英國，稱(chēng)大不列顛及北愛(ài)爾蘭聯(lián)合王國，位于歐洲西部，大西洋沿岸。茶是英國人普遍喜愛(ài)的飲料，80%的英國人每天飲茶，共要葉消費量約占各種飲料總消費量的一半。英國本土不產(chǎn)茶，而茶的人均消費量占全球首位，因此，茶的進(jìn)口量長(cháng)期遙居世界第一。
英國飲茶，始于17世紀日期。1662年葡萄牙凱瑟琳公主嫁與英王查查爾斯二世，飲茶風(fēng)尚帶入皇室。凱瑟琳公主視茶為健美飲料，嗜茶、崇茶，被人稱(chēng)為是“飲茶皇后”。由于他的倡導和推動(dòng)，使飲茶之風(fēng)在朝廷盛行起來(lái)，繼而又擴展到王公貴族和貴豪世家，乃至普通百姓。為此，英國詩(shī)人沃勒在凱瑟琳公主結婚一周年之際，特地寫(xiě)了一首有關(guān)茶的贊美詩(shī)：“花神寵秋月，嫦娥矜月桂；月桂與秋色，難與茶比美?！?p>英國人好飲紅茶，特別崇尚湯濃味醇的牛奶紅茶和檸檬紅茶。伴隨而來(lái)的，還出現了反映西方色彩的茶娘、茶座、茶會(huì )以及飲茶舞會(huì )等。目前，英國人喝茶，多數在上午10時(shí)至下午5時(shí)進(jìn)行。倘有客人進(jìn)門(mén)，通常也中人有在這時(shí)間段內，才有用茶敬客之舉。他們特別注重午后飲茶，其源始于18世紀中期，因英國人重視早餐，輕視中餐，直到晚上8時(shí)以后才進(jìn)晚餐。由于早、晚兩餐之間時(shí)間長(cháng)，使人有疲憊饑餓之感。為此，英國公爵斐德福夫人安娜就在下午5時(shí)左右，請大家品茗用點(diǎn)，以提神充饑，深得贊許。久而久之，午后茶逐漸成為一種風(fēng)習，一直延續至今。如今，在英國的飲食場(chǎng)所、公共娛樂(lè )場(chǎng)所等，都有供應午后茶的。在英國的火車(chē)上，還備有茶藍，內放茶、面包、餅干、紅糖、牛奶、檸檬等，供旅客飲午后茶用。午后茶，實(shí)際上是一餐簡(jiǎn)化了的茶點(diǎn)，一般只供應一杯茶和一碟糕點(diǎn)。只有招待貴賓時(shí)，內容才會(huì )豐富。
飲午后茶，已是當今英國人的重要生活內容，并已開(kāi)始傳向歐洲其他國家，并有擴展之勢。
