萬(wàn)花茶是綏寧縣苗家的一種傳統飲料佳品，它是用半成熟的冬瓜皮、柚子皮和白糖、蜂蜜、桂花等原料制成的。先將冬瓜、柚子皮等切成手指大小、形狀不同的條條片片，再在上面雕刻各種花草蟲(chóng)鳥(niǎo)，組成各種吉祥如意的圖案。萬(wàn)花茶因其圖案形態(tài)逼真、花色繁多、清晰傳神而得名。
雕好了圖案的冬瓜皮、柚子皮，先要用稀釋了的石灰水浸泡，去掉生澀苦味，然后與青銅、明礬一起用文火煮沸返青，使之仍然新鮮、脆嫩。待水瀝干后，加適量的白糖、蜂蜜和桂花香精拌勻后反復晾曬，使之透明如玉。以滾沸的開(kāi)水將其沖泡，就是濃郁香甜的萬(wàn)花茶。飲用時(shí)，尤其是清晨沖泡，飲之香甜清心，其味極佳。
苗胞用萬(wàn)花茶招待尊貴的客人，也用它來(lái)表示男女之間的愛(ài)情。后生子上門(mén)求婚，如果姑娘中意，在給后生子的茶碗里，將有4片透明如玉的萬(wàn)花茶：兩只“鳳凰呈祥”，兩朵“并蒂蓮花”。若姑娘不答應，那茶碗里的三片萬(wàn)花茶都是些單花獨鳥(niǎo)，求婚者只好知趣地辭謝而走。
萬(wàn)花茶不僅是一種色、香、味俱佳的飲料，而且是一種賞心悅目的藝術(shù)品，它曾在湖南省民間工藝美術(shù)展覽會(huì )上獲過(guò)獎。心靈手巧的苗家姑娘把她們對生活的摯愛(ài)，對愛(ài)情的憧憬，全部雕進(jìn)了美麗的萬(wàn)花茶。
