早在《詩經(jīng)》的時代，詩人借著女性的口氣警告仰慕者「非禮勿入」時，就已經(jīng)提到檀香木?！对姡嶏L(fēng)．將仲子》﹕「無踰我園，無折我樹檀?！?/P>
在盛產(chǎn)檀香，約占世界總產(chǎn)量百分之七十五的印度，檀香在他們的生活中并非像我們這般嚴(yán)肅。印度女孩將旃檀制成的香膏涂在胸部、四肢，或用檀香粉化妝臉部，以增加她們的魅力。印度的文學(xué)家也會用性感的印象去描述各種旃檀的用途，例如在《十王子的故事》中「被擁抱在濕婆肉體之中苦惱的山神女兒，水甕般的乳房，好象涂上紅色旃檀般的晚霞?！褂帧断Ｍ信恋孪摹返摹冈陟固礃渖嫌猩?，蓮華池里有鱷魚。有快樂就必有破壞風(fēng)情的惡徒，沒有邪魔不侵的快樂?！?/P>
而完全不同的感受，也出現(xiàn)在佛教的經(jīng)典之中。例如《華嚴(yán)經(jīng)》云﹕「摩羅耶山出旃檀香，名曰﹕牛頭。若以涂身，設(shè)入火坑，火不能燒。又《旃檀樹經(jīng)》云﹕「神言樹名旃檀，根、莖、枝葉治人百病，其香遠(yuǎn)聞，世之奇異，人所貪求，不須道也?！苟睹罘ㄉ徣A經(jīng)》幾乎在每一章都會提到香，其中最常見的是旃檀香，尤其是在《藥王菩薩本事品》中，對旃檀更是推崇備至。藥王菩薩的前身「一切萊生喜見菩薩」為了供養(yǎng)「日月凈明德佛」而入三昧，并「于虛空中，雨曼陀羅華、摩訶曼陀羅華、細(xì)末堅黑旃檀，滿虛空中，如云而下。又雨海此岸旃檀之香，此香六銖，價值娑婆世界，以供養(yǎng)佛?！咕C合以上可知，旃檀香在印度人心目中的地位，不管從那個角度來看，旃檀是令人清爽愉悅的芳香。
檀香，也就是旃檀香，是屬于檀香科、檀香屬的常綠喬木，分布于印度、印尼、馬來西亞、澳洲、中國臺灣、海南、廣西、廣東、云南。這種植物生長時，會讓其它矮樹叢寄生，由根部來吸收檀香木的養(yǎng)份，最后引起植物枯死。砍伐的樹齡則在十八與二十五年之間，選擇已顯示天然枯死跡象的檀香木。
檀香木廣泛地應(yīng)用在東方人的生活之中。木材除了大家最熟悉的熏香與雕刻精巧的佛像之外，也可作高級家具、扇骨，并供藥用，溫中理氣、止痛頗具功效。在東方香品之中，它是最重要的成份之一，大量地使用在紫羅蘭、月桂、玫瑰、木犀草等香品成份之中。檀香油也廣泛使用在皂類調(diào)合物，是東方人生活中不可或缺的芳香物質(zhì)。
