唐代國力強盛、經(jīng)濟發(fā)達、文化繁榮，其茶產(chǎn)業(yè)興盛，首先表 現在茶葉生產(chǎn)的發(fā)達。從《茶經(jīng)》和唐代其他文獻記載來(lái)看，唐代 茶葉產(chǎn)區巳遍及今四川、陜西、湖北、云南、廣西、貴州、湖南、 廣東、福建、江西、浙江、江蘇
、安徽、河南等14個(gè)省區;而其最 北處，已達到河南道的海州(今江蘇連云港)。這些產(chǎn)茶區的范圍
已基本奠定了我國產(chǎn)茶地區的格局。
唐代，餅茶是主要的制茶方式。 根據陸羽《茶經(jīng)》記載，唐代餅茶制 作簡(jiǎn)略而言可分為采、蒸、搗、拍、 焙、穿、封七道工序。具體說(shuō)來(lái)， 是先采茶，再放人甑釜中蒸，然后把 蒸過(guò)的茶葉用杵臼搗碎，再把它拍 (壓)制成團餅，焙干以后，用荻或 蔑穿起來(lái)封存。
時(shí)至中唐，茶葉的加工技術(shù)、 生產(chǎn)規模、飲茶風(fēng)尚以及品飲藝術(shù)等 都有了很大的發(fā)展，并廣泛地傳播 到少數民族地區。正如唐封演《封氏 聞見(jiàn)記》中所說(shuō)：“自鄒、齊、滄、 棣漸至京邑城市，多開(kāi)店鋪，煎茶賣(mài)之 按此古人亦飲茶耳，但不如今人溺之甚，窮日盡夜，殆成風(fēng)俗，始 自中地，流于塞外。”
茶葉生產(chǎn)的迅速發(fā)展，表現出 茶已成為人們日常生活的重要飲料， 消費量與日俱增。唐楊曄《膳夫經(jīng)手 錄》載：“今關(guān)西、山東、閭閻村落 皆吃之，累日不食猶得，不得一日無(wú) 茶。”說(shuō)明中原和西北少數民族地區 都已嗜茶成俗，而這些地區卻不產(chǎn) 茶，因而茶生產(chǎn)及貿易就在全國范圍 內空前發(fā)展了起來(lái)。茶葉貿易的發(fā) 展，有力地帶動(dòng)了茶葉生產(chǎn)的發(fā)展， 同時(shí)也帶動(dòng)了茶葉制作技術(shù)和品質(zhì)的 大幅提局。
唐德宗建中元年( 780 )始征茶 稅，不久停止。貞元九年(793 )復征
收茶稅。茶在當時(shí)與漆、竹、木一起成為征稅的對象，稅率是“十分稅一”， 當年收人40萬(wàn)貫(一千文為一貫)。此后，茶稅漸增。唐文宗大和年間(827— 835 )，江西饒州浮梁是全國最大的茶葉市場(chǎng)，《元和郡縣志•饒州浮梁縣》 載：“每歲出茶七百萬(wàn)馱，稅十五余萬(wàn)貫。”唐代大詩(shī)人白居易在《琵琶行》 中，還寫(xiě)下了 “商人重利輕別離，前月浮梁買(mǎi)茶去”的著(zhù)名詩(shī)句，反映了當時(shí)販 茶是十分有利可圖的買(mǎi)賣(mài)。到了大和九年( 835 )，唐政府又實(shí)行了榷茶制度， 壟斷了茶葉貿易。后旋改征稅。當時(shí)，茶業(yè)已成為社會(huì )經(jīng)濟一大支柱產(chǎn)業(yè)，茶稅 已發(fā)展成為唐朝后期財政收人的一項重要來(lái)源。這在中國茶葉發(fā)展史上具有里程 碑意義。
與此同時(shí)，唐代朝廷還實(shí)行貢茶制度。唐代宮廷喜好飲茶，又有茶會(huì )、茶 宴等形式，對茶葉生產(chǎn)十分重視。為滿(mǎn)足王室的需要，唐大歷五年(770),唐 代宗在浙江長(cháng)興顧渚山設立官焙，責成湖州、常州兩州刺史督造貢茶并負責進(jìn)貢 紫齊茶、陽(yáng)羨茶和金沙水事宜。史有“天子未嘗陽(yáng)羨茶，百草不敢先開(kāi)花”的說(shuō) 法。每年新茶采摘后，便晝夜兼程解送京城長(cháng)安，以便在清明宴上享用，即“先 薦宗廟，后賜群臣”。唐李郢有詩(shī)句：“十日王程路四千，到時(shí)須及清明宴。”
