在浩如煙海的中國古代文化典籍中，不但有專門論述茶葉的書，而且在史籍、茶史、筆記、雜考和字書類古書中，也都記有大量關(guān)于茶事、茶史、茶法及茶葉生產(chǎn)技術(shù)的內(nèi)容。
公元758年左右，誕生了世界上最早的一卷茶葉專著--《茶經(jīng)》?！恫杞?jīng)》的問世，是中國茶文化發(fā)展到一定階段的重要標(biāo)志，是唐代茶業(yè)發(fā)展的需要和產(chǎn)物，是其當(dāng)時(shí)代中國人民關(guān)于茶的經(jīng)驗(yàn)的總結(jié)。作者詳細(xì)收集歷代茶葉史料、記述親身調(diào)查和實(shí)踐的經(jīng)驗(yàn)，對(duì)唐代及唐代以前的茶葉歷史、產(chǎn)地、茶的功效、栽培、采制、煎煮、飲用的知識(shí)技術(shù)都作了闡述，是中國古代最完備的一部茶書，使茶葉生產(chǎn)從此有了比較完整的科學(xué)依據(jù)，對(duì)茶葉生產(chǎn)的發(fā)展起過一定積極地推動(dòng)作用。
《茶經(jīng)》是唐朝的陸羽（733--804）創(chuàng)作的，成書于公元八世紀(jì)，距今已經(jīng)有一千二百多年的歷史了。中國自有了這一部茶書以后，它就被奉為經(jīng)典，以后各朝代也除過多部茶書，但是基本上都是對(duì)陸羽《茶經(jīng)》的注釋和補(bǔ)充、演繹，幾乎沒有什么創(chuàng)新，這當(dāng)然是比較悲哀的事情，倒也更襯托出陸羽《茶經(jīng)》的歷史地位。各朝代出了新的茶書，給予一個(gè)“新時(shí)代的《茶經(jīng)》”的評(píng)價(jià)就是非常高的了。古代的科學(xué)技術(shù)水平有限，《茶經(jīng)》的內(nèi)容上來說，從現(xiàn)在看其科學(xué)性顯然還較低，一些觀念是陳舊的、有偏頗的甚至錯(cuò)誤。
喜歡對(duì)古書進(jìn)行注釋，是中國歷史上知識(shí)分子的一種傳統(tǒng)學(xué)風(fēng)，最典型的如中國早年就有了一部地理方面的專著《水經(jīng)》，主要是講中國的河流的，后來有了注解《水經(jīng)》的《水經(jīng)注》，其后的歷史上對(duì)這兩部書的苦讀、闡述不知道耗去了多少讀書人的年華和才華，直至現(xiàn)代人都還是這樣，例如大學(xué)者胡適，就多年研究《水經(jīng)注》，搜集了很多的版本，但實(shí)際上沒有多少意義，如果我們說胡適對(duì)中國文化還有相當(dāng)?shù)呢暙I(xiàn)的話，那絕不是它多年研究《水經(jīng)注》的“成就”，甚至現(xiàn)在也沒有什么人提起他這方面的地位。這話扯遠(yuǎn)了。
陸羽是多才多藝的，有人說他不但是一位茶葉專家，他同時(shí)也是一位杰出的詩人、小學(xué)專家、傳記作家、史學(xué)家、地理學(xué)家，但我認(rèn)為，說是這些“家”是有點(diǎn)言過其實(shí)，說是“學(xué)者”、“愛好者”可能更恰當(dāng)一點(diǎn)。另外，他還寫過一些劇本，并且寫得一手好字，所以他又是一位劇作者和書法家。不過他在茶學(xué)方面的成就更多和更大些。
陸羽在茶學(xué)上的成就，主要是《茶經(jīng)》一書?！恫杞?jīng)》全書共七千多字，其實(shí)篇幅并不大。《茶經(jīng)》全書共分3卷10節(jié)。
上卷3節(jié)：
一之源，論述茶的起源、名稱、品質(zhì)，介紹茶樹的形態(tài)特征、茶葉品質(zhì)與土壤的關(guān)系，指出宜茶的土壤、茶地方位、地形，品種與鮮葉品質(zhì)的關(guān)系，以及栽培方法，飲茶對(duì)人體的生理保健功能。還提到湖北巴東和四川東南發(fā)現(xiàn)的大茶樹。
二之具，談?dòng)嘘P(guān)采茶葉的用具。詳細(xì)介紹制作餅茶所需的19種工具名稱、規(guī)格和使用方法。
三之造，講茶葉種類和采制方法。指出采茶的重要性和采茶的要求，提出了適時(shí)采茶的理論。敘述了制造餅茶的6道工序：蒸熟、搗碎、入模拍壓成形、焙干、穿成串、封裝，并將餅茶按外形的勻整和色澤分為8個(gè)等級(jí)。
中卷1節(jié)：
四之器，寫煮茶飲茶之器皿。詳細(xì)敘述了28種煮茶、飲茶用具的名稱、形狀、用材、規(guī)格、制作方法、用途，以及器具對(duì)茶湯品質(zhì)的影響，還論述了各地茶具的好壞及使用規(guī)則。
下卷6節(jié)：
五之煮，寫煮茶的方法和各地水質(zhì)的優(yōu)劣，敘述餅茶茶湯的調(diào)制，著重講述烤茶的方法，烤炙、煮茶的燃料，泡茶用水和煮茶火候，煮沸程度和方法對(duì)茶湯色香味的影響。提出茶湯顯現(xiàn)雪白而濃厚的泡沫是其精英所在。
六之飲，講飲茶風(fēng)俗，敘述飲茶風(fēng)尚的起源、傳播和飲茶習(xí)俗，提出飲茶的方式方法。
七之事，敘述古今有關(guān)茶的故事、產(chǎn)地和藥效。記述了唐代以前與茶有關(guān)的歷史資料、傳說、掌故、詩詞、雜文、藥方等。
八之出，評(píng)各地所產(chǎn)茶之優(yōu)劣。敘說唐代茶葉的產(chǎn)地和品質(zhì)，將唐代全國茶葉生產(chǎn)區(qū)域劃分成八大茶區(qū)，每一茶區(qū)出產(chǎn)的茶葉按品質(zhì)分上、中、下、又下四級(jí)。
九之略，談哪些茶具茶器可省略以及在何種情況下可以省略哪些制茶過程、工具或煮茶、飲茶的器皿。如到深山茶地采制茶葉，隨采隨制，可簡化七種工具。
十之圖，提出把《茶經(jīng)》所述內(nèi)容寫在素絹上掛在座旁，《茶經(jīng)》內(nèi)容就可一目了然。
