假若你是尊貴的稀客或貴賓，來到侗鄉(xiāng)做客，那熱情好客的侗寨主人首先便要向您獻上一杯或一碗甘甜清香，風(fēng)味獨特的油茶，讓您美美品嘗。油茶又叫“太婆茶”，為什么侗寨人總喜歡用油茶來款待尊貴的客人呢﹖這里還有一個神奇的傳說。
相傳很久很久以前，有一年久旱無雨，田地龜裂，草木枯萎，侗寨百姓種植的谷物、瓜果等，什么都沒有收獲。百姓鬧饑荒，不用說沒有五谷下肚，就連山上的葛根都挖盡了，石壁上的巖蒜一種像大蒜的野生植物，可以吃也剜完了。人們沒有東西吃，有些百姓實在無法忍受饑餓，連有些樹皮也用來充饑，甚至去挖所謂的觀音土來充饑。由于長期吃沒有油鹽的食物，許多侗民身上浮腫，在死亡線上掙扎。有一天，一位老太婆見溪壕邊有一株像尖栗的樹，樹葉青綠，就滿滿地摘了一籃回家，煮給兒孫們吃。吃剩下的也舍不得丟，不幾天就發(fā)酵了。于是她又將這些發(fā)了酵的東西曬干后再煮來吃，吃起來苦中帶香。說來真有點神奇，吃了那曬干后再煮來吃的葉子身上的浮腫就消退了，精神也振作了許多。此事—傳十，十傳百，傳遍了一百三十峒，大家都學(xué)著做，便救了一方生靈。后人不忘前人之恩，就將這種茶取名為油茶或“太婆油茶”。以后，又經(jīng)過不斷改進和加工，“油茶”發(fā)展成了色、香、味、功俱佳的享受品，色彩墨郁，香高味濃，吃了生津排淤，清腦明目，還能治感冒、腹瀉，老幼皆宜，人人喜愛。從此，侗家人待客，也總要讓客人先吃上三碗油茶，心里才高興。所以侗寨油茶便成了侗鄉(xiāng)人款待貴賓的珍貴食物。
侗鄉(xiāng)油茶的制作非常講究配方，方法也多種多樣，寨與寨之間的制作方法也就各有特色。現(xiàn)列舉一二。其一，先是做炒米，即先將糯米淘凈，浸泡兩個小時，蒸熟后晾曬干，再將晾曬干的糯米同油砂一起炒爆，全部炒爆后起鍋篩去油砂，存放起來備用；接著，是做糖山，即用炒米加溶化了的紅糖白糖也可拌勻，冷卻后切成塊，有的還點綴紅綠顏色，便成了色彩艷麗的糖山，貴客臨門，在做好的油茶中放上一兩塊，更顯其風(fēng)味別致；最后，是制作油茶，根據(jù)需要量的多少取生糯米放入鍋中翻炒至微糊，然后放入少許茶葉以侗鄉(xiāng)甜茶為最佳，以及少量茶油，在鍋中炒勻，再加清水和事先備好的豆沙、適量紅糖或白糖拌勻煮沸，便可出鍋用碗盛好，放入炒米和一兩塊糖山，便可食用。其二，先熬一些豬油或茶油，然后放入自制的黑茶葉、米粉或粥，一起攪和，摻水而煮，再放入粑，添上姜花、香蔥、炒黃豆、炒米、苞谷花等沖泡，泡好以后，一碗一碗地按輩份順序端給客人吃。由于油茶佐料豐富，制作方法特別講究，不僅甘甜清香，清涼可口，食而不膩，回味悠長，而且具有提神解乏之功。山區(qū)山高水冷，常喝油茶還可抵御風(fēng)寒。
待客喝油茶更為有趣的是它的喝法。人們不分賓主，圍著火爐或桌子而坐，主人操作端送。第一碗要端給上賓或長者，以表尊敬。待在場的每個人都接到一碗，還不能馬上喝，要等主人說聲“敬請”，這時才能喝，否則就是失禮，被視為不懂規(guī)矩。喝完第一碗，將碗交給主人，再給添加，不論人數(shù)多少，主人絕不會將茶碗搞錯。如不想再喝，可雙手橫拿筷子，對先吃完的道一聲“得罪”，對正在吃的道一聲“慢吃”，把筷子放在桌上，作為不再吃的意思。如將筷子橫放碗上，主人就主動給你繼續(xù)添加。
侗鄉(xiāng)油茶不僅是侗鄉(xiāng)人民極為喜愛的傳統(tǒng)飲料和款待貴客的上乘佳品，而且通過品嘗油茶使侗民永遠不會忘記過去的艱苦，珍惜今日的甜美，在這個侗民族的大家庭中永遠保持吃苦耐勞，互相幫助、互敬互愛的美好傳統(tǒng)。
