那是什么都要管什么都要做。既要管加工還要管機械，既要管技術(shù)還要管包裝，甚至還負責向全國供應茶葉包裝。儲運科簡(jiǎn)直是個(gè)百管部，但是，為了新中國的茶業(yè)發(fā)展，何耀曾忙得高興，忙得舒心。1956年，茶葉公司在原來(lái)拼堆工場(chǎng)、復制工場(chǎng)的基礎上成立了茶廠(chǎng)，何耀曾擔任廠(chǎng)長(cháng)。當時(shí)出口的茶葉都要經(jīng)過(guò)茶廠(chǎng)拼堆復制，那時(shí)的年出口量達3萬(wàn)噸左右，茶廠(chǎng)的工作量可想而知，廠(chǎng)里有1500多名工人，但是缺乏大型機械，大批量的茶葉要靠人工拼堆，何耀曾和工人們一起沒(méi)日沒(méi)夜地干。當時(shí)按規定廠(chǎng)長(cháng)家里可安裝電話(huà)，可是何耀曾不要，因為他根本沒(méi)時(shí)間在家里接電話(huà)，他日夜奮戰在廠(chǎng)里，連談戀愛(ài)都顧不上。有人戲稱(chēng)這個(gè)茶廠(chǎng)是世界上最大的茶廠(chǎng)，何耀曾忙著(zhù)，拼著(zhù)，也快樂(lè )著(zhù)。能擔任這個(gè)茶廠(chǎng)的廠(chǎng)長(cháng)，能為新中國的茶業(yè)事業(yè)貢獻自己的力量，他感到光榮和驕傲。
抗美援朝時(shí)期美國的封鎖禁運，影響了我國綠茶的對非出口，造成綠茶生產(chǎn)過(guò)剩，庫存大量積壓。紅茶則供銷(xiāo)不足，茶葉生產(chǎn)面臨困境，為了解決茶葉的出路問(wèn)題，保護茶農生產(chǎn)的積極性，中國茶葉公司在吳覺(jué)農先生的領(lǐng)導下果斷地采取應變措施，在重點(diǎn)綠茶產(chǎn)區改產(chǎn)紅茶。1962年，全國紅茶會(huì )議后，何耀曾又轉而投入紅茶生產(chǎn)。負責聯(lián)系江蘇芙蓉、四川新勝、湖北恩施等茶場(chǎng)。多年來(lái)，何耀曾經(jīng)常深入產(chǎn)區，了解紅茶生產(chǎn)現狀，積極為紅茶生產(chǎn)的鞏固提高建言獻策。提出要調整鞏固紅茶生產(chǎn)布局，花大力氣提高產(chǎn)品質(zhì)量，在對外貿易上放長(cháng)眼光等等。
1981年，全國茶葉會(huì )議期間，吳覺(jué)農先生與何耀曾談了上海成立茶葉學(xué)會(huì )的問(wèn)題，希望他積極參與，努力把這件事辦好。帶著(zhù)吳覺(jué)農先生的囑托，回到上海后，他與錢(qián)梁先生等人無(wú)數次地跑市科協(xié)，跑有關(guān)部門(mén)，向他們說(shuō)明上海雖然不產(chǎn)茶，但上海在茶葉經(jīng)濟中占有重要的地位，力陳上海成立茶葉學(xué)會(huì )的理由，爭取有關(guān)單位的支持。經(jīng)過(guò)不斷的努力，在茶葉公司、外貿局、外貿學(xué)院、商業(yè)二局等單位的支持下，上海市茶葉學(xué)會(huì )終于在1983年7月正式成立。何耀曾擔任了第一屆理事會(huì )理事、副秘書(shū)長(cháng)，1988年離休后，何耀曾更是全身心地投入學(xué)會(huì )建設，先后擔任學(xué)會(huì )第二屆理事會(huì )副理事長(cháng)，第三、四、五屆理事會(huì )顧問(wèn)，第六屆理事會(huì )名譽(yù)顧問(wèn)。學(xué)會(huì )成立之初，條件相當艱苦，何耀曾等老茶人克服種種困難，精心澆灌、精心培育，硬是將這顆種子培養成了健壯的樹(shù)苗。如今，上海市茶葉學(xué)會(huì )能夠取得驕人的成績(jì)，離不開(kāi)老茶人們打下的堅實(shí)基礎。
何耀曾現在雖然年事已高，身體衰弱，但他時(shí)時(shí)關(guān)心著(zhù)祖國的茶葉事業(yè)，關(guān)心著(zhù)上海茶葉學(xué)會(huì )的成長(cháng)壯大，常常過(guò)問(wèn)學(xué)會(huì )的工作，并為學(xué)會(huì )建設提出自己的意見(jiàn)和建議。學(xué)會(huì )工作人員也時(shí)時(shí)把他掛在心上，常常上門(mén)看望他，關(guān)心他的健康，聽(tīng)取他的意見(jiàn)。長(cháng)江后浪推前浪，一代又一代的茶人一定會(huì )將祖國的茶葉事業(yè)，不斷推向新的臺階。
