通過(guò)對“茶經(jīng)”的爬梳，可以發(fā)現：中國茶飲發(fā)展至唐的陸羽時(shí)代，茶道已經(jīng)形成，而且十分成熟。
什么是“中國茶道”？毫不含糊的答案是：“中國茶道”涵蓋著(zhù)七種主要義理，即所謂的“七義”－－1、茶藝；2、茶德；3、茶禮；4、茶理；5、茶情；6、茶學(xué)說(shuō)；7、茶導引。七者缺一不可。
那么，“中國茶道”精神的核心，即所謂的“一心”是什么，其實(shí)只用一個(gè)字便可說(shuō)明問(wèn)題。這個(gè)字便是－－“和”。
“和”是中和；這個(gè)哲學(xué)、美學(xué)范疇，原來(lái)滋生于中國古代農耕文化土壤，是先民們企求與天地事融合以實(shí)現生存、幸福目標的樸素文化意識。有了“和”，相互矛盾對立的事象便能在相成、相濟的關(guān)系中化為和諧整體?！兑浊酚小氨：洗蠛汀钡挠涊d，可作明證?！兑住酚藐庩?yáng)對立統一之中和的獨特形式，建構起天人合一的哲學(xué)體系；保全大和元氣，普利萬(wàn)物；此為天之正道。首先是天能“保合大和”，接著(zhù)便是天地相和，天人相知。換句話(huà)說(shuō)，“和”意味首天和、地和、人和。由此可知，“和”具有多重的結構，它意味著(zhù)宇宙萬(wàn)物的有機統一與和諧，并因此產(chǎn)生實(shí)現天人合一之后的和諧之美。是以《左傳》有“心平德和”之說(shuō)。
“和”的內涵是豐富的。這里并無(wú)將它作無(wú)限延展的打算，但也希望切勿把它簡(jiǎn)單化了。作為中國文化意識集中體現的“和”，主要包括著(zhù)和敬、和清、和寂、和廉、和靜、和儉、和美、和愛(ài)、和氣、中和、和諧、寬和、和順、和勉、和合（和睦同心，調和，順利）、和光（才華內蘊、不露鋒芒）、和衷（取《尚書(shū)》恭敬、和善的本義）、和平、和易、和樂(lè )（和睦安樂(lè )、協(xié)和樂(lè )音）、和緩、和謹、和煦、和霽、和售（公平買(mǎi)賣(mài)）、和羹（水火相反而成羹，可否相成而為和）、和戎（古代謂漢族與少數民族結盟友好）、交和（兩軍相對）、和勝（病愈）、和成（飲食適中）等意義。
我們務(wù)須注意到，“和”的思想，儒家并未獲得專(zhuān)利權。佛家提示人們要修習“中道妙理”?！峨s阿含經(jīng)卷九》引佛佗說(shuō)：“汝當平等修習攝受，莫著(zhù)，莫放逸”。這便是和?！独献铀氖隆氛劦健皼_氣以為和”；《莊子山木》也說(shuō)：“以和為量”。這些都是對“和”思想的表述。儒釋道三家均提出了“和”的理想，是不是說(shuō)，三者之間就沒(méi)有差別了？當然不是。儒家重視禮義引控之和?！墩撜Z(yǔ)學(xué)而》說(shuō)：“禮之用，和為貴。......不以禮節之，亦不可行也”?？鬃又鲝堃獙?shí)現“和”（尤其是體現中庸哲學(xué)的中和），必須用禮義加以引控。道家卻倡導純任自然之和，反對人為的規范?！肚f子大宗師》說(shuō)：“天無(wú)私覆，地無(wú)私載，天地豈么貧我哉”。便是絕妙的詮釋。佛家推選的則是超越現世的主客體皆空的宗教式之和。儒家之和，體現中和之美；道家之和，體現無(wú)形式、無(wú)常規之自然美；佛家之和，體現規范之美。
在提示了“和”的深刻意蘊后，我們可以這么說(shuō)：一個(gè)“和”字，不但囊括了所謂“敬”、“清”、“寂”“廉”、“儉”“美”、“樂(lè )”“靜”等意義，而且涉及天時(shí)、地利、人和諸層面。請相信：在所有漢字中，再也找不到一個(gè)比“和”更能突出“中國茶道”內核、涵蓋中國茶文化精神的字眼了。
綜觀(guān)茶事發(fā)展與茶道七義，莫不體現天人合一之和：“茶藝”、“茶德”、“茶禮”，突出了人在與自然物的會(huì )合中修養情性，以便更好地去契合天道，“茶理”“茶情”強調對事物的相濟兼容，以形成和樂(lè )境界?！安鑼б眲t更為直接地摧發(fā)了天人溝通的道義追求?！安鑼W(xué)說(shuō)”顯揚茶道。
中國茶道并蓄儒、釋、道三家思想，而突出了道家“自恣以適已”的隨意性；迎合了一般中國民眾的強烈實(shí)用心理。這正是區別于日本茶道的根本標志之一。
綜上所述，我們便可為“中國茶道”下個(gè)定義：
中國茶道包涵茶藝、茶德、茶禮、茶理、茶情、茶學(xué)說(shuō)、茶導引七種義理，中國茶道精神的核心是“和”。中國茶道就是通過(guò)茶事過(guò)程引導個(gè)體在美的享受中走向完成品德修養以實(shí)現全人類(lèi)和諧安樂(lè )之道。
