假若你是尊貴的稀客或貴賓，來(lái)到侗鄉做客，那熱情好客的侗寨主人首先便要向您獻上一杯或一碗甘甜清香，風(fēng)味獨特的油茶，讓您美美品嘗。油茶又叫“太婆茶”，為什么侗寨人總喜歡用油茶來(lái)款待尊貴的客人呢﹖這里還有一個(gè)神奇的傳說(shuō)。
相傳很久很久以前，有一年久旱無(wú)雨，田地龜裂，草木枯萎，侗寨百姓種植的谷物、瓜果等，什么都沒(méi)有收獲。百姓鬧饑荒，不用說(shuō)沒(méi)有五谷下肚，就連山上的葛根都挖盡了，石壁上的巖蒜一種像大蒜的野生植物，可以吃也剜完了。人們沒(méi)有東西吃，有些百姓實(shí)在無(wú)法忍受饑餓，連有些樹(shù)皮也用來(lái)充饑，甚至去挖所謂的觀(guān)音土來(lái)充饑。由于長(cháng)期吃沒(méi)有油鹽的食物，許多侗民身上浮腫，在死亡線(xiàn)上掙扎。有一天，一位老太婆見(jiàn)溪壕邊有一株像尖栗的樹(shù)，樹(shù)葉青綠，就滿(mǎn)滿(mǎn)地摘了一籃回家，煮給兒孫們吃。吃剩下的也舍不得丟，不幾天就發(fā)酵了。于是她又將這些發(fā)了酵的東西曬干后再煮來(lái)吃，吃起來(lái)苦中帶香。說(shuō)來(lái)真有點(diǎn)神奇，吃了那曬干后再煮來(lái)吃的葉子身上的浮腫就消退了，精神也振作了許多。此事—傳十，十傳百，傳遍了一百三十峒，大家都學(xué)著(zhù)做，便救了一方生靈。后人不忘前人之恩，就將這種茶取名為油茶或“太婆油茶”。以后，又經(jīng)過(guò)不斷改進(jìn)和加工，“油茶”發(fā)展成了色、香、味、功俱佳的享受品，色彩墨郁，香高味濃，吃了生津排淤，清腦明目，還能治感冒、腹瀉，老幼皆宜，人人喜愛(ài)。從此，侗家人待客，也總要讓客人先吃上三碗油茶，心里才高興。所以侗寨油茶便成了侗鄉人款待貴賓的珍貴食物。
侗鄉油茶的制作非常講究配方，方法也多種多樣，寨與寨之間的制作方法也就各有特色?，F列舉一二。其一，先是做炒米，即先將糯米淘?xún)?，浸泡兩個(gè)小時(shí)，蒸熟后晾曬干，再將晾曬干的糯米同油砂一起炒爆，全部炒爆后起鍋篩去油砂，存放起來(lái)備用；接著(zhù)，是做糖山，即用炒米加溶化了的紅糖白糖也可拌勻，冷卻后切成塊，有的還點(diǎn)綴紅綠顏色，便成了色彩艷麗的糖山，貴客臨門(mén)，在做好的油茶中放上一兩塊，更顯其風(fēng)味別致；最后，是制作油茶，根據需要量的多少取生糯米放入鍋中翻炒至微糊，然后放入少許茶葉以侗鄉甜茶為最佳，以及少量茶油，在鍋中炒勻，再加清水和事先備好的豆沙、適量紅糖或白糖拌勻煮沸，便可出鍋用碗盛好，放入炒米和一兩塊糖山，便可食用。其二，先熬一些豬油或茶油，然后放入自制的黑茶葉、米粉或粥，一起攪和，摻水而煮，再放入粑，添上姜花、香蔥、炒黃豆、炒米、苞谷花等沖泡，泡好以后，一碗一碗地按輩份順序端給客人吃。由于油茶佐料豐富，制作方法特別講究，不僅甘甜清香，清涼可口，食而不膩，回味悠長(cháng)，而且具有提神解乏之功。山區山高水冷，常喝油茶還可抵御風(fēng)寒。
待客喝油茶更為有趣的是它的喝法。人們不分賓主，圍著(zhù)火爐或桌子而坐，主人操作端送。第一碗要端給上賓或長(cháng)者，以表尊敬。待在場(chǎng)的每個(gè)人都接到一碗，還不能馬上喝，要等主人說(shuō)聲“敬請”，這時(shí)才能喝，否則就是失禮，被視為不懂規矩。喝完第一碗，將碗交給主人，再給添加，不論人數多少，主人絕不會(huì )將茶碗搞錯。如不想再喝，可雙手橫拿筷子，對先吃完的道一聲“得罪”，對正在吃的道一聲“慢吃”，把筷子放在桌上，作為不再吃的意思。如將筷子橫放碗上，主人就主動(dòng)給你繼續添加。
侗鄉油茶不僅是侗鄉人民極為喜愛(ài)的傳統飲料和款待貴客的上乘佳品，而且通過(guò)品嘗油茶使侗民永遠不會(huì )忘記過(guò)去的艱苦，珍惜今日的甜美，在這個(gè)侗民族的大家庭中永遠保持吃苦耐勞，互相幫助、互敬互愛(ài)的美好傳統。
