“白琳工夫”是福鼎工夫紅茶，以主產(chǎn)地福鼎白琳命名，其以高超的純手工制作技藝和獨特、優(yōu)秀的產(chǎn)質(zhì)，在海內外享有盛名，曾與福安縣“坦洋工夫”，政和縣“政和工夫”并列為“閩紅三大工夫茶”而馳名中外。而白琳工夫茶制作技藝是創(chuàng )制工夫紅茶的中心工序，也是茶芽原料到制作成品的關(guān)鍵環(huán)節，且傳承久遠，獨具制造魅力，是福鼎歷史的極其寶貴的非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。
歷史淵源
工夫紅茶發(fā)端于福鼎白琳，工夫紅茶制作技藝傳承至今有250多年的歷史。據清乾隆己卯年（1759）任福寧知府李拔編撰《福寧府志》載：“茶，郡、治俱有，佳者福鼎白琳”?？梢?jiàn)，至少清乾隆時(shí)期，白琳就以產(chǎn)茶而著(zhù)稱(chēng)，并受到地方主要官員的關(guān)注而載入史冊。
福鼎早在唐代就有記載種茶的史料，唐代陸羽《茶經(jīng)》記載：“永嘉東三百里有白茶山。”據考證，這里所稱(chēng)白茶山即指福鼎為白茶產(chǎn)地，主要分布在白琳、點(diǎn)頭、磻溪、巽城、店下和桐山等地。其中白琳、磻溪和點(diǎn)頭是福鼎境內三大茶葉主產(chǎn)區，自清代以來(lái)，以福鼎大白茶、福鼎大毫茶等為原料，產(chǎn)制紅茶，取名“白琳工夫[1]”，名聲大噪，遠銷(xiāo)東南亞及西歐各國。
白琳工夫經(jīng)過(guò)發(fā)端興盛、由盛轉衰、由衰轉盛和興盛式微等四個(gè)時(shí)期。
清代至民國之前為發(fā)端興盛期。據相關(guān)資料記載，清光緒年間，福鼎出境紅茶2萬(wàn)箱，每箱50市斤，遠銷(xiāo)上海等地。
民國初期，茶業(yè)由盛轉衰，年產(chǎn)值不到百萬(wàn)元。
民國中期至解放前是由衰轉盛時(shí)期，福鼎工夫茶主產(chǎn)區白琳、點(diǎn)頭等地茶業(yè)十分興旺，茶商貿易繁榮，茶棧茶館林立。茶商向洋行或大茶行承包精品工夫茶在指定港口、碼頭交貨，再由洋行、茶行外銷(xiāo)港澳及歐美各國。在白琳本地，已經(jīng)出現不少資本雄厚的茶館，擺脫外地茶行、洋行的控制，將工夫紅茶水運至營(yíng)口，轉運滿(mǎn)洲里銷(xiāo)往蘇聯(lián)。
解放后至六七十年代是工夫紅茶興盛式微期。五十年代末，國際形勢發(fā)生變化，國外對紅茶需求下降。七十年代初，紅茶改制。
產(chǎn)地
白琳工夫主產(chǎn)地白琳鎮位于福鼎市中部，陸地與點(diǎn)頭、磻溪、店下、秦嶼，以及柘榮縣乍洋等鄉鎮相鄰，水路主要通八尺門(mén)內海。白琳獨特的地理條件和人文狀況，揭示了工夫紅茶的歷史背景。
白琳出產(chǎn)工夫紅茶輝煌景狀，在朱挺光先生（1917—2004）所撰《白琳后岐商港前景在望》一文有過(guò)細致的描寫(xiě)。茶葉是白琳特產(chǎn)，每值新春，必有來(lái)自泉州、廈門(mén)的客商，稱(chēng)為“南幫”，和來(lái)自廣州、香港的客商，稱(chēng)為“廣幫”，他們來(lái)到白琳，和當地茶商一同設館制茶。當時(shí)正式茶館包括客商多達二十四家。本地茶商“雙春隆”“恒和春”“合義利”等聞名內外。
