“茶葉之佳以海馬宮為最，果瓦次之，初泡時(shí)其味尚澀，迨泡經(jīng)兩三次其味轉香，故遠近爭購嘖嘖不置?！?1925年《大定縣志》)。相傳，在清朝乾隆年間，當時(shí)貴州大定府有位姓簡(jiǎn)名貴朝的人，在山東文登縣任知縣時(shí)，對茶葉頗感興趣，感到飲茶能提神，解除疲勞，當他回鄉葬父時(shí)，帶茶籽回大定(即今大方縣)海馬宮定居種植，加工成茶，飲之香氣濃郁，滋味醇厚甘甜，湯色似竹綠，命名“竹葉青”。送大定府鑒嘗，深得官府好評，后逐一上送，直至朝廷，歲歲作為貢品?？梢?jiàn)，海馬宮茶早在清朝乾隆年間已列為貢品，譽(yù)滿(mǎn)全國。
海馬宮茶產(chǎn)于貴州省大方縣的右鷹巖腳下的海馬宮鄉。茶園三面臨山，一面通向河谷，海拔高達1500米左右，山高云濃，溪水縱橫，年均氣溫13℃左右，全年有效積溫4670℃，無(wú)霜期260天，年降雨量1000—1200毫米，月平均相對濕度80%以上，為貴州省較寒冷的高濕茶區。然而茶園三面環(huán)山卻構成一幅天然屏障，阻擋著(zhù)寒冷空氣的侵襲，再加上境內植被茂密，形成小區氣候條件獨特。而且海馬宮茶園成土母質(zhì)為砂頁(yè)巖，土質(zhì)疏松，鉀元素含量豐富，達127ppm，pH4.6—4.9，適于茶樹(shù)生長(cháng)。
海馬宮茶采于當地中、小群體品種，具有茸毛多，持嫩性強的特性。谷雨前后開(kāi)采。采摘標準：一級條為一芽—葉初展；二級茶為一芽二葉，三級茶為一芽三葉。這與清光緒(公元1890年)《銅仁府志》所說(shuō)的：“茶葉以背有白毛者佳，宜谷雨前數日采之”相吻合。
